Los Minnesota Timberwolves están listos para la postemporada.
Está por determinarse si tienen suficiente profundidad y madurez para quedarse un tiempo.
El pívot de los Timberwolves, Rudy Gobert, fue enviado a casa luego de lanzar un puñetazo a su compañero de equipo Kyle Anderson durante una discusión en el banquillo en el segundo cuarto el domingo contra New Orleans, poco después de que el defensor Jaden McDaniels pusiera en duda su disponibilidad al golpear una pared por frustración.
“Esta es probablemente una de las victorias más valientes de las que creo que alguien formará parte. Las cosas por las que pasamos en el partido de hoy no son normales. Golpe tras golpe, encontramos una manera de apoyarnos el uno en el otro”, dijo el armador Mike Conley. “Lo más importante es que podríamos habernos fragmentado fácilmente. Ya sea que se tratara de Kyle y Rudy o de escuchar noticias sobre Jaden, fue un éxito tras otro, pero solo sacó más de nosotros. Cavamos profundo”.
Gobert envió una disculpa por mensaje de texto grupal al equipo, dijo Conley. El entrenador Chris Finch se negó a especular sobre un posible castigo para Gobert, quien estaba jugando con espasmos en la espalda luego de ser catalogado como cuestionable.
Gobert también se disculpó en una publicación en Twitter .
“Las emociones sacaron lo mejor de mí hoy”, escribió. “No debería haber reaccionado de la forma en que lo hice, independientemente de lo que se dijera”.
Anderson, un líder apasionado pero respetado que ha dado un gran impulso a los Wolves con su versatilidad y experiencia en su primera temporada con el equipo, entabló una acalorada discusión con Gobert sobre una de las muchas secuencias que habían salido mal hasta ese momento mientras el El equipo estaba en un grupo durante un tiempo muerto al final del segundo cuarto.
Luego, Gobert terminó la discusión levantando el brazo para golpear a Anderson en la parte superior del pecho con la mano, antes de que los dos fueran separados y Gobert fuera llevado de regreso al vestuario. Taurean Price también reaccionó al golpe de Gobert saltando de su asiento para darle un empujón.
“Creo que los ánimos se encendieron”, dijo Anderson después. "Eso es todo."
Anderson dijo que no creía que los dos tuvieran problemas para llevarse bien en el futuro.
“Queremos ganar partidos. Es lo que es. No es la primera vez que alguien me ataca”, dijo.
El presidente de Operaciones de Baloncesto, Tim Connelly, emitió un comunicado en el que confirma que los Timberwolves decidieron enviar a Gobert a casa después del segundo cuarto.
“Su comportamiento en el banquillo fue inaceptable, y manejaremos la situación internamente”, dijo Connelly, cuyo primer gran movimiento en el trabajo el verano pasado fue adquirir a Gobert de Utah en un canje de gran éxito .
Los Wolves vencieron a los Pelicans 113-108 para terminar en el octavo lugar de la Conferencia Oeste y empatar un duelo de play-in en el torneo con Los Angeles Lakers al adelantar a New Orleans en la clasificación. Se dirigían a una derrota y al cabeza de serie inferior con un primer tiempo sin vida.
Después de que Anthony Edwards se conformó con un triple de paso atrás que se quedó corto, los Pelicans corrieron hacia el otro lado para una volcada de Brandon Ingram para una ventaja de 48-36 que provocó un tiempo fuera del entrenador de los Wolves, Chris Finch, con 4:23 restantes antes del medio tiempo. . Luego vino la pelea.
Los Wolves anunciaron en el medio tiempo que Gobert y McDaniels no jugarían el resto del camino. Resultó que McDaniels había golpeado una pared en el túnel que conduce al vestidor debido a la frustración en el primer cuarto y no regresó. ESPN y The Athletic informaron que McDaniels se rompió la mano.
“Ciertamente, la inmadurez ha sido uno de nuestros problemas durante toda la temporada”, dijo Finch.
Los Wolves han sido expertos durante mucho tiempo en hacer que las situaciones sean más difíciles para ellos. Los juegos más fáciles en realidad han sido la parte más difícil para los Wolves esta temporada, con un total de 16 derrotas ante los 10 últimos equipos de la liga. Gana solo dos más de esos, y habrían evitado el torneo de entrada. Cuatro victorias más, y tendrían el sembrado No. 4 y la ventaja de jugar en casa en la primera ronda.
“Pero esos días se han ido. Tenemos que concentrarnos ahora en lo que tenemos y seguir adelante”, dijo Finch.
