Después de su primera práctica con el Team USA antes de los Juegos Olímpicos, el entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr, habló sobre la partida de Klay Thompson a los Dallas Mavericks y le deseó lo mejor al cinco veces All-Star después de "13 años increíbles".
"Lo que hizo por el equipo, la organización, por el Área de la Bahía, por mí personalmente, la relación que tuvimos, todo el éxito increíble pero, lo que es más importante, simplemente pasar por todo esto juntos, ha sido muy significativo y maravilloso", dijo Kerr, quien entrenó a Thompson durante 10 de sus 13 temporadas con Golden State.
"Vamos a extrañar a Klay. Le deseamos lo mejor. Estas cosas rara vez salen como uno quiere, cuando uno puede planificarlas y ejecutarlas y todos salen juntos. Esperábamos que eso pudiera suceder, pero no fue así. Le deseamos lo mejor a Klay, pero lo amamos y lo extrañaremos".
Klay Thompson aceptó un contrato de tres años y 50 millones de dólares para unirse a los Mavericks como agente libre el lunes, poniendo fin a una racha con los Warriors que resultó en cuatro campeonatos y la formación de la mejor línea de tiro de la liga con Thompson y Stephen Curry.
Pero después de una temporada difícil en la que lo sacaron de la alineación titular por un tiempo, Thompson decidió que era hora de hacer un cambio. Kerr dijo que había hablado con Thompson sobre su decisión y que "entiende completamente" de dónde viene.
"Ese es realmente mi trabajo como entrenador, ayudarlo", dijo Kerr. "Creo que eso ha sido realmente lo más difícil para Klay, lidiar con las lesiones y las consecuencias. Dos años, estar fuera dos años seguidos por lesiones que amenazaron su carrera. Antes de eso, Klay... no necesitaba muchos consejos. Los últimos dos años, los ha necesitado porque esto ha sido muy duro para él. Estoy sorprendido por su capacidad para recuperarse de esas lesiones, para ayudarnos a ganar otro campeonato, para jugar al nivel en el que ha jugado".
Kerr dijo que la decisión fue la correcta para Thompson.
"Creo que tiene sentido para él en su corazón tener un cambio de ritmo diferente, un cambio de ubicación", dijo Kerr. "Salir de California, ir a jugar en un equipo diferente. Es lo que es correcto para él en este momento".
Kerr está íntimamente familiarizado con el proceso de cambio desde sus días como jugador, habiendo visto de cerca cómo los equipos de los Chicago Bulls liderados por Michael Jordan a fines de la década de 1990 llegaron a su fin. Dijo que su historia personal le ayudó a contextualizar el estado actual de los Warriors y admitió que nunca sintió que el equipo fuera a tener un final de cuento de hadas.
"Nunca he tenido fantasías de que esto continuaría otros cinco o seis años y que Steph, Klay y Dray se retirarían juntos y yo con ellos... Nunca se me ocurrió esa idea", dijo Kerr. "He estado en la liga durante mucho tiempo, ya sea en Chicago o en otras situaciones. Nunca es fácil cuando estas cosas empiezan a agotarse".
"Pero lo más importante es que las relaciones perduran. Los recuerdos perduran. Klay tendrá una estatua afuera de Chase [Center] algún día, sus compañeros de equipo, entrenadores y nuestros fanáticos lo amarán para siempre. Y sí, nunca es fácil. Pero creo que todo va a salir bien para todos".
