Con al menos ocho equipos potencialmente en la puja por los servicios de Shohei Ohtani, podría pasar mucho tiempo hasta que conozcamos con quién estará jugando el japonés a partir del 2024.
Sin embargo, eso no quiere decir que no habrá rumores y pronósticos hasta que exista un nuevo acuerdo.
Aquí, un resumen de lo último que sabemos sobre la agencia libre de Shohei Ohtani:
¿Serán los Azulejos un equipo a seguir en la puja por Shohei Ohtani? Al menos eso es lo que piensa un ejecutivo rival que compartió su opinión con Ken Rosenthal de The Athletic (se requiere suscripción).
Con Matt Chapman, Kevin Kiermaier, Brandon Belt y Whit Merrifield en la agencia libre, el gerente general de los Azulejos Ross Atkins ha dicho que el equipo estará buscando hasta cuatro bateadores en el invierno. Ohtani es el mejor bate que hay disponible, con el factor de que podría también lanzar a partir del 2025.
Los Cachorros llegaron a ser finalistas por los servicios de Shohei Ohtani cuando el jugador multifacético llegó desde su natal Japón en 2017, pero la falta del puesto de bateador designado en la Liga Nacional en ese momento no le ayudó a Chicago, con Ohtani queriendo batear y lanzar.
Ahora, los Cachorros tienen una nueva oportunidad de adquirirlo, y Jesse Rogers de ESPN reporta que las intenciones del club son ir tras los servicios del japonés.
No hay manera de saber con exactitud cuáles son los equipos favoritos en la puja por Shohei Ohtani. Sin embargo, de acuerdo a Jeff Passan de ESPN (se requiere suscripción) hay unos cuantos conjuntos y ciudades que podrían estar atrayendo al fenómeno japonés.
“Respeta profundamente a los Dodgers de Los Ángeles “por sus maneras de ganar y desarrollar jugadores con la mentalidad progresiva de sus instructores”, escribe Passan. “Aprecia a los Rangers de Texas – no sólo por su Serie Mundial del 2023, sino desde comienzos de su carrera, cuando estaba en Japón y el club expresó interés en él en aquel momento. Le encanta visitar Boston y le tiene mucho cariño al Fenway Park”.
Luego de todo lo que se ha hablado acerca de un potencial contrato récord para Shohei Ohtani en la historia de la agencia libre este invierno, ¿estaría el fenómeno japonés dispuesto a firmar un pacto a corto plazo?
Alden González de ESPN informó que personas allegadas a Ohtani creen que el jugador multifacético “podría estar abierto a recibir un contrato a corto plazo con un significativamente alto valor anual promedio”. Como tal, el número de potenciales postores podría aumentar considerablemente.
Esta idea no luce tan descabellada, ya que el astro japonés no lanzará en 2024 tras someterse a una cirugía en su codo derecho a finales de la campaña. Con la posibilidad de que Ohtani regrese como un lanzador/bateador de tiempo completo en 2025, un contrato a corto plazo con una cláusula que le permita salirse de éste después de la siguiente campaña podría ser una opción. Ohtani también tiene el tiempo de su lado, ya que no cumplirá 30 años sino hasta en julio del 2024.
El récord para el valor anual es de US$43.3 millones, impuesto por Justin Verlander y Max Scherzer tras firmar pactos cortos con los Mets el pasado invierno. Si Ohtani se inclina por esta ruta, superará por mucho esta cifra récord.
Shohei Ohtani cobrará a lo grande como agente libre esta temporada baja, y algunos pronostican un contrato de más de 500 millones de dólares. Sin embargo, el dinero podría no ser el factor más importante para la súper estrella que lanza y batea a la hora de elegir su destino. Jim Bowden, de The Athletic, tiene la sensación de que lo primero y más importante para Ohtani es ganar.
“Ha sido muy claro a lo largo del proceso que ganar va a estar por encima de todo”, dijo Bowden el domingo en MLB Network Radio. “No se trata de ganar más dinero. Se trata de las mejores oportunidades de estar la mayor cantidad de veces en el escenario de la Serie Mundial”.
Si ese es el caso, eso aparentemente pondría a algunos pretendientes de Ohtani, como los Gigantes, en desventaja.
John Shea, del San Francisco Chronicle, informó a principios de esta semana que San Francisco está planeando hacer un serio esfuerzo para contratar a Ohtani y tiene los recursos financieros para “pagar significativamente de más, incluso si el acuerdo final está por encima de los 500 millones de dólares”.
Bowden dijo que no se sorprendería si los Gigantes son el mejor postor para los servicios de Ohtani, pero eso no necesariamente los convierte en uno de los favoritos. San Francisco terminó con récord de 79-83 en el 2023, la sexta vez en los últimos siete años que el equipo termina con foja de .500 o peor. Pasar de los Angelinos, que no han llegado a la postemporada desde 2014, a los Gigantes podría no significar un mayor cambio deportivamente para Ohtani.
Los Dodgers, que han hecho 11 apariciones consecutivas en la postemporada, son ampliamente vistos como los favoritos para hacerse con Ohtani. Pero Bowden cree que Los Ángeles podría tener una verdadera pelea con los actuales campeones de la Serie Mundial debido a la importancia que Ohtani está poniendo en el potencial éxito del equipo.
“Creo que los Rangers de Texas tienen la mejor oportunidad de firmarlo, junto con los Dodgers y los Marineros”, indicó Bowden. “Yo pienso que ganar importa, y no veo cuál es el camino de los Gigantes hacia el triunfo. Y así como pensé que los Dodgers estarían en esa lista, de repente tengo muchas dudas sobre su pitcheo a largo plazo”.
