La campeona olímpica, mundial, panamericana y centroamericana, la dominicana Marileidy Paulino fue seleccionada por la revista Hola.com en el Top 100 Latina Powerhouse 2024 del ámbito deportivo.
Esta lista incluye mujeres con logros profesionales sobresalientes e historias inspiradoras. Sus talentos y esfuerzos han sido esenciales para la consolidación de la comunidad Latina. HOLA! USA resalta y aplaude sus continuas contribuciones a nuestra cultura, las cuales nos hacen sentir infinitamente orgullosos
Paulino, nacida el 25 de octubre de 1996 en el humilde pueblo de Don Gregorio, Nizao, en la provincia de Peravia en República Dominicana; ha ascendido hasta convertirse en una de las atletas más formidables del mundo del atletismo. Especializada en los 400 metros, la latina ha hecho historia, establecido récords e inspirado a innumerables personas con su incesante búsqueda de la excelencia. "Yo limpiaba casas a cambio de comida", reveló en una entrevista con el periodista deportivo Yancer Pujols. "Solía ayudar a mi amiga a limpiar porque las cosas eran difíciles en mi hogar", dijo, recordando cómo también se alimentaba con los restos que los pescadores dejaban en su jornada.
El viaje de Marileidy hacia el atletismo comenzó inesperadamente mientras estudiaba en la escuela secundaria Alirio Paulino en Nizao. Inicialmente dedicada al voleibol y al balonmano, llamó la atención del entonces ministro de Deportes durante una competición. Su talento natural era innegable y pronto la Federación de Atletismo la reclutó. Sorprendentemente, Marileidy comenzó a practicar atletismo descalza: un comienzo humilde para alguien que rápidamente conquistaría el mundo.
"Estoy muy orgullosa de mí. Siempre escribo lo que va a pasar. Siempre me digo Campeona".
Paulino irrumpió en el escenario internacional en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde ganó una medalla de plata en los 400 metros. Este logro histórico la convirtió en la primera mujer de República Dominicana en ganar una medalla olímpica individual en atletismo. Su éxito no se detuvo ahí. En el Campeonato Mundial de Atletismo de 2022 consiguió otra plata en los 400 metros. Contribuyó a las victorias de su equipo en el relevo mixto de 4×400 metros, donde corrió tramos excepcionales de 48,7 segundos en 2021; y 48,47 segundos en 2022. Su dominio en la prueba de 400 metros se solidificó aún más en 2023 cuando se convirtió en la número uno del mundo. También reclamó la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe y consiguió el prestigioso título de 400 metros de la Liga Diamante de 2022.
"Los Juegos Olímpicos [de Tokio 2020] fueron alucinantes a pesar de la pandemia", dijo. "Nadie esperaba que obtuviera una medalla, porque no sabían de lo que era capaz. Incluso las personas cercanas a mí tenían sus dudas". A pesar del ruido, ella le dio crédito a Dios por su éxito.
Paulino grabó su nombre en los libros de historia el viernes 9 de agosto de 2024, luego de convertirse en la primera mujer de República Dominicana en ganar una medalla de oro olímpica en cualquier deporte. La velocista de 27 años tuvo una actuación impresionante en los 400 metros femeninos, recorriendo la pista a toda velocidad para ganar en unos notables 48,17 segundos. Este logro le aseguró un lugar entre la élite del atletismo y estableció un nuevo récord olímpico, superando la marca anterior de 48,25 segundos que ostentaba la francesa Marie-José Pérec.
El dominio de Paulino fue evidente desde la segunda curva, donde se adelantó a sus competidoras y mantuvo su ventaja en la recta final. Su actuación solidificó su estatus como campeona mundial reinante en esta distancia y la posicionó como la quinta mujer más rápida en los 400 metros. Con este último triunfo, Paulino ha elevado a tres el total de medallas de la República Dominicana en la historia olímpica, convirtiéndola en un ícono de la nación y una fuente de inmenso orgullo.
La victoria de Marileidy Paulino marca un triunfo personal y representa un hito significativo para la República Dominicana. Su histórico triunfo es prueba de su dedicación, perseverancia y la creciente presencia de los atletas caribeños en el escenario mundial.
