Las tensiones entre Estados Unidos y Venezuela escalaron este jueves después de que el Departamento de Defensa denunciara que dos aeronaves militares del régimen de Nicolás Maduro volaron cerca de un buque de la Marina estadounidense en aguas internacionales, en lo que calificó como una "maniobra altamente provocativa" destinada a interferir con operaciones contra el narcotráfico y el terrorismo.
Washington advirtió con firmeza al gobierno venezolano que no intente obstruir ni entorpecer esas misiones, al tiempo que volvió a calificar al país caribeño como un "cartel" en manos del chavismo.
En paralelo, el secretario de Estado Marco Rubio intensificó las acusaciones contra Maduro al asegurar que "no es el presidente de Venezuela" y que su régimen "no es un gobierno legítimo".
Rubio lo señaló además como jefe del llamado Cartel de Los Soles, una presunta red de narcotráfico vinculada a altos mandos militares, y recordó que el mandatario venezolano enfrenta un proceso judicial en Estados Unidos bajo cargos de conspiración para introducir drogas en territorio norteamericano.
"No solo vamos a perseguir a los narcotraficantes con pequeñas lanchas rápidas... el presidente (Donald Trump) ha dicho que quiere declarar la guerra a estos grupos", añadió, mientras hay en el Caribe, cerca de las aguas de Venezuela, un despliegue de buques de la Marina estadounidense, dijo durante una visita a Ecuador.
Los pronunciamientos, casi simultáneos, reflejan el endurecimiento del discurso estadounidense frente a Caracas y anticipan un escenario de mayor confrontación diplomática y militar en el Caribe. Mientras tanto, Venezuela guarda silencio oficial ante las advertencias, pero en el pasado ha acusado a Washington de "fabricar" pretextos para justificar sanciones e injerencias en su soberanía.
Dos cazas F-16
El Departamento de Defensa de Estados Unidos informó que fueron dos cazas F-16 de Venezuela los que sobrevolaron el destructor USS Jason Dunham.
El USS Jason Dunham forma parte de las operaciones de "seguridad marítima" de Estados Unidos en el Caribe sur, donde desplegó ocho buques de guerra y tres buques anfibios con más de 4,500 efectivos como parte de sus operaciones en el "combate contra el narcotráfico".
Visita de Rubio a Ecuador
Rubio dijo que no cree que en "países amigos" como Ecuador vayan a ser necesarios los ataques militares como el realizado contra una lancha rápida que transportaba drogas. Calificó a Maduro de ser un fugitivo de la justicia estadounidense.
También explicó que el presidente Donald Trump está dispuesto a evaluar la reinstalación de una base militar en Ecuador, en caso de que ese país apruebe en un referéndum previsto para diciembre, levantar la prohibición que existe en la Constitución para que fuerzas militares extranjeras tengan bases en el país.
"Lo vamos a considerar porque si se nos pide, viene de un aliado y amigo. Y es un lugar estratégico, muy estratégico. Obviamente, como país soberano nos tiene que invitar y tiene que ser algo formal, pero lo vamos a considerar", anticipó, tras reunirse en Quito con el presidente de Ecuador, Daniel Noboa.
El gobierno venezolano reaccionó calificando como una "ofensa" para el pueblo de Ecuador que Estados Unidos esté dispuesto a considerar la reinstalación de una base militar en ese país.
La movilización de Maduro
Maduro convocó para este viernes a "gran jornada organizativa y de movilización de fuerzas" de la Milicia Nacional Bolivariana (MNB), a la que espera se sumen los 8,2 millones de ciudadanos que, aseguró, se incorporaron recientemente al "sistema defensivo nacional" ante las que llamó "amenazas" de Estados Unidos.
En un encuentro con autoridades de su Gobierno y de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), transmitido por el canal estatal Venezolana de Televisión (VTV), el mandatario dijo que también está convocada la que denominó "base poderosa" de 4,5 millones de milicianos "ya entrenados durante años", a los que se unirán los más de ocho millones que, sostuvo, se alistaron en la MNB.
Maduro destacó la "capacidad absoluta" del país para "hacer triunfar la paz en cualquier circunstancia" y para "defenderse de tantas amenazas y guerras psicológicas".
"Estamos enfrentando corrientes extremistas del norte, naziextremista, (...) que pretenden amenazar la paz de Suramérica, del Caribe, y pretenden seguir atacando los derechos de los pueblos del mundo", agregó.
Maduro rechaza que el despliegue sea para luchar contra el narcotráfico, como dijo EE.UU., y asegura que se trata de un plan para buscar un cambio político en Venezuela a través de una "máxima presión militar".