Según John Shea del San Francisco Chronicle, Ohtani es el objetivo número uno para el club en este invierno.
Un agente que habló con Shea durante la Reuniones de los Gerentes Generales, mencionó que los Gigantes son un “destino obvio” para Ohtani. Otro directivo mencionó que San Francisco tiene una opción clara, dada su ubicación geográfica en la Costa Oeste.
Dipoto llegó a inicios de esta semana a Scottsdale, Arizona, para las Reuniones de los Gerentes Generales, sabiendo que tendría que responder preguntas sobre la segunda agencia libre de Shohei Ohtani, pero esta vez el plan de Dipoto era muy diferente al del 2017.
“No vamos a hablar sobre ningún agente libre”, le dijo Dipoto a la prensa, incluyendo a John Denton de MLB.com, cuando éste le preguntó directamente sobre Ohtani. “Haremos nuestros negocios en nuestro territorio e intentaremos hacerlo discretamente”.
A lo largo de seis temporadas con los Angelinos, Shohei Ohtani se ha convertido en la mayor superestrella del béisbol y posiblemente en el mejor jugador de este deporte. Pero su permanencia en el equipo podría haber llegado a su fin.
Ohtani es agente libre y seguro que habrá una fuerte competencia por sus servicios, con un mega-contrato como primer requisito para firmarlo. Por supuesto, pocos eligieron a los Angelinos para que firmaran a Ohtani durante la temporada muerta del 2017-2018. Y lo hicieron.
10 de noviembre: Un resumen de los últimos rumores
- En una encuesta realizada por 58 cronistas de MLB.com, los Dodgers se perfilaron como los claros favoritos para ser el próximo destino de Ohtani, con los Gigantes terminando en un lejano segundo lugar.
- En el trabajo anual de MLB Trade Rumors que ofrece predicciones de contrato para cada jugador en la agencia libre, los tres escritores del sitio predijeron que Ohtani terminaría con los Dodgers. Además, pronosticaron que el pacto sería por 12 años y US$528 millones, algo que rompería cualquier récord.
- En FoxSports.com, tres de los cuatro escritores también pronosticaron la llegada de Ohtani a los Dodgers, con el otro inclinándose por los Gigantes.
- Jim Bowden, de The Athletic (se requiere suscripción) tiene a Ohtani firmando con los actuales campeones de la Serie Mundial Rangers, con los Dodgers y Marineros terminando de cerca en la puja por el cañonero.
Hay que incluir también a Mark Feinsand de MLB.com entre quienes ven a Ohtani firmando con los Dodgers, informando que la “gran mayoría” de los directivos del béisbol tienen a Ohtani con Los Ángeles.
Aunque Feinsand dijo que ha escuchado ruidos en torno a equipos como los Cachorros, Gigantes, Medias Rojas y Mets, los Dodgers siguen siendo considerados como el “claro favorito”.
Buster Olney, de ESPN, está en la misma página. Olney dijo haber escuchado a una persona dentro de la organización de los Dodgers que dio a entender que el presidente de operaciones Andrew Friedman está “obsesionado” con Ohtani, y hará lo necesario para asegurar a la superestrella de 29 años.
Han pasado poco más de tres días desde que arrancó la agencia libre, pero un jugador se ha convertido en el centro de atracción por encima de cualquier otro en las Reuniones de Gerentes Generales: Shohei Ohtani.
Ya se ha hablado mucho de cuáles serían los equipos que irían tras el fenómeno japonés, con los Dodgers, Gigantes, Mets, Medias Rojas, Angelinos, Marineros, Rangers y Cachorros como los principales contendientes para hacerse de los servicios de Ohtani este invierno.
Durante prácticamente un año, han llovido los rumores acerca de los Dodgers y Shohei Ohtani, un agente libre por primera vez en su trayectoria de Grandes Ligas. Cuando Los Ángeles dejó ir vía la agencia libre en invierno pasado a figuras como Trea Turner, Cody Bellinger, Justin Turner y Tyler Anderson, muchos especularon – y lo siguen haciendo – sobre las intenciones del equipo, con Ohtani en la mira.
Esta semana en las Reuniones de los Gerentes Generales de MLB, el GG de los Dodgers, Brandon Gomes, tocó el tema… o al menos lo más que pudo, dado el hermetismo de los ejecutivos en torno a las negociaciones con un jugador en particular.
Hay un nombre que suena más que los demás en la agencia libre del 2023-24, por supuesto. Ese nombre es Shohei Ohtani y las especulaciones sobre su próximo equipo van a circular todos los días hasta que el multifacético estelar japonés firme con un nuevo club.
El equipo de Ohtani del 2018 al 2023, los Angelinos, no ha sido descartado como destino del ahora agente libre. El gerente general del conjunto de Anaheim, Perry Minasian, tocó el tema durante las Reuniones de los Gerentes Generales de MLB esta semana.
¿Están dispuestos los Dodgers a hacer todo lo posible para firmar a Shohei Ohtani?
Muchos dentro de la industria del béisbol ven a los Dodgers como el favorito para quedarse con la superestrella que lanza y batea, y eso incluye a Buster Olney de ESPN, quien escuchó de una persona en la organización de los Dodgers que el presidente del departamento de operaciones de béisbol del club, Andrew Friedman, está “obsesionado" con Ohtani y hará lo que sea necesario para poner al club en la mejor posición para firmarlo.
