Los Atlanta Braves firmaron el jueves al jardinero mexicano Alex Verdugo con un contrato de un año por $1.5 millones y posteriormente lo enviaron a Triple A para que pueda tener algunos turnos al bate, dado que se perdió la mayor parte de los entrenamientos de primavera.
Verdugo, con apenas 28 años, recibió poco interés tras tener problemas ofensivos con los New York Yankees la temporada pasada, con promedio de bateo de .233/.291/.356 en 149 juegos. Alguna vez un bateador prometedor en el sistema de Los Angeles Dodgers, su OPS bajó cada año de 2020 a 2024, pasando de .844 a .647.
Los Bravos lo ficharán a pesar de la sobreabundancia de jardineros. Michael Harris II se ha consolidado como el jardinero central titular y Jurickson Profar, firmado en enero con un contrato de tres años por $42 millones, es el titular en el jardín izquierdo. Los Bravos están programados para abrir la temporada con un pelotón de jardineros derechos conformado por Jarred Kelenic y Bryan De La Cruz, pero se espera que Ronald Acuna Jr., el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2023, quien se recupera de otra rotura del ligamento cruzado anterior, regrese en mayo.
En este momento, dado que Marcell Ozuna absorbe todos los turnos al bate como bateador designado, Verdugo parece una protección en caso de que Kelenic, también bateador zurdo, tenga problemas.
