El brazo de lanzar multimillonario de Tarik Skubal se siente mejor que en cualquier otro momento de la temporada.
Menos de dos semanas después de someterse a una cirugía para extirpar un cuerpo libre de su codo, el as de los Detroit Tigers ya está lanzando con total libertad en sesiones de bullpen.
"No he tenido ningún síntoma desde la cirugía", declaró Skubal el lunes. "No me di cuenta de cuánto me estaba afectando en mi día a día hasta que me sacaron esa cosa de ahí".
La recuperación de Skubal ha ido tan bien que fue llamado de regreso desde las instalaciones de entrenamiento de primavera del equipo en Lakeland, Florida, para continuar con su programa de rehabilitación.
El lunes lanzó todo su repertorio de pitcheos "como en un bullpen normal previo a un partido", antes del encuentro en casa de Detroit contra Cleveland Guardians. Fue su segunda sesión de bullpen desde la cirugía, aunque no lanzó a máxima velocidad.
"Lo más difícil ahora mismo es que me siento realmente bien y quiero soltar el brazo [pero] me han indicado que no lo haga", comentó Skubal, quien ha ganado el Premio Cy Young de la Liga Americana en las últimas dos temporadas.
Se espera que continúe con una progresión constante hasta que esté listo para realizar una apertura de rehabilitación; sin embargo, aún no existe un cronograma establecido para su regreso.
"Me encantaría sentarme aquí y darles una respuesta sobre cuándo voy a regresar, porque yo también quiero esa misma respuesta", dijo. "No la tengo, pero ojalá sea más pronto que tarde".
El mánager A.J. Hinch afirmó que el equipo y su cuerpo médico no se saltarán ningún paso del proceso.
"Una vez que coordinamos esfuerzos, el objetivo es simplemente ir exigiéndole cada vez más para que pueda retomar su rutina habitual", explicó Hinch.
Cuando el equipo anunció por primera vez que Skubal necesitaría cirugía, existía la creencia general de que estaría fuera de acción entre 2 y 3 meses. Para extirpar el cuerpo libre se utilizó un NanoScope, un dispositivo diseñado para reducir el carácter invasivo del procedimiento.
"Lo primero que me dijeron fue: 'la recuperación será más rápida'", relató Skubal. "Creo que dejé de escuchar a partir de ese momento".
Skubal, quien será el agente libre de mayor renombre en el mercado tras finalizar la temporada, se ha sometido a una cirugía Tommy John y a una intervención en el tendón flexor.
Una vez que regresó al montículo tras esta última operación, se convirtió en uno de los lanzadores más dominantes de las Grandes Ligas.
Durante sus dos temporadas ganadoras del premio Cy Young, registró una marca de 31-10 y acumuló 469 ponches en 387⅓ entradas. En la presente temporada, ostenta un récord de 3-2 con una efectividad de 2.70 en siete aperturas.
