D'Angelo Russell anotó 21 de sus 44 puntos, su mayor cifra de la temporada en el último cuarto, y anotó un tiro en salto que dio la ventaja a 5,9 segundos del final, y Los Angeles Lakers se sobrepusieron a la ausencia por lesión de LeBron James para anotar 123 puntos. Victoria de -122 sobre los Milwaukee Bucks el viernes por la noche.
Spencer Dinwiddie bloqueó el tiro en salto hacia atrás de Damian Lillard justo antes del timbre para preservar una emocionante victoria para los Lakers, mientras que James se sentó a descansar su dolorido tobillo izquierdo, perdiéndose su noveno juego de la temporada en general debido a la lesión persistente.
Los Ángeles fue llevado por Russell, quien empató el récord de su carrera con nueve triples y también repartió nueve asistencias en una actuación espectacular. Anotó ocho puntos en los últimos 1:13 mientras los Lakers se recuperaron de un déficit tardío y mejoraron a 5-4 sin James.
“D-Lo simplemente dio un paso al frente y nos ganó el juego, y obviamente con Spence con la defensa en esa última posesión”, dijo Austin Reaves, quien anotó 18 puntos para los Lakers. “Con solo ver a D-Lo hacerse cargo del juego, constantemente le decía en los tiempos muertos: 'Llévanos a casa'”.
Russell nuevamente aumentó su rendimiento ofensivo cuando se vio obligado a jugar sin James o Davis, disparando con confianza y al mismo tiempo distribuyendo el balón de manera efectiva en la ofensiva. Russell se mostró casi igual de indiferente después de su partido más importante de la temporada, pero reconoció que una carrera en la NBA que incluye cuatro intercambios y rumores anuales de intercambios que giran a su alrededor ha perfeccionado su enfoque en situaciones difíciles.
"En la cancha, siempre sentí que era capaz de hacer cosas, (y) calentarme lo hace un poco más emocionante", dijo Russell. “Fuera de la cancha, obviamente todos ustedes saben por lo que he pasado. La humillación pública no ha hecho más que convertirme en el asesino que todos ven hoy. Nunca me falta confianza. Nunca temo la confrontación. Quiero todo el humo. ... Simplemente me siento confiado en lo que aporto al juego de baloncesto, así que en cualquier lugar al que entre, tengo confianza".
Giannis Antetokounmpo anotó 34 puntos, 14 rebotes y 12 asistencias para Milwaukee. Lillard anotó ocho de sus 28 puntos en el último cuarto, pero los Bucks no pudieron aguantar su segunda derrota consecutiva.
Antetokounmpo logró el triple-doble número 43 de su carrera, el octavo de la temporada y el primero desde el 24 de enero. Pat Connaughton anotó 17 puntos, el máximo de la temporada, y anotó un triple clave en la recta final.
Anthony Davis anotó 22 puntos (sólo dos en el último cuarto mientras jugaba con una lesión en el hombro izquierdo) y 13 rebotes para los Lakers, que han ganado 11 de 15 mientras luchan por ganar terreno en la competitiva Conferencia Oeste.
Davis dijo que no podía mover el hombro después de intentar recibir un ataque de Antetokounmpo. Será evaluado el sábado.
James salió cojeando de la cancha faltando cuatro minutos en la derrota de los Lakers ante Sacramento el miércoles por la noche con el último brote de una lesión en el tobillo que ha molestado al máximo anotador en la historia de la NBA durante su temporada número 21.
Antes del partido, Rivers dijo que Khris Middleton está “cerca” de regresar del esguince en el tobillo izquierdo que lo ha dejado fuera de juego durante 13 juegos desde el 6 de febrero.
