No ha sido el inicio de temporada que los Gigantes esperaban, pero comienzan a surgir algunas razones para el optimismo, particularmente un encendido Rafael Devers y Willy Adames.
Devers conectó su tercer jonrón en los últimos cinco juegos, y Adames remolcó tres carreras para guiar a los Gigantes a una victoria de 9-3 sobre los Dodgers la noche del lunes en el primer juego de la serie en el Dodger Stadium.
Con el triunfo, los Gigantes (17-24) rompieron una racha de siete derrotas consecutivas como visitantes y consiguieron victorias seguidas por primera vez desde el 25 y 26 de abril.
Devers abrió el marcador en la parte alta del segundo inning al desaparecer un splitter pegado a la parte de afuera del plato del derecho de los Dodgers, Roki Sasaki, hacia el jardín derecho para su quinto jonrón del año.
El tres veces All-Star agregó un sencillo en el sexto acto y luego rompió un empate 3-3 en el séptimo capítulo, cuando se presentó al plato con las bases llenas y negoció un boleto de siete lanzamientos ante el zurdo de Los Ángeles Alex Vesia para darle a los Gigantes una ventaja definitiva.
Adames siguió con el batazo clave, conectando un sencillo de dos carreras hacia el jardín derecho con dos outs frente a Will Klein para ampliar la ventaja de los Gigantes a 6-3. El campocorto de 30 años volvió a responder con otro imparable remolcador en la parte alta del noveno inning, iniciando un rally de tres anotaciones que incluyó cuatro boletos de San Francisco, equipo que había negociado la menor cantidad de bases por bolas (86) en las Mayores.
Eso resultó ser más que suficiente para el bullpen de los Gigantes, con Matt Gage, Keaton Winn y JT Brubaker combinándose para lanzar 3.2 innings en blanco detrás del abridor Trevor McDonald.
McDonald, quien fue subido desde Triple-A Sacramento para reemplazar al lesionado Logan Webb, siguió impresionando en su segunda apertura del año, limitando a los campeones defensores de las últimas dos Series Mundiales a tres carreras y nueve hits en 5.1 entradas.
Devers bateó apenas para .203 con OPS de .530 en sus primeros 30 juegos de la temporada, pero se ha encendido en las últimas dos semanas, registrando promedio de .361 (de 36-13) con siete extrabases y ocho carreras impulsadas en sus últimos 11 encuentros.
El resurgir de Devers, combinado con la producción constante de Casey Schmitt, quien se fue de 3-2 con un boleto para elevar su promedio a .294 y OPS de .864, el mejor del equipo, ha complicado un poco más para los Gigantes encontrar tiempo de juego para el principal prospecto Bryce Eldridge, quien quedó fuera de la alineación titular por tercera vez en los últimos cuatro partidos el lunes.
“No me gusta sacar a Rafi de la alineación, sinceramente”, dijo el manager novato Tony Vitello antes del juego. “Tiene historial de producir. Si hablas con él en persona o le escribes, quiere estar ahí afuera. Es bueno que sea flexible en cuanto al puesto de bateador designado y que trabaje con nosotros en eso. Pero es nuestra mayor amenaza. Por mucho potencial que tenga Bryce, nuestra mayor amenaza en la alineación es Rafi. Nuestro mejor productor hasta ahora ha sido Casey. Eso crea una especie de triángulo entre esos jugadores. Sí hace que sea un pequeño rompecabezas para resolver”.
