Un plan B para traer un centro suplente para reemplazar a Nikola Jokic ya no parece necesario.
Los Denver Nuggets esperan que Jonas Valanciunas esté con el equipo cuando comience la temporada en medio de especulaciones sobre su futuro en la NBA.
El intercambio de Denver con Sacramento para adquirir a Valanciunas, de 2,00 metros, a cambio de Dario Saric se hizo oficial el fin de semana pasado. Previamente, surgieron informes de que Valanciunas estaba siendo cortejado por el Panathinaikos griego de la Euroliga. Esto ha generado una situación confusa, dado que a Valanciunas aún le quedan dos años de contrato con la NBA, que le reportaría un total de más de 20 millones de dólares.
El vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de los Nuggets, Ben Tenzer, intentó disipar cualquier conjetura sobre la llegada de Valanciunas durante una conferencia de prensa el viernes que se organizó para presentar a Cam Johnson .
"Solo ha habido conversaciones saludables sobre su compromiso de honrar su contrato y su entusiasmo por ser un Nugget", dijo Tenzer sobre Valanciunas.
Entonces, ¿no hay preocupación de que Valanciunas no esté con los Nuggets para comenzar la temporada?
“No hay problema”, dijo Tenzer.
El traspaso de Valanciunas, de 33 años, parece ser la guinda de una pretemporada productiva en la que la dupla directiva, formada por Tenzer y Jonathan Wallace, remodeló el equipo. Los traspasos se produjeron tras la derrota en el séptimo partido de la segunda ronda ante el campeón de la NBA, Oklahoma City.
Los Nuggets también ficharon a Johnson en un acuerdo que envió a Michael Porter Jr., una pieza clave en su carrera por el título en 2023, a Brooklyn. Denver fichó a Bruce Brown, quien formó parte de su trayectoria hacia el campeonato, y al escolta/alero Tim Hardaway Jr.
Tenzer afirmó que han tenido conversaciones productivas con Valanciunas, quien está previsto que juegue con Lituania en el EuroBasket FIBA este verano. Alguien de los Nuggets podría incluso aventurarse allí.
"Su plan es que llegue pronto, pero aún estamos trabajando en ello", explicó Wallace. "Lo abordaremos en ese momento".
