Hace un año, el responsable de los Juegos Olímpicos de París declaró audazmente que la capital de Francia sería “ el lugar más seguro del mundo ” cuando los Juegos se inauguren este viernes. El pronóstico confiado de Tony Estanguet parece menos descabellado ahora con escuadrones de policías patrullando las calles de París, aviones de combate y soldados listos para despachar, e imponentes barreras de seguridad de metal erigidas como una cortina de hierro a ambos lados del río Sena que protagonizarán el espectáculo inaugural.
La enorme operación policial y militar de Francia se debe en gran parte a que los Juegos, que se celebrarán del 26 de julio al 11 de agosto, enfrentan desafíos de seguridad sin precedentes. La ciudad ha sufrido repetidamente ataques extremistas letales y las tensiones internacionales son altas debido a las guerras en Ucrania y Gaza .
En lugar de construir un parque olímpico con sedes agrupadas fuera del centro de la ciudad, como Río de Janeiro en 2016 o Londres en 2012, París ha optado por albergar muchos de los eventos en el corazón de la bulliciosa capital de 2 millones de habitantes, y otros en los suburbios que albergan a millones más. La instalación de estadios deportivos temporales en espacios públicos y la elección sin precedentes de realizar una ceremonia de apertura a lo largo de kilómetros del Sena hacen que su protección sea más compleja .
Los organizadores olímpicos también tienen preocupaciones por los ciberataques , mientras que los defensores de los derechos humanos y los críticos de los Juegos están preocupados por el uso en París de tecnología de vigilancia equipada con inteligencia artificial y el amplio alcance y escala de la seguridad olímpica.
En resumen, París tiene mucho en juego para garantizar la seguridad de 10.500 atletas y millones de visitantes. Así es como pretende lograrlo.
El operativo de seguridad, en cifras
La fuerza de hasta 45.000 policías y gendarmes que se desplegará durante los Juegos también está respaldada por un contingente de 10.000 soldados que ha establecido el mayor campamento militar en París desde la Segunda Guerra Mundial, desde el cual los soldados deberían poder llegar a cualquiera de las sedes olímpicas de la ciudad en 30 minutos.
Las patrullas militares armadas a bordo de vehículos y a pie se han vuelto comunes en lugares concurridos de Francia desde que hombres armados y terroristas suicidas que actuaban en nombre de Al Qaeda y el grupo Estado Islámico atacaron repetidamente París en 2015. No tienen poderes policiales para detener, pero pueden detener a los atacantes y contenerlos hasta que llegue la policía. Para los visitantes de países donde las patrullas callejeras armadas no son la norma, la visión de soldados con rifles de asalto puede resultar chocante, tal como lo fue inicialmente para la gente en Francia.
“Al principio les resultaba muy extraño vernos y siempre evitaban nuestra presencia, dando rodeos”, explicó el general Éric Chasboeuf, comandante adjunto de la fuerza militar antiterrorista, llamada Sentinelle.
“Ahora está en el paisaje”, dijo.
Aviones de combate Rafale, aviones de vigilancia AWACS para el control del espacio aéreo, drones de vigilancia Reaper, helicópteros que pueden transportar francotiradores y equipos para desactivar drones vigilarán los cielos de París, que estarán cerrados durante la ceremonia inaugural por una zona de exclusión aérea que se extenderá por 150 kilómetros (93 millas) alrededor de la capital. Cámaras acopladas a software de inteligencia artificial -autorizadas por una ley que amplía los poderes de vigilancia del estado para los Juegos- alertarán sobre posibles riesgos de seguridad, como paquetes abandonados o aglomeraciones de gente .
Francia también está recibiendo ayuda de más de 40 países que, en conjunto, han enviado al menos 1.900 refuerzos policiales.
El intento de asesinato de Trump pone de relieve los riesgos olímpicos
Los ataques cometidos por individuos solitarios son una gran preocupación, un riesgo que quedó claro recientemente para los funcionarios franceses a raíz del intento de asesinato contra Donald Trump.
Algunos de los involucrados en la operación de seguridad olímpica se quedaron atónitos cuando el hombre armado con un rifle estilo AR logró acercarse al expresidente estadounidense.
"Nadie puede garantizar que no habrá errores. Sin embargo, allí fue bastante evidente", dijo el general Philippe Pourqué, quien supervisó la construcción de un campamento temporal en el sureste de París que alberga a 4.500 soldados de la fuerza Sentinelle.
En Francia, en los últimos 13 meses, hombres que actuaban solos han llevado a cabo ataques con cuchillos dirigidos contra turistas en París y niños en un parque de una ciudad alpina, entre otros. Un hombre que apuñaló a muerte a un profesor en su antigua escuela secundaria en el norte de Francia en octubre estaba bajo vigilancia de los servicios de seguridad franceses por sospecha de radicalización islámica.
Con una larga y amarga experiencia de ataques extremistas mortales, Francia se ha armado con una densa red de unidades policiales, servicios de inteligencia e investigadores especializados en la lucha contra el terrorismo, y los sospechosos en casos de terrorismo pueden ser detenidos durante más tiempo para ser interrogados.
Cientos de miles de personas han sido sometidas a controles de antecedentes penales para los titulares de entradas olímpicas, trabajadores y otras personas implicadas en los Juegos, así como para los solicitantes de pases para entrar en la zona de seguridad más controlada de París, a lo largo de las orillas del Sena. Los controles impidieron la asistencia a más de 3.900 personas, según informó el ministro del Interior, Gerald Darmanin. Agregó que algunas de ellas fueron señaladas por sospechas de radicalización islámica, extremismo político de izquierda o derecha, antecedentes penales importantes y otros problemas de seguridad.
"Estamos especialmente atentos a los ciudadanos rusos y bielorrusos", añadió Darmanin, aunque no llegó a vincular las exclusiones con la guerra de Rusia en Ucrania y el papel de Bielorrusia como aliado de Moscú.
Darmanin dijo que 155 personas consideradas como amenazas terroristas potenciales y “muy peligrosas” también serán mantenidas alejadas de la ceremonia inaugural y de los Juegos, y que la policía está registrando sus casas en busca de armas y computadoras en algunos casos.
Dijo que los servicios de inteligencia no han identificado ningún complot terrorista probado contra los Juegos, "pero estamos siendo extremadamente atentos".
Los críticos temen que la intrusiva seguridad olímpica se mantenga después de los Juegos
Los activistas por los derechos digitales temen que las cámaras de vigilancia olímpicas y los sistemas de inteligencia artificial puedan erosionar la privacidad y otras libertades, y se centran en las personas sin hogares fijos que pasan mucho tiempo en espacios públicos.
Saccage 2024, un grupo que ha hecho campaña durante meses contra los Juegos de París, criticó el alcance de la seguridad olímpica, describiéndola como un “arsenal represivo” en una declaración a The Associated Press.
“No se trata de una excepción francesa, ni mucho menos, sino de una práctica sistemática en los países de acogida”, afirma. “¿Es razonable ofrecer un mes de ‘festividades’ a los turistas más adinerados a costa de un legado de seguridad a largo plazo para todos los habitantes de la ciudad y del país?”
