Victor Wembanyama anotó 28 puntos, capturó 10 rebotes y realizó tres bloqueos, y los San Antonio Spurs enviaron las finales de la Conferencia Oeste de regreso a Oklahoma City para el séptimo partido, tras derrotar al Thunder por 118-91 el jueves por la noche.
El séptimo partido se disputará el sábado por la noche en Oklahoma City, y el ganador recibirá a los New York Knicks el miércoles por la noche para dar inicio a las Finales de la NBA.
Wembanyama y los Spurs respondieron a la apática derrota por 127-114 en el quinto partido del martes por la noche con su actuación más enérgica de esta serie tan igualada.
“(Jugar con desesperación) da la sensación de que borra todos esos pequeños errores que cometemos, que son propios de la naturaleza humana, ya sea en la temporada regular o en partidos anteriores”, dijo Wembanyama. “Hay que luchar contra eso constantemente y darlo todo. Siento que es la mejor oportunidad para poder jugar”.
Dylan Harper anotó 18 puntos, Stephon Castle sumó 17 y Devin Vassell aportó 12 puntos y dos bloqueos espectaculares para San Antonio.
Shai Gilgeous-Alexander se limitó a 15 puntos, la máxima anotación de su equipo, con un 6 de 18 en tiros de campo, para el campeón defensor Oklahoma City.
“Creo que toda nuestra concentración y atención se centró en la defensa”, dijo Castle. “No creo que anotar contra ellos haya sido un problema para nosotros. Creo que son nuestros propios errores, como las pérdidas de balón y permitirles obtener rebotes ofensivos y canastas fáciles, lo que nos frena”.
Los Thunder estuvieron ocho minutos sin anotar en el tercer cuarto, mientras que los Spurs encestaron 22 puntos consecutivos para poner el marcador 92-64 con 56 segundos restantes en el cuarto.
“No creo que hayamos hecho nada mal”, dijo el entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault. “Pensé que estábamos listos para jugar. Tenía confianza antes del partido y la tenía al medio tiempo. Tenía todas las papeletas para una victoria a domicilio si hubiéramos sido nosotros quienes hubiéramos dado el golpe decisivo en el tercer cuarto, y ellos fueron quienes lo hicieron”.
El margen medio de victoria ha sido de 15,3 puntos, con los Spurs ganando por un promedio de 18,3 puntos.
Wembanyama ha sido fundamental en las tres victorias.
La estrella de 2,24 metros se unió a los miembros del Salón de la Fama David Robinson y Tim Duncan como los únicos jugadores en la historia de la franquicia con cinco partidos de 25 puntos y 10 rebotes en una sola postemporada.
Wembanyama encestó sus dos primeros tiros, ambos triples, y bloqueó la bandeja de Gilgeous-Alexander en el primer minuto y 27 segundos, lo que permitió a San Antonio tomar una ventaja de 9-2.
“Creo que fuimos consistentes e hicimos lo que teníamos que hacer”, dijo Wembanyama. “Confiamos en el juego, confiamos en los dioses del baloncesto”.
Wembanyama anotó 11 puntos, capturó cinco rebotes, dio una asistencia y realizó un bloqueo en el primer cuarto.
La serie siguió siendo física y polémica, con Chet Holmgren del Thunder discutiendo y chocando con Vassell después de que el alero de los Spurs bloqueara el intento de mate del jugador de 2,13 metros en el segundo cuarto.
Jalen Williams, de Oklahoma City, regresó tras resentirse de su lesión en el tendón de la corva en el segundo partido y perderse los tres siguientes. Williams se limitó a un punto con un 0 de 1 en tiros de campo en 10 minutos.
Holmgren anotó 10 puntos y capturó 11 rebotes.
