Bueno, ese momento fue inesperado.
Horas después de que los Medias Rojas de Boston lograran su victoria más desigual de la temporada, una paliza 17-1 sobre los Orioles en Camden Yards el sábado, la organización anunció quizás la reestructuración más drástica del cuerpo técnico en plena campaña en la historia del equipo.
Así de repente, el manager puertorriqueño Alex Cora dejó de estar al mando del club que dirigió durante más de siete temporadas.
Según Elias, fue el mayor margen de victoria en el último juego de un dirigente con un equipo en la Era Moderna, que comenzó en 1900.
Y junto con Cora también salieron el coach de bateo Pete Fatse, el coach de tercera base Kyle Hudson, el coach de banca puertorriqueño Ramón Vázquez, el asistente de bateo Dillon Lawson y el coach de estrategia ofensiva de Grandes Ligas Joe Cronin.
El coach de planificación de juego y prevención de carreras Jason Varitek, muy popular entre la Nación de los Medias Rojas por sus contribuciones como jugador campeón, ha sido reasignado a un nuevo rol dentro de la organización, cuyos detalles se anunciarán en una fecha posterior.
¿Por qué ocurrió esta sacudida ahora, más allá del decepcionante inicio de 10-17 de los Medias Rojas?
Solo el jefe de operaciones de béisbol Craig Breslow lo sabe con certeza, y estaba por hablar sobre sus decisiones con los medios el domingo en Camden Yards, junto con el presidente/CEO del club Sam Kennedy.
Pero aquí hay tres factores que probablemente influyeron:
Sin ofensiva
Hubo cuestionamientos sobre la ofensiva semanas antes de que comenzara la temporada. Los Medias Rojas intentaron volver a firmar al antesalista Alex Bregman en enero, pero los Cachorros de Chicago hicieron una mejor oferta. El venezolano Willson Contreras fue el único bate probado que Breslow adquirió en la temporada muerta. El antesalista Caleb Durbin, quien venía de terminar tercero en la votación al Novato del Año de la Liga Nacional la temporada pasada, fue adquirido justo antes del Entrenamientos Primaverales y es uno de los muchos bateadores del equipo que atraviesan un mal momento.
El año pasado, los Medias Rojas tuvieron una ofensiva lo suficientemente sólida como para terminar séptimos en las Grandes Ligas en carreras, ganar 89 juegos y avanzar a la postemporada.
Aparte de Bregman, la mayoría de los miembros clave de ese equipo aún permanecen. Con los veteranos Trevor Story, Contreras y el mexicoestadounidense Jarren Durán liderando un núcleo joven encabezado por Roman Anthony, el venezolano Wilyer Abreu, Ceddanne Rafaela, Durbin y el mexicoestadounidense Marcelo Mayer, la expectativa era que el equipo pudiera anotar lo suficiente para competir, especialmente con un cuerpo de pitcheo reforzado.
Pero incluso después de la explosión de 17 carreras del sábado, las estadísticas ofensivas del equipo reflejan un rendimiento muy por debajo de lo esperado. Breslow y su grupo debieron preguntarse por qué hubo una caída tan pronunciada respecto a la temporada pasada, aunque apenas fuera el primer mes.
Con 18 jonrones, los Medias Rojas están empatados con los Gigantes de San Francisco con la menor cantidad en MLB. Boston está empatado en el puesto 22 de la liga en carreras anotadas (112) y ocupa el lugar 24 en porcentaje de embasarse (.313) y el 28 en porcentaje de slugging (.354).
Pitcheo regular
Tras perder la oportunidad de firmar a Bregman, Breslow dejó claro que este equipo apostaría por la prevención de carreras. Los Medias Rojas adquirieron a Sonny Gray en un cambio con los Cardenales de San Luis incluso antes de la salida de Bregman. Y pocos días después de que Bregman firmara con los Cachorros, el equipo hizo una inversión de cinco años y US$130 millones en el venezolano Ranger Suárez. Mientras Gray fue en su mayoría lo esperado antes de ingresar a la lista de lesionados esta semana con una distensión en el tendón de la corva derecha, Suárez ha sido inconsistente. Además, el dominicano Brayan Bello ha retrocedido hasta ahora en la temporada a los 26 años, registrando una efectividad de 9.00 en cinco aperturas.
Incluso Garrett Crochet, el as del cuerpo de lanzadores, no había estado a la altura en tres de sus primeras cinco salidas. Tuvo una actuación dominante (seis innings sin permitir carreras) el sábado, el último juego de Cora.
La rotación de Boston tiene una efectividad de 5.08, la 27ma en Grandes Ligas, lejos de lo que se espera de un equipo enfocado en evitar carreras. Todo el staff ocupa el puesto 21 con una efectividad de 4.44.
¿Se necesitaban nuevas voces?
Cora prosperó con equipos cargados de veteranos en 2018 y 2021, y los jugadores experimentados a menudo hablaban muy bien de él. Sin embargo, muchos de los jugadores jóvenes del equipo no han rendido bien esta temporada.
El año pasado, Bregman fue una voz invaluable para los jugadores jóvenes, guiándolos con palabras de aliento y enseñanza directa. Sin su presencia, el cuerpo técnico no ha podido obtener los mismos resultados, aunque Abreu (.834 OPS) ha respondido bien con el bate.
Anthony lucía como una futura estrella en su temporada de novato acortada por lesiones, con línea ofensiva de .292/.396/.463 en 303 apariciones al plato. Antes de perderse los últimos cuatro juegos por rigidez en la espalda, el joven de 21 años tenía un inicio lento (.225/.361/.325, un jonrón, cuatro carreras impulsadas en 97 turnos al bate). Anthony destacó en el Clásico Mundial de Béisbol rodeado de veteranos superestrellas, siendo nombrado jardinero izquierdo del equipo ideal del torneo.
Mayer, la 4ta selección general del Draft de 2021, tiene una línea ofensiva de .222/.296/.365 con un jonrón y cinco carreras impulsadas. Cometió un error en las bases en la derrota del viernes 10-3, quedando demasiado adelantado en segunda en un elevado mientras su equipo intentaba reaccionar en el noveno inning.
Durán, a sus 29 años, es una especie de punto intermedio entre los jóvenes y los veteranos. Fue uno de los mejores bateadores integrales de MLB en 2024, pero no rindió igual la temporada pasada y ha tenido un inicio discreto (.549 OPS) este año. Aunque Durán fue uno de los defensores más vocales de Cora, Fatse y sus asistentes no han logrado sacar lo mejor del veloz jardinero desde aquella temporada de despegue.
