A una victoria de asegurar su lugar en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, Colombia no dejó espacio para el suspenso. En su enfrentamiento contra Alemania en el último partido de la fase de todos contra todos del Clasificatorio de Tucson, el equipo sudamericano definió el juego desde temprano.
La ofensiva colombiana atacó desde el inicio, anotando cinco carreras en el primer inning y enviando a nueve bateadores al plato. Sumaron dos más en el tercer episodio, otras dos en el cuarto y una en el séptimo para sellar una victoria por 10-0 por la regla del nocaut. Colombia cerró el torneo con un dominio absoluto, superando a sus rivales por un total de 23-1 en carreras anotadas.
Dilson Herrera, el héroe del Clasificatorio de 2016, tuvo una gran actuación al conectar cuatro hits y remolcar una carrera. Jesús Marriaga, quien impulsó cuatro anotaciones en la victoria del lunes sobre China, continuó encendido con el madero al conectar un triple y sumar dos carreras impulsadas más.
El equipo sudamericano llegó al Clasificatorio de Tucson como el claro favorito, con un roster repleto de talento a pesar de que jugadores de Grandes Ligas como José Quintana y Donovan Solano no pudieron participar. Y en el Estadio Kino Veterans Memorial, la novena cafetera respondió a las expectativas con un impecable récord de 3-0, sin mayores complicaciones.
Colombia abrió el torneo con una victoria de 5-0 sobre Brasil, con el abridor Julio Teherán llevándose un juego sin hit hasta el sexto inning. Luego venció a China por 8-1 y cerró la fase de todos contra todos con una contundente victoria sobre Alemania.
No se otorgan premios al Jugador Más Valioso en los torneos clasificatorios, pero si los hubiera, probablemente el jardinero colombiano Jesús Marriaga se lo habría llevado: Marriaga estuvo encendido con el madero, registrando de 10-6 con un jonrón, un doble, un triple y siete carreras impulsadas. Su línea ofensiva fue una impresionante .600/.636/1.200, liderando el demoledor paso de Colombia en el grupo.
“Nuestro único objetivo es clasificar a la siguiente ronda y llegar al Clásico Mundial de Béisbol en 2026”, expresó Marriaga tras su actuación de cuatro impulsadas la noche del lunes. “Todos están haciendo lo que pueden para contribuir a eso”.
Los cafetaleros, quienes habían sido relegados al Clasificatorio tras terminar en el último lugar de su grupo en el Clásico de 2023, ahora disputará su tercer Clásico Mundial de Béisbol consecutivo desde que clasificó por primera vez en 2017. En aquella ocasión, Dilson Herrera – quien sigue siendo titular en la selección – aseguró el boleto de Colombia con un cuadrangular decisivo en la octava entrada contra Panamá.
Colombia se une a Nicaragua y Taiwán – que avanzaron desde el Clasificatorio de China Taipéi la semana pasada – como los equipos más recientes en asegurar su lugar en el torneo de 2026. Alemania y Brasil se enfrentarán el jueves en un partido de eliminación directa por el vigésimo y último cupo disponible.
