The Miz intentará lanzar su famosa bola rápida a gran velocidad, superando a los bateadores en el escenario más importante del béisbol, dando inicio a una Serie Mundial renovada entre equipos que tienen garantizado un campeón por primera vez.
Jacob Misiorowski llevará su potencia récord al montículo para los Cerveceros de Milwaukee el viernes por la noche cuando lance el primer lanzamiento del campeonato al mejor de siete contra los Rays de Tampa Bay, un enfrentamiento entre maravillas de presupuesto modesto que eliminaron a rivales glamorosos con un estilo clásico de base a base.
“¡Forrest Gump, señores!”, dijo el jueves Pat Murphy, mánager de los Brewers, al presentar a su as a los medios de comunicación allí reunidos.
“Todavía estoy en la fase inicial de todo esto y no tengo ni idea de qué demonios está pasando”, dijo Misiorowski unos minutos después.
Pocos predijeron este enfrentamiento entre campeones cuando comenzó la temporada el 25 de marzo. La primera Serie Mundial con árbitros robot es la primera desde 1980 entre equipos que buscan su primer campeonato y también podría ser la primera con un lanzamiento a 104 mph (gracias a Misiorowski) y la primera en jugarse completamente bajo techo.
Milwaukee participa en la Serie Mundial por segunda vez tras una ausencia de 44 años, un número apropiado dado que era el de la camiseta del jugador de béisbol más famoso de la ciudad, Hank Aaron, quien se convirtió en una estrella con los Milwaukee Braves en la década de 1950 y terminó su carrera con los Brewers, equipo de expansión, en la década de 1970.
Ambos equipos no lograron el título en sus anteriores participaciones en la Serie Mundial: los Cerveceros perdieron contra San Luis en 1982 y los Rays contra Filadelfia en 2008 y contra los Dodgers de Los Ángeles en 2020. Desde que los Filis vencieron a Kansas City en 1980, no se habían enfrentado dos equipos buscando su primer título. La vez anterior fue en 1920.
Los jugadores de los Rays están entusiasmados por mostrar su estilo de béisbol.
“Nos encanta ver a esos muchachos sembrar el caos”, dijo el lanzador de Tampa Bay, Steven Matz, refiriéndose a los bateadores de toque y veloces de su equipo. “Cada vez que hay corredores en primera y tercera y alguien hace un toque de bola, nos morimos de risa en el bullpen”.
Misiorowski, un lanzador diestro de 24 años en su primera temporada completa en las Grandes Ligas, es un abridor sin igual. Este año lanzó 1115 lanzamientos a 100 mph o más, pulverizando el récord anterior de 673 desde que se iniciaron los registros en 2008, establecido por Jordan Hicks en 2018.
Su lanzamiento más rápido fue de 105.5 mph contra Pete Crow-Armstrong de los Chicago Cubs el 27 de junio, y parece probable que rompa el récord de 101.1 mph para un abridor de la Serie Mundial establecido por Noah Syndergaard de los New York Mets en 2015 y posiblemente el récord general de la Serie Mundial de 103.2 mph del relevista de los Cubs, Aroldis Chapman, contra Coco Crisp de Cleveland en el Juego 2 de 2016.
Misiorowski no completó la quinta entrada en ninguno de sus dos primeros partidos de postemporada este año. Los bateadores han hecho swing a 94 de sus 182 lanzamientos en postemporada y han conectado fouls en 51 de ellos, lo que representa el 28% de los lanzamientos y el 54% de los swings.
“No ha estado tan preciso”, dijo Murphy. “Obviamente están buscando una debilidad. Están tratando de aprovecharla al máximo. Está expuesto, como les pasa a todos estos jugadores en algún momento”.
Martínez, abridor sorpresa de los Rays
Nick Martinez será el abridor de Tampa Bay, lo que le dará un descanso adicional a Drew Rasmussen antes del Juego 2 y a Freddy Peralta antes del Juego 3.
Martínez, lanzador diestro de 36 años que juega en su cuarto equipo de las Grandes Ligas, invitó a cenar a los Rays el miércoles a Carnevor, un prestigioso restaurante de carnes de Milwaukee. Suele invitar a sus compañeros, quienes lo apodan "El Presidente", a un restaurante en cada ciudad donde juegan fuera de casa.
“Cuando llegué a la liga, siempre he estado rodeado de chicos que sabían cómo controlar el vestuario y, por decirlo de alguna manera, sabían cómo organizar una fiesta”, dijo Martínez. “Es importante que los chicos se lleven bien. Esa química fuera del campo se refleja en el terreno de juego”.
