En medio del caos por un cambio repentino de manager y una sacudida en el cuerpo de coaches, llegó la voz tranquila y la cara conocida de Chad Tracy.
En Tracy, los Medias Rojas podrían haber encontrado al dirigente interino ideal para reemplazar al puertorriqueño Alex Cora, cuya etapa de 1,161 juegos terminó tras una sorpresiva reunión la noche del sábado en el hotel del equipo con el propietario John Henry, el presidente/CEO Sam Kennedy y el jefe de operaciones de béisbol Craig Breslow.
Mientras Cora y seis miembros de su cuerpo de instructores se preparaban para salir de Baltimore el sábado por la noche, Tracy viajaba hacia el sur desde Triple-A Worcester, equipo que dirigía desde el 2022.
Durante esas más de cuatro temporadas, Tracy dirigió a jugadores como Roman Anthony, Marcelo Mayer, Wilyer Abreu, Ceddanne Rafaela y Jarren Durán. En asignaciones de rehabilitación en Ligas Menores, también trabajó con Trevor Story y Garrett Whitlock. Además, Tracy había sido una presencia constante en los Entrenamientos Primaverales de Grandes Ligas durante los últimos cinco años.
“Chad ha estado en la organización por un tiempo”, dijo Breslow. “Ha dirigido en el nivel más alto de nuestro sistema de Ligas Menores y está familiarizado, además de tener relaciones importantes, con la mayoría de nuestro roster, dado lo joven que es. Ha demostrado la capacidad de sacar lo mejor de ese grupo”.
En una situación imperfecta, Tracy representaba la opción perfecta.
“Creo que cuando estás familiarizado con alguien en un momento como este ayuda, y alguien como Trace entra, es excelente en lo que hace”, dijo Anthony. “Creo que hay una razón por la que todos los que pasan por Triple-A y están con él en Worcester lo quieren, y sabemos que nos respaldará y hará todo lo posible en un momento difícil. No lo esperábamos, pero ahora hay que adaptarse y superarlo, y Trace será genial”.
“Creemos que Chad es la persona indicada para manejar esta transición y vamos a poner todo nuestro esfuerzo en apoyarlo para que lo haga”, dijo Breslow. “Y veremos a dónde nos lleva”.
A sus 40 años, Tracy representa la juventud que necesita un equipo joven, pero también cuenta con años de conocimiento del béisbol gracias a ser hijo de un exmanager de Grandes Ligas.
Sí, Chad Tracy es hijo de Jim. Jim dirigió en Grandes Ligas durante 11 temporadas, comenzando con los Dodgers en 2001, cuando Cora era jugador en su roster, y también tuvo etapas con los Piratas de Pittsburgh (2006-07) y los Rockies de Colorado (2009-12).
De hecho, Jim llegó al Camden Yards el domingo para ver a su hijo dirigir su primer juego en Grandes Ligas. Aunque Chad necesita un coach de banca, bromeó diciendo que su padre no ocupará ese puesto.
“Me he apoyado en él toda mi vida”, dijo Chad Tracy. “Y en mi mamá. Ella es la fuerza que da estabilidad. Y mi papá, desde siempre, hemos hablado de situaciones. Yo tenía 13 años cuando él empezó en esto. Hablábamos de béisbol después de los juegos, de lo que él vivía, y estoy seguro de que eso no cambiará. Estará ahí para apoyarme si lo necesito”.
El sábado fue un día loco para Tracy. Mientras dirigía a Worcester a una victoria de 9-2, fue llamado fuera del dugout en pleno juego y rápidamente se enteró de que su mundo estaba cambiando. Luego tuvo que empacar, tomar un avión y prepararse para dirigir su primer juego con Boston.
Todos los nervios desaparecieron cuando se dirigió al equipo.
“Sabiendo que iba a hablar con los jugadores, esa fue la parte fácil, porque los conozco muy bien”, dijo Tracy. “Para ser honesto, cuando empecé a ver a los jugadores antes de que saliera el autobús hacia el estadio, cada uno que veía me calmaba más”.
“Tuve grandes conversaciones con Whit y Trev y otros líderes del equipo. Cuantas más conversaciones tenía con ellos, más me tranquilizaba. Sé que vamos por buen camino. Todo empieza a desacelerarse”.
¿Cuál es el estilo de Tracy como piloto?
“Para mí, todo depende de quién está en tu equipo. Si tienes un estilo y tus jugadores no encajan en él, eso puede ser un error”, externó Tracy. “Se trata de adaptarte a tu equipo. ¿Qué tienes? ¿De qué son capaces?
“Tenemos atletas, tenemos velocidad. Entonces pienso: hay que poner gente en base, ser agresivos y movernos. Eso es lo que funcionó el año pasado cuando estábamos bien. Pones en base a Rafaela, a Jarren, a Roman, y empezamos a generar caos. Siempre se trata de qué tienes y cómo usar esas herramientas y habilidades de la mejor manera para ganar un juego”.
