Shohei Ohtani y Clayton Kershaw se unieron a sus compañeros de los Dodgers de Los Ángeles para mostrar sus puños y lucir sus brillantes anillos de la Serie Mundial en una ceremonia el viernes por la noche.
"Hay mucho entusiasmo, probablemente más del que puedo recordar con la base de fanáticos de los Dodgers y nuestros jugadores", dijo el mánager Dave Roberts antes de que Los Ángeles se recuperara para vencer a los Tigres de Detroit 8-5 en 10 entradas.
"¡Qué manera de culminar los dos primeros días de celebración!", dijo Roberts después. "Sin duda, la mejor semana inaugural que he vivido. No podría haberla escrito mejor".
Un coro en el pabellón del jardín izquierdo cantó “We Are the Champions” para abrir la ceremonia presentada por el actor Anthony Anderson.
“Nadie fue como nosotros el año pasado y tengo la sensación de que nadie será como nosotros este año”, dijo Anderson, aficionado de los Dodgers.
Ohtani, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial Freddie Freeman y Roberts recibieron algunas de las ovaciones más fuertes mientras caminaban sobre una alfombra azul hacia un escenario circular entre el plato de home y el montículo.
Ohtani saludó a los fans. Gritaron "¡Freddie! ¡Freddie!" cuando llegó el turno de Freeman.
Fueron recibidos con abrazos por el propietario Mark Walter, el presidente de operaciones de béisbol Andrew Friedman, el presidente y director ejecutivo Stan Kasten y el gerente general Brandon Gomes, quienes entregaron al cuerpo técnico y a los jugadores cajas azules.
Kershaw, lesionado, no lanzó en la postemporada del año pasado, que culminó con la victoria de los Dodgers en cinco juegos sobre sus rivales, los Yankees de Nueva York, en la Serie Mundial. El compatriota japonés de Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, y el receptor Austin Barnes estaban ocupados calentando en el bullpen y un mánager del vestuario les recogió los anillos.
Los Dodgers revelaron su bandera del campeonato de la Serie Mundial en el jardín central y un emblema del campeonato en el nivel de la suite del jardín derecho antes de una victoria de 5-4 sobre los Tigres en el primer partido en casa el jueves.
"Esta es la pieza final", dijo Roberts. "Solo para que los fans estén aquí y disfruten esto con nosotros y demos por concluido el año 2024".
Roberts no había visto el anillo de antemano.
"Es un símbolo para mí", dijo, y agregó que no usa anillos, aunque lleva un anillo de bodas.
Roberts dijo que guarda sus anillos de la Serie Mundial de 2004 (como jugador de Boston) y 2020 (como mánager de los Dodgers) en una caja fuerte en su casa.
Mookie Betts recogió su tercer anillo de campeonato, además de un título de 2018 en Boston y ahora dos en Los Ángeles.
"Este es mi favorito hasta ahora", dijo. "Ojalá pueda conseguir más y luego podamos comparar".
Los anillos hechos a mano por Jostens contienen oro amarillo de 14 quilates, diamantes y zafiros genuinos.
Dentro de la tapa de la caja, un video reproduce los mejores momentos de la Serie Mundial. Mediante un mecanismo de bisagra especializado, la parte superior del anillo se abre para revelar el Dodger Stadium, expuesto con todo detalle, y luce el Trofeo del Comisionado con un diamante que marca la victoria. Ocho diamantes representan cada uno de los títulos de la Serie Mundial del equipo, y los años 1883 y 2024 marcan las 142 temporadas de la franquicia.
El lado izquierdo del interior de la tapa del anillo incluye una pieza de las bases utilizadas en la Serie Mundial. Alrededor de la base hay 34 zafiros en honor al lanzador de los Dodgers, Fernando Valenzuela , quien falleció días antes del inicio de la Serie Mundial.
Como toque personal, las firmas de los jugadores están en la palma interior del anillo.
“El anillo es increíble”, dijo el tercera base Max Muncy.
El ex Dodger Jack Flaherty abrió para los Tigres el viernes por la noche, por lo que recibirá su anillo el sábado.
"Podemos darle una paliza hoy y darle el anillo mañana", bromeó Roberts.
Flaherty, originario de la cercana Burbank, California, fue titular en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y en el primer partido de la Serie Mundial, ambos en el Dodger Stadium, donde asistió a los partidos de niño. Se unió a los Dodgers durante la fecha límite de canjes del año pasado y brindó estabilidad a una rotación abridora afectada por las lesiones.
"Fue la persona indicada en el momento oportuno para nuestro club", dijo Roberts. "Cumplió con creces".
El utility Kiké Hernández se levantó de su cama de enfermo para participar en la ceremonia después de perderse el primer partido en casa un día antes.
"Se siente mucho mejor", dijo Roberts.
El equipo se reunió detrás del montículo esperando a que todos cruzaran el escenario y posaron para fotos, sonriendo y admirando las joyas que llevaban en los dedos. Una banda de música empezó a tocar "They Not Like Us".
"Espero que me quede bien", dijo Roberts. "Si me queda en el meñique, tendremos problemas".
