Shai Gilgeous-Alexander, de Oklahoma City, podría añadir un par de trofeos más a su colección. Victor Wembanyama, de San Antonio, tiene posibilidades de hacer lo mismo.
Y por octavo año consecutivo, el premio al Jugador Más Valioso será internacional.
Gilgeous-Alexander, el vigente MVP de la NBA, es uno de los finalistas para el máximo galardón individual de este año, junto con Nikola Jokic de Denver y Wembanyama de los Spurs, quien también es finalista para el premio al mejor jugador defensivo del año.
La racha de MVP internacionales de la NBA comenzó en 2019 y 2020 con Giannis Antetokounmpo, de Milwaukee, de ascendencia griega y nigeriana. Jokic, serbio, ganó en 2021, 2022 y 2024. Joel Embiid, de Filadelfia, nacido en Camerún pero que posteriormente se nacionalizó estadounidense, ganó el premio en 2023, y Gilgeous-Alexander, de Canadá, lo ganó el año pasado.
La NBA podría tener a su tercer MVP consecutivo en los últimos ocho años tras el anuncio de los finalistas. El corresponsal Gethin Coolbaugh nos informa.
Gilgeous-Alexander también es finalista al premio al Jugador Más Decisivo del Año de esta temporada.
La NBA anunció el domingo por la noche a los finalistas de siete premios individuales y comenzará a anunciar a los ganadores el lunes. El premio al Jugador Defensivo —que se espera que sea para Wembanyama— se anunciará ese día, seguido del premio al Jugador Decisivo el martes y el de Sexto Hombre el miércoles.
Mientras tanto, la apelación que permitió que Luka Doncic, de Los Angeles Lakers, figurara en las papeletas de votación para el premio podría valerle un lugar en el equipo ideal de la NBA, pero no le valió su primer premio MVP. No estuvo entre los tres primeros en la votación para el MVP; los votantes emitieron sus votos la semana pasada después de que Doncic y Cade Cunningham, de Detroit, ganaran sus apelaciones, lo que les permitió aparecer en la papeleta a pesar de que, en la mayoría de los casos, no cumplían con los requisitos de la regla de 65 partidos de la NBA para ser elegibles.
Anthony Edwards, de Minnesota, perdió su apelación, pero podría recibir un premio después de todo.
Edwards es finalista al premio Clutch al Jugador del Año. No figuraba en la lista de candidatos a MVP, All-NBA ni otros galardones, pero sí en la de Clutch porque los nominados a esos premios fueron seleccionados por los entrenadores de la liga.
Los finalistas
— Jugador más valioso (MVP): Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City; Nikola Jokic, Denver; Victor Wembanyama, San Antonio.
— Jugador Defensivo del Año: Wembanyama; Chet Holmgren, Oklahoma City; Ausar Thompson, Detroit.
— Jugadores decisivos: Anthony Edwards, Minnesota; Gilgeous-Alexander; Jamal Murray, Denver.
— Jugador que más ha mejorado: Nickeil Alexander-Walker, Atlanta; Deni Avdija, Portland; Jalen Duren, Detroit.
– Sexto hombre: Tim Hardaway Jr., Denver; Jaime Jáquez Jr., Miami; Keldon Johnson, San Antonio.
— Entrenador del año: JB Bickerstaff, Detroit; Mitch Johnson, San Antonio; Joe Mazzulla, Boston.
— Novato del Año: VJ Edgecombe, Filadelfia; Cooper Flagg, Dallas; Kon Knueppel, Charlotte.
MVP
Gilgeous-Alexander intenta conseguir su segundo título consecutivo, Jokic, que ha quedado primero o segundo en cinco temporadas seguidas antes de este año, busca su cuarto MVP en seis años y Wembanyama es finalista por primera vez.
Entrenador del Año
Bickerstaff ganó el premio de la Asociación Nacional de Entrenadores de Baloncesto, otorgado por sus colegas, y es el favorito para recibir el galardón oficial de la NBA. Tanto Johnson como Mazzulla dirigieron equipos que superaron ampliamente las expectativas de la pretemporada.
Novato del Año
Es probable que al final la carrera se decida entre dos personas, con Flagg y Knueppel —ambos exjugadores de Duke— como los favoritos. Esto sugiere que Edgecombe probablemente terminará tercero.
Jugador Defensivo del Año
Wembanyama era el claro favorito para ganar el premio la temporada pasada, pero finalmente no cumplió con los requisitos de elegibilidad tras ser diagnosticado con trombosis venosa profunda durante el receso del Juego de Estrellas y perderse el resto de la temporada.
La candidatura de Rudy Gobert, de Minnesota, para conseguir su quinto premio al Jugador Defensivo del Año (DPOY), con el que batiría un récord, continuará al menos un año más.
Jugador decisivo
Gilgeous-Alexander lideró la liga en puntos decisivos por partido, con Edwards en segundo lugar. Denver tenía dos candidatos legítimos con Murray y Nikola Jokic; los votantes claramente le dieron la ventaja a Murray.
Se considera anotación decisiva a los puntos que se consiguen en los últimos cinco minutos de un partido cuando la diferencia de puntos entre los equipos es de cinco o menos.
Sexto hombre del año
Jaquez promedió 15,4 puntos en 74 apariciones saliendo desde el banquillo, Johnson promedió 13,2 puntos —tras jugar en los 82 partidos de los Spurs como reserva— y Hardaway también promedió 13,2 puntos en los 74 partidos en los que salió desde el banquillo de Denver.
El ganador será seleccionado por primera vez para recibir el premio.
Jugador que más ha mejorado
Avdija promedió 24,2 puntos y lideró el ascenso de Portland a los playoffs, mientras que Alexander-Walker, que aspiraba a darle a Atlanta su segundo ganador consecutivo del premio al Jugador de Mayor Progreso después de Dyson Daniels la temporada pasada, promedió 20,8 puntos, con diferencia la mayor cantidad de su carrera.
Duren fue seleccionado por primera vez para el Juego de las Estrellas y promedió 19,5 puntos, casi el doble de lo que promedió la temporada pasada a pesar de jugar prácticamente la misma cantidad de minutos.
