Durante toda la temporada, el venezolano Willson Contreras se consolidó como el jugador más franco de los Medias Rojas. Si las cosas iban bien, explicaba las razones. Si iban mal, no evadía las explicaciones.
Pero luego de que sus Medias Rojas fueran barridos de la Serie del Comodín de la Liga Americana con una derrota 9-2 ante los Yankees en el Juego 2 el miércoles, Contreras fue inusualmente enigmático sobre por qué las cosas no salieron mejor durante la demasiado breve estadía del club en la postemporada.
Considerando que los Medias Rojas fueron la gran historia del béisbol cuando tuvieron marca de 32-5 del 25 de junio al 8 de agosto, y que la ofensiva estaba encendida en ese momento, es válido preguntarse qué cambió después de eso.
“Esa es una buena pregunta. No la voy a responder, porque no quiero dar mi respuesta honesta, pero nos eliminaron”, expresó Contreras. “Esa es la realidad: llegamos aquí intentando ganar. No producimos. No ejecutamos en ninguna parte del juego. Y por eso perdimos”.
“Sé que tuvimos una muy buena racha. Estoy muy orgulloso de lo que hicimos en el pasado, como dije. Pudimos darle la vuelta a la temporada, seguro, 100 por ciento, pero eso no es suficiente. No es suficiente. Y, al final del día, ganas juegos en la temporada regular para clasificar a los playoffs. Pero luego, quedarte corto en los playoffs... es duro”.
Entonces, ¿qué debe cambiar para que los Medias Rojas tengan mayor éxito en postemporada en el futuro? Contreras pareció insinuar que el club necesita encontrar un punto medio entre el enfoque basado estrictamente en los datos y métodos más convencionales.
Los comentarios posjuego de Sonny Gray sobre haber sido retirado del montículo antes de poder enfrentar a la alineación de los Yankees por tercera vez también aludieron a este tema.
Cuando se le preguntó a Contreras después del partido si estaba de acuerdo con la decisión de sacar a Gray, el receptor simplemente se selló los labios con un dedo.
“Hay muchas cosas que mejorar en cada área”, comentó Contreras. “Ves el juego, y tenemos que mejorar corriendo las bases, controlando a los robadores. Tenemos que hacer muchas cosas diferentes y no es suficiente cuando tienes talento o tienes datos o tienes computadoras diciéndote qué hacer”.
“Esto es béisbol y los datos están aquí para ayudarnos. Pero al final del día, vas a necesitar experiencia y veteranos para ganar juegos. Y, sí, hay muchas cosas que me encantaría decir, pero lo dejaré así”.
Contreras sabe que no tiene el poder para cambiar la infraestructura del equipo. En su lugar, se apegará al enfoque que lo ha llevado tan lejos en su sólida carrera.
“No puedo tomar decisiones [por la organización]”, expresó Contreras. “Lo único que puedo controlar es mi parte del juego. Venir aquí a trabajar al 100 por ciento y estar ahí día tras día, cuidando mi cuerpo. Crear una buena química aquí con los muchachos. Apoyarlos”.
“Esa es la única cosa que podemos hacer; aparte de eso, tomar decisiones sobre los datos, sobre todas las cosas de las que no podemos hacer nada al respecto... Como dije, están aquí para ayudarnos. Pero al final del día, no se trata de los datos. Se trata de ejecutar el plan de juego”.
¿Estaría Contreras abierto a conversar con la gerencia?
“Al final del día, podemos hablar, podemos compartir ideas. Pero como dije, yo no tomo decisiones y nosotros no vamos a tomar decisiones. Somos empleados”, sentenció el cañonero. “Nos pagan por jugar béisbol, y jugamos para salir al terreno a rendir. Esa es la realidad. Por supuesto, podemos tener algunas conversaciones”.
En general, Contreras disfrutó su primera campaña en Boston, en la que tuvo su mejor año ofensivo, a pesar de jugar lesionado gran parte de la recta final.
“Me duele todo. Tengo la corva tensa, me duele la mano derecha, la cadera derecha está rígida. Pero como dije, juegas toda la temporada solo para estar en los playoffs, y no me lo podía perder”, confesó Contreras. “No me iba a perder los playoffs. Y pude encontrar la forma de jugar junto al cuerpo médico, lo cual agradezco mucho. Pero, sí, eso es todo lo que puedo decir”.
Contreras espera construir sobre su éxito con los Medias Rojas en el 2027.
“Creo que encajo muy bien en este equipo”, afirmó. “Encontré mi ritmo, empezando en mayo. De verdad me divertí. Esta es mi primera temporada en Boston. No tenía ninguna expectativa al llegar aquí cuando me cambiaron. No quería meterme nada en la cabeza. Sólo vivir los momentos que estaba teniendo, y estoy muy orgulloso de lo que pude hacer durante toda la temporada”.
