Anthony Edwards se acercó para estrecharle la mano a Julius Randle durante la entrevista televisiva posterior al partido, y el dúo selló otra serie dominante para Minnesota en estos playoffs de la NBA .
Randle anotó 29 puntos con 13 de 18 tiros para enviar a los Timberwolves a las finales de la Conferencia Oeste por segundo año consecutivo con una victoria de 121-110 sobre los Golden State Warriors en el Juego 5 el miércoles por la noche.
"Simplemente intento hacer todo lo posible para interpretar el partido lo mejor posible", dijo Randle. "Nos lanzaron diferentes coberturas a lo largo de la serie".
Edwards anotó 22 puntos y 12 asistencias para los Wolves, sextos cabezas de serie, que se enfrentarán al ganador del partido Denver-Oklahoma City. Podrían tener cinco días libres si los Nuggets vencen a los Thunder el jueves y fuerzan un séptimo partido en la otra serie de semifinales del Oeste.
Brandin Podziemski logró un récord personal de playoffs con 28 puntos para los Warriors, que nuevamente jugaron sin su estrella Stephen Curry debido a una distensión en el tendón de la corva que lo obligó a abandonar el segundo cuarto en el Juego 1 y le quitó el corazón a toda su operación ofensiva.
"No quiero quitarle ningún mérito a lo que Minnesota acaba de lograr", dijo el entrenador Steve Kerr. "No tiene sentido siquiera hablar de Steph".
Jonathan Kuminga proporcionó otro impulso de energía saliendo desde el banco con 26 puntos, pero la actuación de Podziemski llegó demasiado tarde y la producción de Jimmy Butler y Buddy Hield fue consistentemente demasiado poca después de que lideraran la victoria de apertura de la serie.
Golden State presentó un desafío defensivo mucho mayor que Los Angeles Lakers para Minnesota durante su serie de cinco juegos en la primera ronda, pero la colección de anotadores de todos los niveles que los Wolves pueden lanzarle a un oponente cuando están moviendo la pelota y marcando el ritmo simplemente desgastó a los Warriors en el transcurso de la serie.
Rudy Gobert fue una potencia en el aro con 17 puntos, Mike Conley sumó 16 puntos y ocho asistencias, y Donte DiVincenzo salió de una mala racha con 13 puntos, mientras que los Wolves acertaron un asombroso 77% en tiros de dos puntos (36 de 47). Establecieron récords de la franquicia en postemporada en asistencias (36) y porcentaje de tiros de campo (62.8%).
Los partidos decisivos de una serie a veces pueden ser los más difíciles de ganar, pero los Wolves jugaron con una ferocidad, sumada a su puntería, que prácticamente presagiaba la victoria. Randle mantuvo su excelente rendimiento en la postemporada, aportando una fuente constante de energía y producción.
Los Wolves ampliaron su ventaja hasta los 25 puntos en el tercer cuarto, suficiente para resistir el empuje final de los Warriors, que los puso 99-90 con 7:11 por jugar. Pero Edwards respondió con un triple, y la multitud comenzó a corear "¡Wolves en 5! ¡Wolves en 5!" con los rugidos por cada canasta que los acercaba a la victoria.
"No hay satisfacción", dijo Edwards. "Acabamos de llegar".
White anota 34 puntos para ayudar a los Celtics a evitar la eliminación con una victoria por 127-102 en el Juego 5 sobre los Knicks.
Antes de que los Boston Celtics salieran a la cancha sin su mayor estrella en una noche que debían ganar, Joe Mazzulla imploró a sus jugadores que dieran todo lo que tenían para ganar un partido.
Lo hicieron, y los campeones defensores de la NBA ganaron otra oportunidad de extender su temporada.
Derrick White anotó 34 puntos, incluidos siete triples, para llevar a los Celtics a una victoria por 127-102 en el Juego 5 sobre los New York Knicks el miércoles por la noche que los mantuvo con vida en las semifinales de la Conferencia Este.
“Hicimos lo necesario para que volviera a Nueva York”, dijo Mazzulla. “No puedes elegir la prueba que te hagan, sino cómo responder a ellas”.
Los Celtics conectaron 22 triples para lograr su primera victoria en casa de la serie y la primera sin Jayson Tatum luego de su lesión en el tendón de Aquiles que le puso fin a la temporada .
“Perder a JT es duro”, dijo White. “Pero tenemos muchos jugadores muy competitivos, y no queríamos que la temporada terminara esta noche”.
Los Knicks intentarán ganar la serie de nuevo el viernes en Nueva York. Si los Celtics ganan, el séptimo partido se jugará en Boston el lunes.
Jaylen Brown añadió 26 puntos y 12 asistencias. Payton Pritchard anotó 17 puntos y cinco triples. Luke Kornet terminó con 10 puntos, nueve rebotes y siete tapones. Fue titular en la segunda mitad por Kristaps Porzingis, quien solo jugó 12 minutos. Mazzulla indicó que Porzingis tenía problemas respiratorios debido a una enfermedad viral persistente.
Los Celtics buscan convertirse en el decimocuarto equipo en la historia de la NBA en recuperarse de un déficit de 3-1 en 294 intentos.
Josh Hart lideró a los Knicks con 24 puntos a pesar de abandonar brevemente el juego a finales del primer cuarto para cerrar una herida sangrante sobre su ojo después de recibir un codazo inadvertido.
Jalen Brunson agregó 22 puntos antes de ser expulsado por faltas cuando restaban 7:19 minutos de juego.
Boston cerró el tercer cuarto con una racha de 23-9 y se adelantó 91-76 al último cuarto. Brunson pasó los últimos 2:45 del tercer cuarto en la banca tras recibir su quinta falta.
“Salieron con el sentido de urgencia que necesitamos”, dijo Brunson.
Los Celtics mantuvieron el ritmo en el período final, ampliando su ventaja hasta 28 puntos.
El juego fue muy físico de principio a fin e incluyó una breve escaramuza cara a cara entre Hart y Brown.
Esa energía se trasladó a la ofensiva. Los Celtics salieron encendidos, consiguiendo cinco triples de White y 12 puntos en total en los primeros 24 minutos.
"Tenemos que jugar con mucha intensidad. No creo que lo hayamos logrado", dijo el base de los Knicks, Mikal Bridges.
Pero los Knicks llegaron a tener una ventaja de nueve puntos, anotando ocho triples propios y consiguiendo 10 puntos de segunda oportunidad. Mitchell Robinson también convirtió sus cuatro tiros libres en la primera mitad, anulando la estrategia de faltas intencionales que Boston empleó contra él durante toda la serie.
