Shohei Ohtani lanzó una entrada sin hits el domingo en su segunda apertura desde el montículo para los Dodgers de Los Ángeles, ponchando a dos y permitiendo solo un corredor en base debido a un error de Mookie Betts.
Ohtani lanzó 18 lanzamientos contra los Nacionales de Washington en Chavez Ravine, con 12 strikes y un lanzamiento descontrolado. Después de que el primer bateador, CJ Abrams, conectara un roletazo de out, Betts dejó caer el elevado de James Wood, pero Ohtani ponchó a Luis García Jr. y Nathaniel Lowe para terminar la serie.
Ohtani se ponchó con siete lanzamientos como primer bate de los Dodgers contra Michael Soroka de Washington en la baja de la primera entrada. Ohtani cumplió con su trabajo en el plato en la séptima entrada, conectando un triple de tres carreras por la línea del jardín derecho para poner a los Dodgers arriba 7-3.
Ben Casparius reemplazó a Ohtani en el montículo en la segunda entrada para los Dodgers, quienes probablemente vieron lo que esperaban ver de su superestrella de dos vías.
La bola rápida de Ohtani alcanzó una velocidad máxima de 98.8 mph después de alcanzar las 100 en su primera salida, y terminó sus dos ponches con bolas rompientes.
Ohtani permitió dos hits y una carrera mientras lanzaba 28 lanzamientos en la primera entrada el lunes contra San Diego en su primera salida al montículo desde 2023.
Antes de que Ohtani se enfrentara a Washington, el mánager de Los Ángeles, Dave Roberts, afirmó que no hay un plazo fijo para que el lanzador derecho extienda sus aperturas al máximo. Los Dodgers tampoco han tomado decisiones a largo plazo sobre cómo gestionarán los detalles diarios de la doble carrera del único jugador serio de béisbol en varias décadas.
Robert reconoció que Ohtani podría dejar de ser el primer bate de los Dodgers los días que lanza, sobre todo en casa. Si bien Ohtani le ha dicho a Roberts que no le molesta lanzar la primera entrada y luego ir directamente al círculo de espera para ser el primer bateador de los Dodgers en la parte baja, Roberts reconoce que no es lo ideal.
"Ha dicho que no tiene ningún problema en ser el primero y no quiere cambiar", dijo Roberts. "Así que creo que por ahora nos quedaremos como estamos, pero después de esto, podría decirse que tal vez tenga más sentido ser segundo, tercero o cuarto".
Ohtani se fue de 23-4 con 11 ponches en el plato en los seis juegos previos de los Dodgers antes del domingo, incluyendo su actuación de dos hits el lunes pasado durante su regreso al montículo. Había conectado jonrón en solo uno de sus últimos 18 juegos, aunque llegó al domingo empatado en el tercer lugar de las mayores con 25 jonrones.
Ohtani se ponchó en sus dos primeros turnos al bate el domingo, pero recibió una base por bolas en la sexta y anotó con el grand slam de Max Muncy. Ohtani luego despejó las bases él mismo en la séptima con un rodado de 101.3 mph hacia la esquina del jardín derecho.
Los Dodgers serán pacientes con Ohtani mientras se reajusta a la vida de dos vías y al mismo tiempo maneja las demandas de ambos trabajos.
“No he visto señales de fatiga”, dijo Roberts. “Creo que, como todos los bateadores, cuando empiezas a perseguir fuera de la zona de strike, es difícil tener éxito consistente. No creo que sea cuestión de fatiga, pero lo lograremos, y creo que solo puedo confiar en su palabra, y la velocidad del swing y el resto de los aspectos que sigues siguen en línea. De nuevo, una vez que mejoremos la intensidad, podría ser una conversación diferente”.
Ohtani no lanzó en absoluto la temporada pasada mientras se recuperaba de una cirugía de brazo durante su primera temporada con los Dodgers bajo un contrato de 10 años y $700 millones. Ganó su tercer premio al Jugador Más Valioso (MVP) y se convirtió en el primer jugador en la historia del béisbol con 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada, y los Dodgers ganaron su primer campeonato de la Serie Mundial.
Ohtani llegó al domingo tercero en las mayores con un OPS de .996, pero algunos de sus otros números ofensivos han bajado ligeramente esta temporada mientras regresaba a un programa de lanzamiento estable.
Los Dodgers no tienen preocupaciones públicas sobre la producción de Ohtani y siguen apoyando su juego bidireccional, y necesitan su brazo, dados sus problemas de lesiones durante toda la temporada en el montículo.
