Las jugadoras de la WNBA autorizaron al consejo ejecutivo de su sindicato a convocar una huelga si es necesario, anunció el sindicato el jueves mientras continúa negociando un acuerdo de negociación colectiva con la liga.
La WNBPA y la liga han estado negociando un nuevo acuerdo durante los últimos meses, extendiendo la fecha límite un par de veces; el último vence el 9 de enero. Esta medida les da a los negociadores del sindicato otra herramienta para usar en las conversaciones.
“La decisión de las jugadoras es una respuesta inevitable al estado de las negociaciones con la WNBA y sus equipos”, declaró el sindicato en un comunicado. “Una y otra vez, la actitud reflexiva y razonable de las jugadoras se ha topado con la resistencia al cambio y un nuevo compromiso por parte de la WNBA y sus equipos con las draconianas disposiciones que han restringido injustamente a las jugadoras durante casi tres décadas”.
El sindicato afirmó que hubo un apoyo abrumador en la votación para permitir que el consejo ejecutivo convoque una huelga cuando lo considere oportuno. Con el 93% de los jugadores votando, el 98% votó a favor de autorizar una huelga si fuera necesario.
“El voto de los jugadores no es un llamado a una huelga inmediata ni la intención de llevarla a cabo. Más bien, es una afirmación rotunda de la confianza de los jugadores en su liderazgo”, afirma el comunicado.
Una huelga podría retrasar el draft de expansión de la WNBA y el inicio de la agencia libre, que suele comenzar a finales de enero. Se espera que la temporada en sí no comience hasta finales de abril o principios de mayo.
Jugadores y dueños se han reunido regularmente para negociar. El aumento salarial y el reparto de ingresos son dos áreas importantes en las que las partes no están de acuerdo.
La WNBA dijo en un comunicado que estaba al tanto de la decisión de las jugadoras, pero "se mantiene firme en su compromiso de llegar a un acuerdo lo antes posible y ofrecer una 30.ª temporada para las jugadoras, los fanáticos, los equipos y los socios".
“Si bien reconocemos el derecho de las jugadoras a autorizar un paro laboral futuro, discrepamos rotundamente de la descripción que hace la WNBPA del estado actual de las negociaciones, la cual tergiversa fundamentalmente las conversaciones que se llevan a cabo en la mesa de negociaciones”, declaró la liga. “Es difícil comprender las afirmaciones de que la liga se resiste al cambio, sobre todo teniendo en cuenta que proponemos numerosas modificaciones al convenio colectivo, incluyendo importantes aumentos salariales inmediatos y un nuevo modelo de reparto de ingresos sin límite que garantizaría un crecimiento salarial continuo vinculado al crecimiento de los ingresos”.
La oferta más reciente de la liga garantizaría un salario base máximo de $1 millón en 2026, que podría alcanzar los $1.3 millones mediante el reparto de ingresos. Esto representa un aumento respecto a los $249,000 actuales y podría ascender a casi $2 millones durante la vigencia del acuerdo, según informó a The Associated Press una persona con conocimiento de las negociaciones.
El salario promedio en 2026 superaría los $530,000, frente a los $120,000 actuales, y aumentaría a más de $770,000 durante la vigencia del acuerdo. El salario mínimo aumentaría de los $67,000 actuales a más de $250,000 durante el primer año, según la fuente, que habló bajo condición de anonimato debido a que los detalles se mantendrían confidenciales.
Napheesa Collier, miembro del consejo ejecutivo, comentó en una videollamada por Zoom a principios de esta semana que los jugadores también están luchando por el cuidado infantil y las prestaciones de jubilación. Reconoció que el reparto de ingresos sigue siendo el principal problema, razón por la cual otros temas no se han abordado tanto.
“No creo que haya cansancio”, dijo Collier. “Obviamente, hay frustración porque ambas partes intentan conseguir lo que quieren, pero aún tenemos esa pasión interior que nos impulsa a hacer lo que sea necesario. Haremos lo que sea necesario para conseguir lo que creemos merecer”.
La estrella de Indiana Fever, Caitlin Clark, dijo en el campamento de baloncesto de EE. UU. la semana pasada que este era el "momento más importante en la historia" de la liga.
"No es algo que se pueda estropear", dijo Clark.
Vamos a luchar por todo lo que merecemos, pero al mismo tiempo necesitamos jugar al baloncesto. Eso es lo que anhelan nuestros aficionados. Quieres el producto en la cancha. Al fin y al cabo, así es como te comercializas, eso es lo que los aficionados quieren ver.
