La temporada pasada, los Denver Nuggets y Nikola Jokic dominaron de principio a fin en la NBA.
Después de ser campeón, ahora los Nuggets y Jokic se enfrentan al reto post título: ¿Cómo lograr no conformarse? ¿Cómo desafiarse a sí mismo? ¿Cómo mantener el hambre par ganar de nuevo?
Los expertos de ESPN analizan la próxima temporada de Nikola Jokic.
1- ¿Cuál es el principal reto para Nikola Jokic en la próxima temporada?
Lo hecho hasta ahora por el pívot serbio no deja para especular o pedirle que demuestre algo. Ganar dos veces el MVP de la temporada regular, ser campeón y MVP de las Finales no habla más que del dominio del ‘Joker’ en la NBA.
Sin duda, creo que su principal reto para la campaña que está próxima a comenzar será mantener su dominio y seguir estableciendo marcas de triples-dobles para volver a llevar a los Denver Nuggets a la carrera por el campeonato.
Mantenerse sano después de una temporada larga para él también debe estar entre sus puntos a cuidar, pues si Denver quiere refrendar su campeonato (y tiene todo para hacerlo), la salud de sus figuras, pero principalmente la de Jokic será clave. Los Nuggets son unos con él dentro y otros con él fuera de la duela. (Rolando del Bosque)
2- Un número o estadística clave para Nikola Jokic en la próxima temporada.
39. Este fue el número de triple-dobles que acumuló Nikola Jokic en 2022-23, sumando temporada regular y playoffs. Los 29 de la temporada regular fueron el número más alto de su carrera hasta el momento y lo convirtió en el sexto jugador en la historia -y primer pívot- en lograr al menos 100 triples decenas. Con las 10 de los playoffs rompió un récord de 56 años de estas actuaciones en una misma postemporada, que pertenecía a Wilt Chamberlain.
Cualquier número avanzado (win-share de 14.9, PER de 31.5, por mencionar algunos) desemboca mayormente en lo que aporta Jokic en esas facetas del juego. Tanto en la temporada regular (24.5 PPJ, 11.8 RPJ, 9.8 APJ) como en los playoffs (30.0, 13.5, 9.5), Jokic se quedó a milésimas de promediar un triple doble. Los Nuggets continuarán siendo un sólido un candidato al título en la medida en que el serbio se acerque al triple doble y con 28 años (cumple 29 en febrero) y la tranquilidad que da un título, no hay razones para pensar que no puede igualar o superar esa estadística en 2023-24.
En su caso no se trata de acumular números; el juego de los Nuggets comienza y termina con el gigante de Sombor. Denver tiene record de 85-20 en los partidos que terminaron con triple decena de Jokic, incluyendo 26-3 en la pasada temporada. Esto es por mucho el mejor resultado entre todos los que han acumulado mas de 100 triple dobles. En estos playoffs el argumento fue aún más contundente: 9-1, incluyendo la suprema actuación de 34 puntos, 21 rebotes y 14 asistencias en el Juego 1 de la Final de la Conferencia Oeste frente a los Lakers y la de 32, 21 y 10 que fue secundado por uno de Jamal Murray (34-10-10) para la única ocasión en que dos jugadores de un mismo equipo lo logran en un juego. (Hiram Martínez)
3- Cierto o falso: ¿Nikola tendrá más presión para repetir el campeonato?
Cierto. Si bien el quinteto titular que logró ganar el primer campeonato de Denver en toda su historia permanece intacto, la defensa del título no va a ser tarea sencilla para Nikola Jokic y sus Nuggets. Es que para llegar a la tierra prometida, se necesita mucho más que un quinteto inicial poderoso.
En las finales contra Miami, los Nuggets encontraron respuestas en su banca que le permitieron dosificar el desgaste de Jokic y Murray. Jugadores como Bruce Brown (promedios de 12.0 puntos, 56.2% de cancha en 26.5 minutos), Jeff Green (4.1 puntos en 17.2 minutos) y de Christian Braun (3.2 puntos en 13.0 minutos por juego) le dieron al equipo una bocanada de aire fresco cuando los necesitaban y su impacto fue más allá de lo que dicen las estadísticas.
Hoy, tanto Brown como Green no integran el plantel y sus reemplazantes son jugadores de escasa experiencia en la NBA. Por eso es predecible que Jokic tendrá más presión para intentar defender lo conseguido. Si bien a los 28 años, el serbio luce más dominante que nunca, cabe preguntarse si podrá llevar a sus Nuggets a lo más alto solo con el apoyo incondicional de Jamal Murray, Aaron Gordon, Michael Porter Jr. y Kentavious Caldwell-Pope aunque sin una banca confinable.
Es cierto que aún queda tiempo para intentar mejora la nómina hasta que la competencia de inicio. Aunque tal y como están las cosas, queda la sensación de que Denver ha perdido piezas valiosas, mientras que varios rivales han conseguido reforzarse.
Es por ello que uno espere que Jokic se encuentre con una montaña más empinada que la de la temporada pasada y que la presión por sobrevivir a los 82 partidos de la temporada regular y a cuatro series de playoffs sea mayor que en la temporada anterior. (Marcelo Bousquet)
