Cuando los incansables Jarren Durán y Wilyer Abreu no están en la alineación de los Medias Rojas, suele ser porque el equipo rival envía a un zurdo al montículo.
Aunque normalmente al menos uno de los dos ve acción en ese tipo de juegos, esta vez ambos fueron titulares la noche del lunes ante el zurdo de los Reales, Bailey Falter —y la decisión dio frutos.
El mexicano-americano Durán, quien ya estaba contemplado en la alineación inicial, conectó el batazo más importante del encuentro en la victoria 8-5 de unos encendidos Medias Rojas, que extendieron a seis su racha de triunfos al iniciar una serie de tres juegos en el Fenway Park.
Con dos outs en la parte baja del primer inning, Boston ya había anotado dos carreras pero estaba cerca de desperdiciar una gran oportunidad, con corredores en las esquinas y sin outs.
Durán se aseguró de que eso no ocurriera, al disparar un cuadrangular de tres carreras que tuvo una distancia de 419 pies, según Statcast, hasta las gradas del jardín central.
De los 12 vuelacercas que ha conectado Durán esta temporada, dos han sido ante lanzadores zurdos.
“Jarren se mantuvo sobre un pitcheo rompiente en su primer turno y no lo falló”, dijo el mánager de los Medias Rojas, el puertorriquenio Alex Cora. “De verdad creo que nuestros zurdos pueden batearles a los zurdos. Simplemente pasa que tenemos a algunos derechos, como Romy González y Rob Refsnyder, que destrozan a los zurdos. Tenemos que alinear a los mejores, y eso es lo que hemos estado haciendo”.
Abreu fue incluido en la alineación por casualidad, y no se enteró hasta minutos antes del primer lanzamiento. Roman Anthony, el único zurdo del equipo que usualmente juega ante lanzadores zurdos, fue descartado por una molestia en la parte media de la espalda sufrida durante los calentamientos previos.
Así fue como entró Abreu, quien bateó como tercero en el orden, negoció un boleto clave para llenar las bases en ese primer inning de cinco carreras, y luego realizó un cañonazo hacia el plato para frenar el racimo de cuatro anotaciones de Kansas City en el octavo episodio.
“Primero que nada, el crédito es para Wily por cubrirme y hacer lo que hizo”, elogió Anthony. “Estaba en la línea. Todo se sentía normal en el día, pero sentí algo mientras me estiraba. Decidimos ser cautelosos, me sentía muy incómodo. Lo comuniqué rápido y decidimos que era mejor parar”.
Rangers hundieron más a Yankees con poderosa remontada en extrainnings
Joc Pederson realmente necesitaba ese batazo. Y los Rangers también.
Pederson atravesaba la peor temporada ofensiva de su carrera antes de sufrir una fractura en la muñeca que lo dejó fuera en mayo. En ese momento, bateaba para .131/.269/.238 con apenas dos jonrones y cinco dobles en 46 juegos. Desde su regreso, había conectado sólo dos hits en 21 turnos con seis ponches en siete partidos.
Pederson no fue quien dejó tendidos a los Yankees la noche del lunes --ese fue Josh Jung--, pero sí conectó un cuadrangular como emergente en la parte baja del noveno inning ante el cerrador Devin Williams, para empatar el juego y enviarlo a extrainnings, donde los Rangers terminaron imponiéndose 8-5 con un batazo de oro.
Fue una victoria muy necesaria para abrir la estadía en casa, especialmente luego de que la directiva de Texas hiciera movimientos en la Fecha Límite de Cambios tras un viaje por la Costa Oeste con marca de 2-5.
El mánager Bruce Bochy se ha mantenido constante, tanto en los momentos buenos como en los difíciles de la temporada. Ha repetido en varias ocasiones que este equipo encontraría su ritmo y comenzaría a jugar buen béisbol.
“Más que nada, se trata de desearlo”, dijo Bochy antes del juego del lunes. “Hay que quererlo con todo. Vivirlo, respirarlo. Hay que salir todos los días con la determinación de ganar ese juego. Y dejar atrás las derrotas, eso también es importante. Porque, con lo cerrado que está todo, cada derrota se magnifica. Queda mucho béisbol por delante. Hay que mantener el enfoque todos los días”.
