Carlos Alcaraz hizo señas a la multitud, superó a Jiri Lehecka en la red y avanzó cómodamente a las semifinales del Abierto de Estados Unidos .
El español, segundo cabeza de serie, venció a Lehecka por 6-4, 6-2, 6-4 en cuartos de final el martes, con algunos tiros espectaculares y tapándose la oreja después para animar a la afición en el Estadio Arthur Ashe. Es su primera semifinal en pista dura de un major desde que ganó su primer título de Grand Slam en el US Open en 2023.
“Conocí a Carlos en su versión Grand Slam”, dijo Lehecka. “Simplemente demostró que es uno de los aspirantes, sin duda. Todos lo sabían, y él lo demostró”.
Alcaraz tiene solo 22 años y está en semifinales de un major por novena vez. Solo Rafael Nadal, con 10, tiene más antes de cumplir 23.
El próximo rival de Alcaraz será Taylor Fritz o Novak Djokovic, quien lo eliminó del Abierto de Australia en cuartos de final. Alcaraz desbancaría a Jannik Sinner —contra quien perdió en la final de Wimbledon y venció en la final de Roland Garros— en la cima del ranking si gana el Abierto de Estados Unidos por segunda vez.
“Es muy difícil no pensar en ello”, dijo Alcaraz. “Cada vez que entro en la cancha, intento no pensar en ello. Si pienso demasiado en el número uno, creo que me voy a presionar, y simplemente no quiero hacerlo. Solo quiero entrar a la cancha, intentar hacer lo mío, intentar seguir mis objetivos en el partido y disfrutar al máximo. El número uno está ahí, pero intento no pensar tanto en ello”.
Antes de enfrentarse a Fritz o Djokovic el viernes por la noche, Alcaraz planea jugar al golf el miércoles con Sergio García , campeón del Masters 1000 de 2017. Cree que su compatriota le debe más que unos cuantos golpes.
“Tiene que darme al menos entre 10 y 15 tiros”, dijo Alcaraz. “Va a ser genial. No soy tan bueno, Sergio, anda ya”.
Jessica Pegula vuelve a semifinales del US Open
En la rama femenina, Jessica Pegula volvió a romper su muro de cuartos de final en el US Open , al derrotar a Barbora Krejcikova por 6-3, 6-3 para llegar a las semifinales de un torneo de Grand Slam por segunda vez en su carrera.
No logró avanzar a semifinales en sus primeras 22 participaciones en el cuadro principal de un Grand Slam antes de alcanzar la final en Flushing Meadows el año pasado, donde perdió ante Aryna Sabalenka . Se volverán a encontrar en semifinales el jueves, después de que Sabalenka avanzara sin problemas tras la baja por lesión de Marketa Vondrousova.
“Mi mayor logro el año pasado fue simplemente pasar de cuartos de final”, dijo Pegula. “Ahora puedo decir que lo he logrado dos veces”.
Pegula, que fue eliminada en la cuarta ronda del Abierto de Australia, la tercera ronda del Abierto de Francia y la primera ronda de Wimbledon, es la primera mujer en llegar a semifinales consecutivas del Abierto de Estados Unidos sin perder un set desde Serena Williams entre 2011 y 2014.
"He podido llegar a esos partidos y realmente hacer un buen trabajo", dijo Pegula. "He jugado contra buenos jugadores, pero he conseguido victorias convincentes sobre ellos".
Pegula, de 31 años, es la cuarta cabeza de serie del Abierto de Estados Unidos y aspira a su primer Grand Slam. Ella y la número 8, Amanda Anisimova, son las únicas estadounidenses que quedan en el torneo individual femenino.
Krejcikova eliminó a una de ellas, Taylor Townsend, quien no logró aprovechar ocho puntos de partido cuando se enfrentaron en cuartos de final el domingo. Pegula no estuvo perfecta, pero jugó lo suficientemente bien como para mantener el control en todo momento y rompió el servicio de Krejcikova una última vez para terminar el partido en menos de 90 minutos, en su primer intento de punto de partido.
"Tuvo un par de devoluciones muy buenas cuando yo sacaba con 4-1", dijo Pegula. "Todos vimos lo que hizo contra Taylor, así que me alegré de que termináramos".
¿Qué más pasó en el US Open el martes?
Venus Williams y Leylah Fernández se enfrentarán a Townsend y Katerina Siniakova, primeras cabezas de serie, en los cuartos de final de dobles femeninos. El partido de Fritz contra Djokovic será el broche de oro.
¿Quiénes figuran en la agenda del miércoles en el US Open?
Felix Auger-Aliassime de Canadá y Alex de Miñaur de Australia comienzan con Ashe, seguidos por Anisimova contra Iga Swiatek, segunda cabeza de serie. Naomi Osaka, que acaba de vencer a Coco Gauff, se enfrenta a Karolina Muchova para abrir la sesión nocturna, seguida por el cabeza de serie número uno masculino, Jannik Sinner, contra su compatriota italiano Lorenzo Musetti.
