El tan esperado ascenso de J.C. Escarra a las Grandes Ligas produjo un momento viral, ya que el video de la conferencia a puerta cerrada del mánager Aaron Boone ya ha generado más de 1 millón de visitas en las plataformas de redes sociales de los Yankees.
El ex conductor de Uber convertido en jugador de Grandes Ligas se ganó su lugar en el roster con una sólida primavera en ambos lados del juego, algo reconocido el domingo al recibir el Premio James P. Dawson, otorgado anualmente al novato más destacado en el Spring Training de los Yankees.
Escarra, de 29 años, se dirige al norte con los Yankees después de batear .333 (de 48-16) con dos dobles, tres jonrones y ocho carreras impulsadas en 17 juegos de la Liga de la Toronja.
“Estaba agradecido de estar aquí al principio, y ahora mi sueño se ha hecho realidad”, dijo Escarra. “Esa fue la parte fácil. Ahora se trata de jugar béisbol en el escenario más grande. Estoy emocionado por lo que viene”.
Boone convocó a Escarra a su oficina del George M. Steinbrenner Field después del juego del sábado, y una cámara estaba grabando debajo de una mesa cercana. Después de bromear brevemente con Escarra sobre la profunda profundidad del club en la receptoría, Boone le informó a Escarra que había entrado en el roster de Grandes Ligas.
“Esperaba buenas noticias, pero realmente me sorprendió al principio cuando entré allí y solo estaba él”, confesó Escarra. “Pensé, ‘Bueno, si fueran buenas noticias, estoy seguro de que los otros coaches querrían estar allí para felicitarme’. ... Mi corazón se hundió al principio, pero después de eso me dijo: ‘Ah, es broma, te vas a Nueva York’”.
Escarra derramó lágrimas durante una llamada telefónica posterior con su madre y su abuela; el nativo del área de Miami espera que muchos familiares y amigos asistan al juego de exhibición del martes contra los Marlins en el loanDepot park, algunos de los cuales también viajarán para el Día Inaugural del jueves contra los Cerveceros en el Yankee Stadium.
Ha sido una historia cinematográfica para Escarra, quien alguna vez fue un primera base que casi dejó el béisbol por completo después de ser liberado por los Orioles.
Mantuvo vivas sus posibilidades de llegar a las Grandes Ligas al regresar a la receptoría y recorrer un camino sinuoso a través de los caminos secundarios del béisbol, jugando en ligas independientes mientras complementaba sus ingresos con trabajos como recoger pasajeros en su Lexus alquilado y dar clases de sustituto.
“Ganaba US$400 cada dos semanas en la liga independiente, jugando en el extranjero, jugando béisbol de invierno, teniendo todos esos trabajos extraños solo para mantener a mi familia”, relató Escarra. “Hubo un momento en que iba a dejarlo todo. Creí que era hora de seguir adelante y ver qué sigue, pero me alegro de no haberlo hecho”.
El premio fue establecido en honor a James P. Dawson, quien tuvo una carrera de 45 años con The New York Times hasta su fallecimiento durante el Entrenamiento de Primavera de 1953. Escarra recibió un reloj Oris junto con el premio, que fue ganado el año pasado por el jardinero Spencer Jones.
