Hoy se cumplen 47 años de la llegada del huracán David a República Dominicana, un fenómeno de categoría 5 que dejó más de 2,000 personas muertas, miles de familias damnificadas y graves daños a viviendas, cultivos, carreteras, puentes y servicios básicos.
El ciclón impactó el territorio dominicano el 31 de agosto de 1979, luego de cambiar inesperadamente su trayectoria cuando se encontraba al sur del país. Las previsiones apuntaban a que entraría por Barahona, pero el giro hacia el noroeste llevó el ojo del huracán a tocar tierra por Nigua, San Cristóbal.
Con vientos superiores a los 250 kilómetros por hora, David avanzó hacia el interior del territorio y provocó una extensa destrucción. Árboles, viviendas, edificaciones e infraestructura quedaron afectados, mientras las intensas lluvias provocaron el desbordamiento de numerosos ríos y grandes inundaciones.
Las provincias de San Cristóbal, Peravia, Azua, La Vega y el Distrito Nacional estuvieron entre las zonas que sufrieron mayores consecuencias. También se registraron importantes daños en la agricultura, las comunicaciones, las carreteras y obras hidráulicas.
Uno de los episodios más recordados ocurrió cuando las inundaciones provocaron el colapso de estructuras utilizadas como refugios, dejando numerosas víctimas en comunidades que buscaban protección ante la fuerza del fenómeno.
La tragedia no terminó con David
Cinco días después del paso del huracán, el país tuvo que enfrentar otro fenómeno: la tormenta tropical Federico, que llegó el 5 de septiembre de 1979 y siguió una trayectoria similar a la de David.
Aunque Federico tenía vientos mucho menores, sus lluvias agravaron considerablemente la situación. Los suelos permanecían saturados por las precipitaciones anteriores, por lo que el agua escurrió rápidamente hacia los ríos y generó nuevas inundaciones.
La sucesión de ambos fenómenos provocó pérdidas adicionales en puentes, carreteras, viviendas, cultivos y sistemas de infraestructura, mientras miles de personas permanecían desplazadas.
De acuerdo con registros históricos de la CEPAL, el desastre ocasionado por David y Federico tuvo un enorme impacto humano y económico y afectó prácticamente todas las áreas de la vida nacional.
A 47 años de aquel episodio, el huracán David continúa siendo recordado como uno de los fenómenos naturales más devastadores que ha golpeado a República Dominicana y como un acontecimiento que dejó profundas huellas en la memoria colectiva del país.
