La primera, y probablemente última, Liga de Verano de Victor Wembanyama ha terminado.
Los San Antonio Spurs dijeron el lunes que han visto todo lo que necesitaban de la primera selección del draft de este año y que no lo jugarán durante los juegos restantes en Las Vegas.
Números finales de Wembanyama en dos partidos: 36 puntos, 20 rebotes, ocho tapones y tres asistencias con un 41% de tiros desde el suelo. Jugó unos 54 minutos.
El cierre no fue una sorpresa; los Spurs nunca planearon que Wembanyama jugara la totalidad de la Liga de Verano, y ahora tendrán la oportunidad de usar los minutos que habría tenido para echar un vistazo a otros jugadores.
“Me sentaré con los Spurs para saber cómo serán los próximos meses”, dijo Wembanyama el domingo por la noche después de lo que se convirtió en su final de verano. “Cuándo irme de vacaciones, cuándo volver a hacer ejercicio, dónde voy a practicar, en San Antonio o en otro lugar. Solo sé que tengo dos o tres meses, dos o tres grandes meses, que están por venir y van a cambiar mi vida”
Cerrarlo de los juegos (A San Antonio le quedan tres o cuatro juegos en Las Vegas) comienza lo que será un descanso necesario para el francés de 19 años cuya última temporada profesional en su tierra natal comenzó hace casi un año. Estuvo en los playoffs de Francia hasta unos días antes del draft en junio, y su calendario se ha vuelto loco desde entonces.
En pocas palabras, los Spurs creen que necesita la oportunidad de descansar y reiniciarse para prepararse para el campamento de entrenamiento que comienza a principios de octubre y luego una temporada regular de 82 juegos.
“En el último mes, creo que el baloncesto ni siquiera era el 50% de mi agenda”, dijo Wembanyama. “No puedo soportarlo. Sé que es un momento especial en mi vida, pero me alegro de que haya terminado. Honestamente. Solo quiero saltar. Solo quiero hacer ejercicio, levantar pesas porque esta es mi vida. Obviamente, cada primera selección pasará por esto. Y simplemente me hace mejor para el futuro”.
Han sido unos días de torbellino en Las Vegas para los Spurs. El debut de Wembanyama el viernes por la noche tuvo una atmósfera de circo con una multitud agotada y una enorme atención; El partido del domingo no fue exactamente igual, pero la multitud seguía siendo enorme. Y más noticias importantes llegaron entre esos juegos el sábado cuando se anunció el nuevo contrato de cinco años de Gregg Popovich para permanecer como entrenador y presidente del equipo.
Como era de esperar, el fichaje de Popovich hizo las delicias de Wembanyama.
“Algo grandioso está pasando, comenzando”, dijo Wembanyama. “Sabíamos que iba a suceder, pero ahora es, vamos a ponerlo en marcha. Podemos empezar ahora.
Y todos, desde compañeros de equipo, oponentes e incluso grandes de la NBA como Kareem Abdul-Jabbar y Jerry West, se han entusiasmado con lo que han visto de Wembanyama en los últimos días.
“La dificultad es aprender cómo puedes contribuir mejor a un esfuerzo ganador”, le dijo Abdul-Jabbar. “Eso es lo que tienes que aprender a hacer con tu conjunto de habilidades. Vas a saber qué es eso básicamente en la pretemporada. Descubrirás mucho sobre eso”.
Las Vegas es una ciudad del espectáculo. Wembanyama montó un espectáculo y los Spurs dijeron que era suficiente. Y ahora su enfoque cambia a su primera temporada real.
“Es increíble”, dijo el escolta de San Antonio, Blake Wesley. “Es una persona increíble dentro y fuera de la cancha”.
