La última vez que los New York Knicks llegaron a las Finales de la NBA, los San Antonio Spurs fueron sus rivales y, casualmente, contaban con un talento generacional en la posición de pívot que se dirigía a la ronda final por primera vez.
Déjà vu.
En aquel entonces, el jugador estrella de los Spurs era Tim Duncan. Esta vez, es Victor Wembanyama. Y aquí vamos de nuevo: San Antonio contra Nueva York es el enfrentamiento de las Finales de la NBA de 2026. Los Spurs buscan regresar a la cima del baloncesto por sexta vez, mientras que los Knicks buscan su primer campeonato en 53 años.
El primer partido se juega el miércoles en San Antonio.
Es un enfrentamiento atractivo por muchas razones; entre ellas, es la revancha de la final de la NBA Cup de esta temporada , ganada por los Knicks. Tiene el atractivo de una capital global como Nueva York, el componente internacional con una superestrella francesa como Wembanyama y prolonga una era de igualdad sin precedentes en la liga.
Sin importar quién gane esta serie, será la octava franquicia diferente en ganar un título en las últimas ocho temporadas, extendiendo la racha más larga de este tipo en la historia de la NBA. Toronto ganó en 2019, seguido por Los Angeles Lakers en 2020, luego Milwaukee en 2021, Golden State en 2022, Denver en 2023, Boston en 2024, Oklahoma City el año pasado, y ahora Nueva York o San Antonio se sumarán a esa lista.
La victoria de los Spurs en Oklahoma City el sábado por la noche extendió otra pieza del rompecabezas de la paridad, ya que ningún campeón defensor ha vuelto a las Finales de la NBA desde que Golden State ganó en 2018 y regresó en 2019.
Los Knicks intentan lograr algo que no se ve desde los tiempos de Willis Reed, Walt Frazier, Dave DeBusschere, Bill Bradley, Earl Monroe y Phil Jackson: ganar el campeonato. Diecisiete franquicias diferentes (o dieciocho si se consideran por separado al Thunder y a los Seattle SuperSonics, como prefieren algunos aficionados) han celebrado títulos desde la última vez que los Knicks ganaron el campeonato. En ese lapso, Los Angeles Lakers ganaron once títulos, Boston siete, Chicago seis y Golden State cinco
