El entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr, expresó su profunda preocupación por el aumento en las lesiones musculares debido al ritmo acelerado de juego en la NBA y su calendario condensado de 82 partidos.
En los últimos dos días, la superestrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, sufrió una distensión inguinal, y los San Antonio Spurs anunciaron que el pívot Victor Wembanyama tiene una distensión en la pantorrilla izquierda y el base Stephon Castle, una distensión en el flexor de la cadera.
Otros cinco jugadores de la NBA también se encuentran actualmente de baja por distensiones en la pantorrilla: Anthony Davis, Ty Jerome, Dylan Harper, Ja Morant y Jrue Holiday.
"[El cuerpo médico de los Warriors] cree que el desgaste, la velocidad, el ritmo y la acumulación de kilómetros están influyendo en estas lesiones", declaró Kerr.
Según ESPN Research, la liga está jugando a su ritmo promedio colectivo más rápido desde la temporada 1988-89. Los jugadores también han recorrido un promedio de 55.2 kilómetros (34.3 millas) por partido esta temporada, a una velocidad media de 7.1 km/h (4.43 millas por hora), la mayor distancia media y la mayor velocidad media desde que se empezó a registrar el movimiento de los jugadores en la temporada 2013-14.
"En toda la liga, todos entienden que es más fácil anotar si se supera al rival en la cancha, si se sale al contraataque", dijo Kerr. "Pero cuando todos hacen eso, los partidos se vuelven mucho más frenéticos. Todos tienen que cubrir hasta 7.6 metros (25 pies) porque todos pueden tirar triples. Tenemos todos los datos. Los jugadores corren más rápido y más lejos que antes. Estamos intentando hacerlo lo mejor posible, pero básicamente tenemos un partido cada dos noches. No es fácil".
Kerr ha defendido abiertamente la idea de reducir el calendario de la NBA de 82 partidos a 72 o menos, pues cree que un poco más de descanso y tiempo de entrenamiento a lo largo de varios meses daría sus frutos.
"Literalmente no hemos tenido ni un solo entrenamiento en esta gira", dijo Kerr. "Ni uno solo. Llevamos una semana o más fuera. Ocho días sin entrenar. Solo partido tras partido. Así que no solo no hay tiempo de recuperación, sino que tampoco hay tiempo para entrenar. Antes, jugábamos cuatro partidos en cinco noches, lo cual no era ideal, pero luego teníamos cuatro días entre partidos. Podíamos descansar un día y entrenar un par de veces bien."
Los Warriors ya están en su quinto partido consecutivo en el primer mes, jugando en Orlando el martes por la noche y en Miami el miércoles por la noche para cerrar una gira de seis partidos. Después del partido de Miami, los Warriors han jugado 17 partidos en 29 días en 12 ciudades.
Pero Kerr expresó su escepticismo sobre la posibilidad de que la liga considere seriamente reducir el calendario debido a las implicaciones financieras.
"Lo complicado es que todos los implicados tendrían que estar de acuerdo en aceptar menos ingresos", dijo Kerr. "En 2025 en Estados Unidos, buena suerte en cualquier sector. Imagínense a una gran empresa diciendo: '¿Saben qué? No nos preocupa tanto el precio de nuestras acciones. Nos preocupa dar empleo a la gente, ofrecerles un trabajo estable y mejorar nuestro producto'. Eso no va a pasar. Ustedes lo saben."
