Los New York Yankees planean llamar al equipo de Grandes Ligas a su principal prospecto, George Lombard Jr., este martes, tras enviar al shortstop Anthony Volpe a Triple-A, según informó una fuente a ESPN a última hora del lunes.
El club también envió al jardinero Jasson Domínguez a Triple-A (Scranton/Wilkes-Barre) tras la derrota del lunes por 13-7 ante los St. Louis Cardinals, con el fin de hacer espacio en el roster activo para el jardinero Heliot Ramos, a quien los Yankees adquirieron de los San Francisco Giants ese mismo día.
Lombard, de 21 años, comenzó la temporada en Doble-A antes de llegar a Triple-A a finales de abril. Registra un promedio de bateo de .268, con seis jonrones y un OPS de .845 en 56 juegos en ese nivel. Estuvo fuera de acción durante casi un mes tras sufrir un esguince en dos dedos de la mano izquierda a mediados de junio, pero ha mostrado un gran rendimiento al bat en los 14 juegos disputados desde su regreso, bateando para .377 con un OPS de 1.081 en 65 apariciones en el plato.
En cuanto a la defensa, los Yankees consideran desde hace tiempo que Lombard está listo para las Grandes Ligas. Se espera que juegue como campocorto en Nueva York, aunque esta temporada también ha sido titular en 11 juegos en la tercera base.
La decisión de ascender a Lombard se produce después de que el gerente general, Brian Cashman, declarara a la prensa el lunes que había buscado un campocorto antes de la fecha límite de cambios, pero que no logró concretar ningún acuerdo.
"Contactamos a todos", dijo Cashman. "Intentamos evaluar todas las oportunidades en el mercado. Dicho esto, no creo que existieran muchas opciones que realmente representaran una mejora para nosotros. Nos gustan los jugadores que tenemos y nos gustan los jugadores que vienen en camino".
El ascenso de Lombard a las Grandes Ligas marca un nuevo capítulo para la posición de campocorto en El Bronx. Al igual que Lombard, Volpe era el principal prospecto de los Yankees cuando fue nombrado campocorto titular para el Opening Day de 2023. Nacido en Manhattan y criado en Nueva Jersey como un fanático acérrimo de los Yankees, Volpe llegó con grandes expectativas, las cuales no logró cumplir.
Volpe conectó 21 jonrones y logró 24 bases robadas, además de ganar un Guante de Oro en su temporada de novato, pero su producción ofensiva nunca terminó de despegar. Su OPS de .660 de por vida lo sitúa en el puesto 155 entre 158 bateadores con al menos 1.500 apariciones al plato desde 2023.
Jugó la mayor parte de la temporada pasada con un desgarro en el labrum del hombro —lesión que no se reveló hasta después de que los Yankees quedaran eliminados de los playoffs— y se sometió a una cirugía artroscópica en octubre para corregir el problema. Posteriormente, Volpe comenzó esta temporada en la lista de lesionados. Fue enviado a Triple-A tras recibir el alta médica el 4 de mayo, luego de un periodo de rehabilitación. Ocho días más tarde, fue llamado a las Grandes Ligas y permaneció allí hasta el lunes por la noche, alternando la posición de campocorto con José Caballero.
Volpe, de 25 años, batea para .240 con un jonrón y un OPS de .646 en 56 juegos esta temporada. Su defensa recuperó un nivel de élite tras un retroceso significativo la temporada pasada, pero los Yankees decidieron que su rendimiento no justificaba mantener al prometedor Lombard en las Ligas Menores.
Domínguez, otro ex prospecto número 1, batea para .230 con seis jonrones y un OPS de .653 esta temporada, sin haber logrado aprovechar la oportunidad de jugar con regularidad durante la ausencia de Aaron Judge. El bateador ambidiestro comenzó la temporada en Triple-A antes de ser llamado a las Grandes Ligas a finales de abril. Luego estuvo más de un mes de baja debido a una lesión en el hombro sufrida al chocar contra el muro del Yankee Stadium a principios de mayo.
El plan de convocar a Lombard fue reportado inicialmente por YES Network.
