Gota a gota…
A pesar de que Vladimir Guerrero Jr. dejó en claro al inicio de los Entrenamientos de Primavera que no quería que sus negociaciones por una extensión de contrato fueran una distracción, seguimos escuchando sobre ellas. Mientras el toletero dominicano parece estar completamente enfocado en su juego, éste seguirá siendo un tema que rodeará a los Azulejos durante toda la temporada, alimentándose de nuevos rumores en cada ciudad a la que viajen.
El calendario de abril de los Azulejos incluye viajes a Nueva York, Boston y Nueva York nuevamente. Los titulares están en camino.
Es normal que las informaciones se filtren. Siempre ha sido así y siempre lo será, pero pocas veces un intercambio público de declaraciones beneficia a las partes cuando el objetivo final es alcanzar un acuerdo a largo plazo. Los detalles más recientes que han salido a la luz no provienen de la oficina principal de los Azulejos, una organización que se ha caracterizado por manejar grandes negociaciones con absoluta discreción. Sin embargo, todos los involucrados deben lidiar con este tema de alguna manera.
Guerrero no quiso hablar con los medios de Toronto el jueves en Dunedin sobre las negociaciones, pero el manager John Schneider sí compartió lo que ha visto de su primera base estelar.
"Se ha visto bien. Creo que cuanto más se habla del tema, más siente que tiene que hablar de ello", dijo Schneider. "Al hablar con él, sé que está completamente enfocado en esto. Sé que algunas cosas pueden dar otra impresión, pero él sólo está concentrado en venir aquí y tratar de ganar todos los días. No sé lo que es estar en sus zapatos, pero ha manejado esto muy bien".
Línea de tiempo: Cómo llegamos hasta aquí:
22 de diciembre del 2024 – En una entrevista en español con Abriendo El Podcast, Guerrero dice que la última oferta de los Azulejos no estuvo "ni cerca" y que pondría como fecha límite el 18 de febrero, el primer entrenamiento del equipo con roster completo en Dunedin.
9 de enero del 2025 – Guerrero y los Azulejos acuerdan un salario de US$28.5 millones para el 2025, evitando el arbitraje. Es el tercer salario más alto para un jugador elegible en la historia de MLB, sólo detrás del astro dominicano Juan Soto en el 2024 (US$31 millones) y Shohei Ohtani en el 2023 (US$30 millones).
18 de febrero del 2025 – Tras no alcanzar una extensión, Guerrero declara que los Azulejos no estuvieron cerca y que "ahora tendrán que competir con otros 29 equipos".
6 de marzo del 2025 – En una entrevista con ESPN en español, Guerrero revela que su última contraoferta a Toronto fue de menos de US$600 millones por 14 años.
11 de marzo del 2025 – The New York Post informa que los Azulejos ofrecieron a Guerrero un contrato de "alrededor de US$500 millones", pero los pagos diferidos redujeron su valor presente a US$400-450 millones.
¿Hacia dónde va esto?
Lo que sabemos es que Guerrero ama Toronto, ama Canadá y está genuinamente interesado en construir un legado en una sola ciudad con un solo equipo. Eso es alentador, pero a fin de cuentas, sólo será un factor decisivo en caso de que haya ofertas similares en la agencia libre. Si en diciembre los Azulejos están compitiendo con múltiples equipos por su firma, esto podría ayudar, pero no será el factor principal.
También tenemos una mejor idea de los números que manejan ambas partes, pero reducir esto a una simple diferencia de "US$50 millones" es simplificar demasiado la ecuación. Hay pagos diferidos, bonificaciones, cláusulas por rendimiento y muchos otros factores en juego.
Además, recordemos la respuesta de Guerrero cuando le preguntaron el 18 de febrero si la oferta de los Azulejos estuvo cerca: "No".
¿Qué tendría que hacer Guerrero en el 2025 para ganar aun más dinero en la agencia libre? Una temporada digna de Jugador Más Valioso (JMV) podría ser el punto de partida, lo que no es una tarea fácil.
Por el lado de los Azulejos, siempre ha existido la posibilidad de dejar que Guerrero llegue a la agencia libre y permitir que el mercado dicte su valor. Eso conlleva riesgos, pero no sólo para Toronto.
Hasta entonces… gota a gota…
