Los Azulejos necesitan un héroe. También necesitaban uno hace un mes, pero las solicitudes siguen abiertas.
El dominicano Vladimir Guerrero Jr. puso otro currículum sobre la mesa, bateando un jonrón de tres carreras la noche del viernes durante la victoria 3-0 sobre los Medias Rojas en el Rogers Centre, un encuentro que encarriló de nuevo al equipo después de sufrir una desastrosa barrida de cuatro juegos ante los Rangers.
“Tenemos una temporada de 15 partidos en este momento”, dijo el manager John Schneider antes del partido, con el “tic-tac” del reloj sonando cada día más fuerte.
Con tan poco tiempo para que los Azulejos vuelvan a ocupar un puesto de Comodín de la Liga Americana, no se trata de cambios radicales o grandes cambios filosóficos. Han tenido 148 juegos para eso. En este momento, se trata de las dos semanas que están mirando a Toronto en la cara, y el camino más corto a la postemporada es ir consiguiendo héroes.
“Estamos en una buena posición en este momento”, aseguró Guerrero. “Si miras los calendarios de Texas y Seattle, tienen que jugar siete juegos entre ellos, lo que es bueno para nosotros. Sólo tenemos que ser positivos, seguir trabajando duro y conseguir algunas victorias más”.
Por supuesto, esto no es la NBA. Los Azulejos no pueden darle la pelota a su propia versión de LeBron James en cada gran momento. Pero desde el principio, este roster se construyó para tener a diferentes jugadores surgiendo cada noche.
“El que dio hoy fue un gran jonrón”, añadió Schneider. “No hay que pasar por alto el turno de Bo [Bichette] antes, cuando agarró ese boleto en 3-2. Eso es lo que estamos hablando. No tiene que ser Vlad, Bo o George [Springer]. Es todo el mundo haciendo lo suyo. El turno de Bo fue enorme antes de Vladdy, pero su timing definitivamente se ve mejor".
En un mundo perfecto, los Azulejos estarían jugando un gran béisbol, eso que hemos estado escuchando desde que abrieron el campamento primaveral en febrero. Eso no ha sucedido exactamente, y si necesitas un ejemplo fresco, normalmente no necesitas esperar mucho.
Antes del jonrón de Guerrero en la tercera entrada, el mexicano Alejandro Kirk dio un doble con un medio swing que además fue mal manejado por Alex Verdugo en el jardín derecho. Sin embargo, cuando Daulton Varsho -el siguiente bateador- bateó una pelota hacia el campocorto, Kirk se fue a tercera, y fue obvio para todos en el estadio que estaba frito en el momento en que se movió.
En lugar de deslizarse, Kirk pasó trotando a un lado del tercera base de los Medias Rojas, el dominicano Rafael Devers, una vez fue tocado, sacando el aire de un parque de pelota que estaba desesperado por una razón para poder animar a sus muchachos.
El cañonazo de Guerrero pronto distrajo a todo el mundo de la torpeza corriendo las bases, que hizo que fuera un batazo de tres rayas en lugar de un grand slam. Pero esa entrada capturó una imagen clara de estos Azulejos del 2023. Son buenos, incluso muestran destellos y destellos de algo más, pero siguen atravesándose en su propio camino.
Estos errores no se han ido a ninguna parte, y esperar que desaparezcan a estas alturas de la temporada no es razonable. El out de Kirk fue el 19no de los Azulejos esta temporada en tercera base, más que cualquier otro equipo en MLB. Fue feo, como tantos otros han sido feos, pero cuando aparece un héroe se tiende a olvidar todo lo demás que sucedió en el partido.
¡Empate en la cima! Rays ganan y alcanzan a Orioles en el Este
Zach Eflin y dos relevistas se combinaron en una faena de dos hits, Brandon Lowe y el colombiano Harold Ramírez pegaron sendos vuelacercas, y los Rays de Tampa Bay doblegaron el viernes 7-1 a los Orioles de Baltimore para alcanzarlos prácticamente en la cima de la División Este de la Liga Americana.
Tampa Bay, que ha ganado nueve de 11 duelos y 18 de 24, borró el déficit de cuatro juegos que enfrentaba en cuestión de seis días, gracias en parte a sus triunfos en los primeros dos compromisos de la serie de cuatro ante Baltimore.
Heston Kjerstad disparó un jonrón en el comienzo del sexto capítulo —su primer hit en las mayores— por los Orioles, que han perdido cuatro duelos en fila para igualar su peor racha de la temporada. Baltimore (91-56) sigue aventajando a los Rays (92-57) apenas por puntos porcentuales.
Eflin (15-8), quien lidera la Americana en victorias,m permitió sólo un corredor en los senderos durante los primeros cinco innings.
Jack Flaherty (8-9) fue relevado después de permitir sencillos consecutivos en el comienzo del quinto acto.
Por los Rays, el cubano Yandy Díaz de 5-1. Los mexicanos Randy Arozarena de 5-3 con una anotada, Isaac Paredes de 4-0. El dominicano Manuel Margot de 4-3 con una anotada y dos impulsadas. El colombiano Harold Ramírez de 2-2 con una anotada y tres producidas. El venezolano René Pinto de 4-1 con una anotada.
Por los Orioles, el venezolano Anthony Santander de 4-0. El mexicano Ramón Urías de 1-0.
Marlins se imponen a Bravos con dos HR de Arráez y 2B clave de Stallings
El venezolano Luis Arráez consiguió dos vuelacercas y Jacob Stallings bateó un par de dobletes, el segundo de los cuales significó la ventaja con las bases llenas en el séptimo inning, para que los Marlins de Miami vencieran el viernes 9-6 a los Bravos de Atlanta.
En su primer encuentro desde el miércoles, cuando se coronaron en la División Este de la Liga Nacional, los Bravos perdieron a su toletero estelar, Ronald Acuña Jr., luego de siete capítulos y medio, debido a un problema de rigidez en la pantorrilla derecha.
El venezolano sintió molestia cuando bateó para una doble matanza que puso fin a la parte alta del inning.
Jake Bruger y Garrett Hampson conectaron dos imparables por Miami, que comenzó la jornada medio juego debajo del sitio que entrega el tercer pasaje de comodín para los playoffs en la Liga Nacional.
Los Marlins perdían por 6-4 pero anotaron cinco veces en la séptima entrada frente a los relevistas Pierce Johnson y Brad Hand (4-2). Arráez puso en marcha el ataque con un jonrón solitario.
