Los Washington Wizards acordaron cambiar al centro Kristaps Porzingis a los Boston Celtics como parte de un intercambio de tres equipos que también incluye a Marcus Smart rumbo a los Memphis Grizzlies, dijeron el jueves por la mañana dos personas con conocimiento del acuerdo.
Las personas hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato porque los acuerdos no habían sido anunciados. El intercambio se produce cuando Porzingis acepta su opción de jugador para la próxima temporada.
El acuerdo también incluye que los Grizzlies adquieran a Smart, el Jugador Defensivo del Año 2022, de Boston a cambio de selecciones de primera ronda en 2023 y 2024. ESPN informó que los Wizards también recibirán al guardia Tyus Jones de Memphis, y los aleros Mike Muscala y Danilo Gallinari y una selección de segunda ronda este año de Boston.
Los Celtics agregan a Porzingis, de 7 pies y 3 pulgadas, después de perder en siete juegos ante Miami en las finales de la Conferencia Este. Porzingis viene de una temporada sólida en Washington en la que promedió 23,2 puntos por partido, el máximo de su carrera, junto con 8,4 rebotes. Lo más importante es que se mantuvo lo suficientemente saludable como para jugar en 66 juegos, la mayor cantidad desde 2016-17 cuando estaba con los New York Knicks.
La partida de Porzingis completa una ruptura rápida del núcleo de Washington después de que los Wizards acordaron cambiar a Bradley Beal a Phoenix, y Kyle Kuzma rechazó su opción . Washington se ha perdido los playoffs en las últimas dos temporadas y ahora está claramente en un modo de reconstrucción bajo el nuevo presidente del equipo, Michael Winger.
Smart ha jugado en Boston sus nueve temporadas en la NBA, fue su jugador más antiguo y una de las presencias más fuertes en el vestuario. También ocupa el cuarto lugar en las listas de carrera de la franquicia en triples (911) y asistencias (2.700). Su partida deja a los Celtics con Derrick White y el actual Sexto Hombre del Año, Malcolm Brogdon, como los dos principales candidatos para reemplazar a Smart.
Smart aporta la experiencia que tanto necesita un joven equipo de Memphis que necesita ayuda como armador tras el anuncio de la suspensión de 25 juegos de Ja Morant para la próxima temporada . Smart también aporta experiencia de postemporada a los Grizzlies, que han ganado solo una serie de playoffs a pesar de terminar segundos en el Oeste en las últimas dos temporadas.
Los Celtics llegaron a las Finales de la NBA en 2022, pero no pudieron regresar esta temporada a pesar de su talentosa pareja de Jayson Tatum y Jaylen Brown.
Boston se convierte en el cuarto equipo de la NBA de Porzingis. Reclutado en 2015 por Nueva York con la cuarta selección general, jugó tres temporadas con los Knicks antes de ser cambiado a Dallas antes de la fecha límite en 2019, cuando se estaba recuperando de una cirugía de rodilla. Los Wizards lo adquirieron de Dallas hace 16 meses.
