Para Novak Djokovic , esta es una decisión relativamente fácil: él, como muchos jugadores, piensa que el Abierto de Francia está cometiendo un error al evitar el sistema electrónico de decisión de línea usado en la mayoría de los grandes torneos de tenis y en cambio quedarse con la vieja escuela al permitir que los jueces de línea decidan si los servicios u otros tiros entran o salen.
Muchos deportes, desde el fútbol y el béisbol hasta la NFL, están reemplazando, o al menos ayudando, a los árbitros con algún tipo de repeticiones de alta tecnología u otra tecnología. El tenis también sigue esta tendencia, excepto en Roland-Garros , donde la competición continúa hasta el 8 de junio.
Incluso el torneo más longevo y tradicional de los Grand Slam, Wimbledon , ¡increíble!, está abandonando a los jueces de línea y adoptando un sistema automático este año. La WTA y la ATP añadieron esta temporada decisiones generadas por máquinas para los torneos del circuito en tierra batida, la superficie del Abierto de Francia. Pero los anfitriones de los Grand Slam pueden hacer lo que quieran, y la Federación Francesa de Tenis mantiene el factor humano.
Djokovic, 24 veces campeón de Grand Slam y programado para jugar su partido de primera ronda en París el martes, comprende por qué la gente podría preferir que las cosas se mantengan como estuvieron durante más de un siglo en su deporte. Entiende por qué podría haber una tendencia a rehuir los cambios excesivos en un mundo ahora inundado de teléfonos móviles, streaming y redes sociales.
"No quieres dejarlo todo en manos de la tecnología, ¿verdad? Pero si tengo que elegir entre las dos, soy más partidario de la tecnología. Simplemente es más precisa, ahorra tiempo y... (significa) menos gente en la pista", dijo Djokovic, de 38 años, quien fue descalificado del Abierto de Estados Unidos de 2020 por golpear sin querer a un árbitro con una pelota golpeada por frustración entre juegos.
Esa edición del torneo en Nueva York solo contó con jueces de línea en sus dos canchas más grandes, mientras que otros utilizaron un sistema electrónico, en referencia a la pandemia de COVID-19. El Abierto de Australia eliminó a todos los jueces de línea en 2021, una novedad en un torneo importante de tenis; el Abierto de Estados Unidos hizo lo mismo más tarde ese mismo año .
El Abierto de Francia sigue siendo un torneo no clasificado y eso no parece que vaya a cambiar pronto.
No esperes que en el futuro próximo haya un sistema de llamada electrónica en Roland Garros
"A menos que los jugadores sean unánimes y vengan a decirnos: 'No jugaremos si no hay una máquina'... entonces creo que tenemos un gran futuro por delante para mantener este estilo de arbitraje", dijo el presidente de la federación francesa, Gilles Moretton, al tiempo que se jactaba de la calidad de los árbitros de su país.
Los jugadores no suenan tan firmes, aunque tienden a hacer eco de la opinión de la campeona del US Open 2023, Coco Gauff , de 21 años: "Quiero decir, no sé si es como la 'Generación Z' en mí, pero creo que si tenemos la tecnología, deberíamos usarla".
Aun así, hay cierto encanto en la coreografía de los jugadores insistiendo en que una decisión fue incorrecta y los jueces de silla bajando para observar más de cerca la marca de la pelota en la arcilla. Si se ve un día de cobertura televisiva desde París, es muy probable que se produzca un baile, probablemente más de una vez.
“Eso es lo que hace especial a la tierra batida, en cierto modo: que siempre puedes revisar los tiros. ... Obviamente, no se puede negar que el control electrónico de la línea es el futuro, y todo avanza hacia la IA y la inteligencia artificial”, dijo Stefanos Tsitsipas, subcampeón de Roland-Garros hace cuatro años, por detrás de Djokovic. “Pero a mí, personalmente, no me importaría jugar en tierra batida con quizás el criterio de un humano en lugar de un robot”.
Algunos tenistas recurren a tomar fotografías de las marcas de la pelota.
No importa la forma en que se arbitra, invariablemente hay momentos en que los atletas —quizás con la vista o la fe forzadas por la tensión del momento y el afán de estar en lo correcto— simplemente no estarán de acuerdo con una decisión.
Eso, a su vez, puede dar lugar a discusiones prolongadas y, a veces, a una escena vista recientemente: un jugador toma un teléfono celular desde la línea lateral para tomar una foto de una marca en un intento de demostrar, y ganar, un punto.
Aryna Sabalenka, tres veces campeona de Grand Slam y número uno del mundo, y Alexander Zverev, tres veces finalista de un Grand Slam, hicieron precisamente eso, aunque no fueron los primeros. En Roland Garros de 2013, Sergiy Stakhovsky dejó la raqueta y fotografió el lugar donde había caído una pelota durante una derrota ante Richard Gasquet; Stakhovsky comentó entonces que ya lo había hecho antes.
“Los jueces de línea a veces se equivocan”, dijo Tommy Paul, semifinalista del Abierto de Australia de 2023. “El sistema automático de marcar líneas probablemente se equivocará menos”.
