Roger Federer encabeza la lista de nominados anunciada el miércoles para la clase de 2026 del Salón de la Fama del Tenis Internacional. Fue el primer hombre en ganar 20 títulos individuales de Grand Slam y marcó el comienzo de una era de grandeza sin precedentes con rivales más jóvenes como Rafael Nadal y Novak Djokovic.
Con un golpe de derecha y un servicio espectaculares, un estilo ofensivo en toda la cancha y un juego de pies que hacía que todo pareciera sencillo , Federer ganó 103 trofeos y 1.251 partidos en individuales, totales superados entre los hombres sólo por Jimmy Connors en la era Abierta, que comenzó en 1968.
Federer terminó cinco temporadas en el puesto número 1 del ranking ATP, pasó un récord de 237 semanas consecutivas en ese lugar, llevó a Suiza al título de la Copa Davis de 2014 y formó equipo con Stan Wawrinka para reclamar una medalla de oro en dobles en los Juegos Olímpicos de Beijing de 2008.
Roger Federer alcanzó 10 finales consecutivas de Grand Slam
En el apogeo de su poder, Federer alcanzó un récord de 10 finales consecutivas de Grand Slam entre 2005 y 2007, obteniendo ocho títulos en ese lapso; extendió ese dominio al llegar a 18 de 19 finales importantes en 2010. También hubo rachas de 36 cuartos de final seguidos y 23 semifinales consecutivas.
Federer, un embajador del tenis que solía hablar en inglés, francés y suizo-alemán en conferencias de prensa, jugó su último partido en Wimbledon en 2021. Le faltaba un mes para cumplir 40 años en ese momento.
Su anuncio de retirada no llegó hasta el año siguiente, y se despidió con una aparición junto a Nadal en dobles en la Laver Cup , un evento fundado por su empresa de representación.
Svetlana Kuznetsova y Juan Martín del Potro en la boleta del Salón de la Fama del Tenis
Federer se une en la categoría de jugador del Salón de la Fama a la bicampeona de Grand Slam, Svetlana Kuznetsova, y al ganador del US Open 2009, Juan Martín del Potro. Hay dos nominados en la categoría de colaborador: la presentadora de televisión Mary Carillo y el administrador Marshall Happer.
Los nuevos integrantes se anunciarán en noviembre.
Federer se encuentra entre los ocho hombres con al menos un trofeo individual en cada uno de los cuatro eventos más importantes del deporte, con ocho victorias en Wimbledon, seis en el Abierto de Australia, cinco en el Abierto de Estados Unidos y una en Roland Garros. Completó su Grand Slam en Roland-Garros en 2009.
Su primer campeonato importante llegó en el All England Club en 2003, y rompió el récord de Pete Sampras para un hombre con 14 títulos de Grand Slam al ganar Wimbledon en 2009, derrotando a Andy Roddick 16-14 en el quinto set de la final.
Federer ganó 20 títulos de Grand Slam. Djokovic tiene 24, Nadal se retiró con 22.
Finalmente, Federer fue superado en la clasificación del Grand Slam por Nadal, que se retiró el año pasado a los 38 años con 22, y Djokovic, que todavía está activo a los 38 años con 24 .
“Siempre digo que es maravilloso formar parte de ese selecto grupo”, dijo sobre los llamados Tres Grandes en una entrevista de 2021 con The Associated Press . “¿Cómo se comparan? ¿Qué es mejor? ¿Ganar de viejo o de joven? No tengo ni idea. ¿Es mejor ganar en tierra batida o en hierba? No lo sé. ¿Es mejor tener años de dominio absoluto o recuperarse de una lesión? No lo sé. Es realmente imposible de comprender”.
La racha de cinco US Opens consecutivos de Federer —ningún hombre ha ganado dos seguidos allí desde entonces— terminó en la final de 2009 con una derrota en cinco sets ante Del Potro. En aquel entonces, Del Potro no tenía ni 21 años y parecía destinado a una carrera de élite gracias, en parte, a su potente derecha, pero una serie de lesiones de muñeca y rodilla descarrilaron al argentino de 1,98 metros.
Terminó con 22 títulos del circuito y un ranking personal de número 3, además de alcanzar otra final de Grand Slam, siendo subcampeón tras Djokovic en el Abierto de Estados Unidos de 2018. Del Potro ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río 2016 y ayudó a Argentina a ganar la Copa Davis ese año. Su última participación en un torneo importante fue en la cuarta ronda del Abierto de Francia de 2019.
Kuznetsova ganó importantes trofeos en individuales en el Abierto de Estados Unidos de 2004 y el Abierto de Francia de 2009, y en dobles en el Abierto de Australia de 2005 y 2012. Llegó al número 2 del ranking de la WTA en individuales y al número 3 en dobles, y participó en tres campeonatos con Rusia en la competición conocida ahora como la Copa Billie Jean King. Kuznetsova ganó 18 torneos del circuito en individuales y 16 en dobles.
