Los Minnesota Timberwolves estaban molestos por su mal comienzo en el primer partido contra Golden State, una reacción que el entrenador Chris Finch vio con agrado.
Julius Randle tuvo 24 puntos y 11 asistencias para ayudar a los Timberwolves a aprovechar la ausencia de la estrella de los Warriors, Stephen Curry, en una victoria de 117-93 el jueves que empató la serie de segunda ronda a un juego por bando.
La base se puso en una sesión de cine con Finch y su personal el día anterior.
"Estaba descontento y nos lo hizo saber, y lo percibimos", dijo Randle. "Estábamos muy motivados como equipo".
Anthony Edwards terminó con 20 puntos después de un susto por lesión para los Wolves, que triplicaron su producción de 3 puntos (16 de 37) de su derrota en el Juego 1 cuando Curry quedó fuera por una distensión en el tendón de la corva izquierdo que probablemente lo mantendrá fuera al menos hasta la próxima semana .
Nickeil Alexander-Walker agregó 20 puntos para encabezar una magnífica actuación del banco, combinándose con Donte DiVincenzo y Naz Reid para anotar 10 de 22 desde la profundidad.
“Nos parecíamos mucho más a nosotros mismos”, dijo Finch.
Jonathan Kuminga (18 puntos) y Trayce Jackson-Davis (15) se combinaron para encestar 14 de 17 tiros de campo para los Warriors. Tardaron casi cinco minutos en anotar, y finalmente se pusieron 13-0 abajo con un triple de Jimmy Butler.
Con el mejor tirador de tres puntos de la NBA a su lado en el banco, el entrenador Steve Kerr utilizó un experimento de todo tipo con 14 jugadores jugando.
"Pero aun así me gustaría ganar", dijo Butler. "Creo que la lección más importante es no empezar mal, como esta noche, y el partido podría haber terminado un poco diferente".
Kuminga, la séptima selección global del draft de 2021, quien se salió de la rotación en varias ocasiones durante la temporada regular y se perdió un tiempo considerable por un esguince de tobillo derecho, brilló como suplente. Sin embargo, este equipo de los Warriors ya tenía un ataque débil con un Curry sano.
"Tenemos que ver qué podemos hacer en esta serie sin Steph", dijo Kerr. "Así que les dimos muchas oportunidades a muchos, y algunos realmente dieron un paso al frente".
Contra los Wolves y su defensa atlética, larga y versátil, no había mucho en qué apoyarse. Sin Curry de qué preocuparse, a los Wolves les resultó más fácil contener a los tiradores Buddy Hield y Brandin Podziemski.
Los Warriors obtuvieron su puntuación más baja en el primer cuarto (15) en los playoffs desde el Juego 6 de las Finales de la NBA de 2016, según Sportradar, cuando tuvieron 11 en una derrota ante Cleveland.
Draymond Green recibió su quinta falta técnica de los playoffs, dos menos que una suspensión automática de un juego, por darle un codazo a Naz Reid después de que Reid acababa de cometerle una falta.
