Los Marineros de Seattle nunca han estado tan cerca de llegar a la Serie Mundial.
El lanzador Logan Gilbert todavía lo siente lejano.
"Todavía estamos muy lejos", dijo Gilbert el sábado, al día siguiente de una remontada de 6-2 en el quinto partido que dejó a Seattle a una victoria de su primer banderín de la Liga Americana . "Estamos a nueve largas entradas de donde queremos estar, y creo que todos lo entienden".
Ya sea que se necesiten nueve entradas o 15, como sucedió en el partido decisivo de la Serie Divisional de la Liga Americana, Gilbert y los Marineros tendrán su oportunidad de ganar el campeonato el domingo, tomando una ventaja de 3-2 en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. El ganador de la serie al mejor de siete se enfrentará a los Dodgers de Los Ángeles a partir del viernes.
“Es enorme”, dijo Gilbert. “Ha sido un año muy largo. Tan solo llegar a este punto es increíble. Pero ser quien tiene el balón, creces soñando con momentos como este, y no sabes cuántos tendrás a lo largo de tu carrera. Algunos chicos nunca lo consiguen. Así que es algo muy importante”.
Gilbert lanzó 34 lanzamientos en dos entradas sin permitir carreras como relevista en la
victoria de 15 entradas sobre Detroit el 10 de octubre , y tres días después abrió el segundo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Con una ventaja de 3-0 antes de subir al montículo, Gilbert permitió tres carreras (dos limpias) y cinco hits en tres entradas, y
Seattle ganó 10-3 .
Esta vez, el All-Star 2024 se enfrentará a Toronto con cinco días de descanso.
"Esos son los playoffs y eso también es lo divertido", dijo Gilbert sobre su calendario irregular la última vez. "Pero también somos animales de costumbres, así que es agradable volver a la rutina".
El mánager de los Marineros, Dan Wilson, dijo que la mentalidad de Gilbert juega un papel importante en su éxito.
“Logan es un tipo al que le encanta pasarle el balón”, dijo Wilson. “Es ese tipo que tiene esa concentración, ese deseo de ganar, y que quiere el balón en estas situaciones. Sin duda, está listo para mañana”.
A una derrota de la eliminación, Toronto responderá con el novato Trey Yesavage, quien ha hecho dos de sus cinco aperturas en las Grandes Ligas durante esta postemporada.
Yesavage estableció un récord de postemporada para los Blue Jays al ponchar a 11 en 5 1/3 entradas sin hits contra los Yankees de Nueva York en la Serie Divisional. Permitió cinco carreras y cuatro hits en cuatro entradas, cargándose con la derrota en el segundo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
“Fuimos bastante pacientes cuando tuvimos que serlo”, dijo Wilson sobre la estrategia de su equipo contra Yesavage en el segundo juego. “Creo que eso fue clave para nosotros. Cuando conseguimos lanzamientos que podíamos batear, pudimos aprovecharlos”.
Al igual que Gilbert, Yesavage dijo que entiende lo rara que es la oportunidad que tendrá al iniciar el Juego 6, y destacó una discusión que tuvo con su compañero de rotación Kevin Gausman.
“Esta oportunidad no se presenta muy a menudo”, dijo Yesavage. “El otro día hablaba con Gausman y le pregunté: '¿Cuánto es lo más lejos que has llegado en los playoffs?'. Me respondió: 'Esto es lo más lejos que he llegado yo'. Y él lleva mucho tiempo jugando a esto. Así que me siento muy afortunado de estar en esta situación”.
La experiencia de Yesavage en las grandes ligas es limitada pero impactante.
“Ha lanzado en muchos partidos importantes”, dijo el mánager de los Blue Jays, John Schneider. “Ha lanzado en partidos importantes de la temporada regular, en partidos importantes de la postemporada, y se ha comportado bien. Tenemos toda la confianza del mundo en que tendrá la mentalidad adecuada. Tiene que salir y hacer lo que sabe hacer”.
Schneider dijo que espera tener disponible al bateador designado George Springer el domingo . Springer fue golpeado en la rótula derecha por un lanzamiento de 95.6 mph de Bryan Woo en la séptima entrada del viernes y tuvo que abandonar el juego.
"Me siento mucho mejor que ayer", dijo Schneider sobre su primer bateador.
Springer, de 36 años y cuatro veces All-Star, batea para .256 con tres jonrones y cinco dobles en esta postemporada. Sus 22 jonrones en playoffs lo sitúan empatado con Bernie Williams en el cuarto puesto en la historia del béisbol.
Wilson informó que el lanzador derecho Bryan Woo presentaba un ligero dolor después de lanzar dos entradas el viernes, su primera aparición en casi un mes. Woo había estado fuera de acción debido a una inflamación pectoral.
