Luka Dončić, de Los Angeles Lakers, y Cade Cunningham , de Detroit Pistons, podrán optar a premios como el de MVP y el de All-NBA esta temporada a pesar de no haber disputado el mínimo de 65 partidos , según anunciaron el jueves la liga y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto.
Dončić jugó 64 partidos y Cunningham 63. Pero tanto la liga como el sindicato acordaron que ambos debían estar en la boleta electoral en virtud de la "cláusula de circunstancias extraordinarias" del convenio colectivo.
Dončić, uno de los favoritos para optar al premio MVP tras ganar el título de máximo anotador de la liga, se perdió dos partidos para asistir al nacimiento de su hija en Eslovenia. Cunningham se perdió 12 partidos debido a un colapso pulmonar diagnosticado el 17 de marzo.
“La NBA y la NBPA acordaron que, teniendo en cuenta la totalidad de las circunstancias de Cunningham y Dončić, ambos jugadores reunían los requisitos para recibir premios”, declararon la liga y el sindicato en un comunicado.
En un comunicado publicado en las redes sociales, Dončić expresó su agradecimiento a la NBPA por interceder en su nombre y a la NBA por su justa decisión, y añadió que para él era importante estar presente en el nacimiento de su hija en diciembre.
“Esta temporada ha sido muy especial para mí por todo lo que mis compañeros y yo hemos logrado, y me siento honrado de tener la oportunidad de ser considerado para los premios de fin de temporada de la liga”, decía el comunicado.
Anthony Edwards , de Minnesota , quien disputó 60 partidos que cumplían los requisitos para jugar, también intentó entrar en la lista de candidatos a los premios mediante una impugnación por circunstancias extraordinarias, pero solicitó la aprobación de un árbitro independiente. Su impugnación fue denegada.
El entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, al observar que a Edwards no se le da descanso, no estaba contento con eso y dijo que le gustaría una explicación.
“No entiendo por qué tenemos una norma si el proceso de apelación se revoca en dos tercios de los casos anteriores”, dijo Finch. “Parece más una sugerencia que una norma”.
La situación de Dončić y Cunningham fue un tema central hacia el final de la temporada. Victor Wembanyama, de San Antonio, candidato a MVP y probable jugador defensivo del año, alcanzó los 65 partidos en el penúltimo encuentro de los Spurs, y Nikola Jokic, tres veces MVP de Denver, se clasificó para los premios de este año en la última jornada de la temporada regular. Jokic ha quedado primero o segundo en la votación para el MVP en cada una de las últimas cinco temporadas y ganó los títulos de reboteador y asistente de la liga esta temporada.
El sindicato, que colaboró con la liga para elaborar la política de 65 partidos, ha manifestado su deseo de que se modifique la regla, argumentando que se implementó para gestionar la carga de trabajo y no para impedir que jugadores meritorios reciban premios. Sin embargo, muchos jugadores se han manifestado a favor de la regla.
“Yo diría que es una oportunidad para que reevaluemos la regla en sí misma”, dijo Fred VanVleet, presidente de la NBPA y jugador de los Houston Rockets.
VanVleet, en un vídeo publicado por el sindicato y grabado antes de que se conociera la noticia del jueves, dijo que cree que los votantes deberían poder tomar decisiones sobre los premios All-NBA y otros galardones caso por caso.
