Para ser claros, Coco Gauff no mencionó la palabra "estrella" durante una entrevista reciente con The Associated Press; la reportera sí. Así que, cuando Gauff comenzó a responder una pregunta sobre cómo compaginar su vida como atleta profesional con sus intereses fuera de la cancha, se sorprendió repitiendo ese término.
"Definitivamente no sabía cómo sería", comenzó con una sonrisa, "antes de convertirme, supongo, en una estrella —se siente raro llamarme así—, pero definitivamente quise expandirme más allá del tenis. Siempre. Desde joven".
Ella todavía es joven, en casi cualquier medida, y es una muy buena jugadora de tenis (Gauff posee títulos de Grand Slam y el puesto número 2 en el ranking para demostrarlo mientras se dirige a Wimbledon , que comienza el lunes), pero la estadounidense de 21 años también es más que eso.
Alguien que no teme expresar sus opiniones sobre temas sociales . Alguien que conecta con sus fans a través de las redes sociales . Alguien que es la atleta femenina mejor pagada de cualquier deporte, superando los 30 millones de dólares el año pasado, según Sportico.com, con menos de un tercio de esa cantidad proveniente de premios en metálico y la mayor parte a través de acuerdos con empresas como UPS, New Balance, Rolex y Barilla. Alguien que recientemente lanzó su propia firma de representación .
Y alguien que quiere tener éxito en el mundo de los negocios mucho después de que ya no juegue con la raqueta.
"Sin duda, es algo que quiero empezar a mejorar después de mi carrera. Es como empezar a construir ese proceso, por eso quise hacerlo pronto. Porque no quería sentir que estaba perdiendo el tiempo al final de mi carrera", dijo Gauff, quien se enfrentará a Dayana Yastremska en la primera ronda en el All England Club el martes.
En el aspecto empresarial, no me resulta tan natural como el tenis. Sigo aprendiendo y tengo mucho que aprender —dijo Gauff—. He debatido sobre diferentes cosas y qué caminos quería tomar para estimular mi mente fuera de la cancha, porque siempre supe que, una vez terminada la preparatoria , necesitaba dedicarme a otra cosa.
En una campaña anunciada esta semana por UPS, que se asoció por primera vez con Gauff en 2023 antes de que ganara el US Open de ese año , se conecta con la coach de negocios Emma Grede, conocida por trabajar con Kim Kardashian en Skims y con Khloe Kardashian en Good American, para ofrecer tutoría a tres propietarios de pequeñas empresas.
“Coco desempeña un papel fundamental para conectar con los empresarios más jóvenes de la Generación Z: emprendedores emergentes o jóvenes”, declaró Betsy Wilson, vicepresidenta de marketing digital y activación de marca de UPS, en una entrevista telefónica. “Obviamente, es muy relevante en redes sociales y en la cultura, y trabajar con Coco nos ayuda a conectar realmente con ese grupo más joven”.
Mientras Grede ayudaba a los empresarios, Gauff también tuvo la oportunidad de recibir consejos.
“Es genial aprender de alguien como ella”, dijo Gauff. “Siempre que siento que estoy lista para dar ese salto, sin duda puedo recurrir a ella para pedirle consejos y cosas así. ... Esto me ayudará ahora y, sin duda, a largo plazo”.
