Lionel Messi fue una vez más el mejor jugador en la cancha y el Inter Miami CF consiguió una victoria dominante por 4-1 sobre el CF Montréal en su primer partido de la MLS desde que regresó de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
Si bien el juego comenzó con un pequeño contratiempo defensivo, los Herons se recuperaron rápidamente y sacaron lo mejor de Messi y Luis Suárez para asegurar una victoria implacable contra un equipo del CF Montréal que luchaba por mantenerse en el puesto 14 .
La victoria impulsó a Miami a subir en la clasificación de la Conferencia Este a 32 puntos en la temporada luego de 17 juegos, mientras continúan su camino hacia una carrera esperanzadora en los Playoffs de la Copa MLS este otoño.
Con la victoria asegurada, Miami ahora puede mirar hacia la visita del miércoles al New England Revolution, antes de regresar a casa el próximo fin de semana para enfrentar a Nashville SC y al líder Bota de Oro de la MLS, Sam Surridge.
Sin embargo, antes de mirar demasiado hacia el futuro, aquí están las conclusiones de Sports Illustrated de la victoria del sábado por 4-1 del Inter Miami sobre Montreal.
La resiliencia y el rendimiento de clase mundial de Messi
Messi no comete muchos errores, pero en el choque del sábado contra Montreal cometió uno de sus mayores errores desde que se unió a la MLS en 2023, al pasar el balón a la carrera del atacante de Montreal, Prince Owusu, para marcar en el segundo minuto.
Pero quizás eso era lo que Messi necesitaba para despertarse. Después, demostró las impresionantes habilidades de regate que los aficionados de todo el mundo han conocido en los últimos 20 años.
Anotó dos veces en dos carreras estelares y brindó una asistencia a Tadeo Allende para el gol del empate.
Fue el clásico Messi, el tipo que dominó los videos destacados en todo el mundo durante más de una década con el FC Barcelona y el PSG, y desde entonces solo apareció en destellos durante su estadía en Estados Unidos con el Inter Miami.
En el primer gol, los hábiles movimientos de Messi tras un intercambio con Suárez le permitieron encontrar un ángulo para rematar, en lo que ya era candidato al Gol de la Semana. Sin embargo, su segundo tanto fue legendario: tomó el balón en el mediocampo, lo mantuvo cerca del pie y dribló a casi todo el equipo antes de marcar.
Al final de la noche, Messi había recuperado su mejor forma y terminó con 68 toques, cinco regates exitosos y cinco oportunidades creadas, todas complementando su influencia general y su capacidad para apoderarse del juego.
Los dos goles también fueron su tercer partido consecutivo con un doblete, lo que lo convierte en el primer jugador en alcanzar tal marca desde Thierry Henry con los New York Red Bulls en 2012.
A medida que Messi se acerca al final de su carrera, es evidente que ha perdido ritmo. Sin embargo, la agudeza y el regate que siempre lo han convertido en un mago con el balón se mantienen, aunque se manifiesten con más irregularidad.
Llevando la forma del Mundial de Clubes a la MLS
Si bien el show de Messi se robó el día en Montreal, el desempeño general del Inter Miami fue una buena señal de que han podido mantenerse frescos y listos después de la carrera hacia los octavos de final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
Al mismo tiempo, también demostró que son capaces de traer algo de la forma elevada de la presión y la calidad de esos juegos a la MLS, tal como lo hizo Seattle Sounders FC la semana pasada en una victoria sobre Austin FC.
Además de Messi, el partido tuvo momentos brillantes de Suárez, quien consiguió dos asistencias junto a su compañero de ataque de toda la vida, así como de Allende, cuyo gol marcó su décimo en todas las competiciones para el club.
La actuación también demostró el desarrollo de Javier Mascherano como entrenador, quien realizó las cinco sustituciones, algo que rara vez había hecho en sus inicios con el equipo. Con ello, la profundidad del Miami pudo brillar y sentenciar el partido, incluso mientras los veteranos mantenían su presión implacable hasta los minutos finales.
Para un equipo que fue criticado por su profundidad frente a los equipos de élite del mundo, está claro que Miami ha acertado más que errado en lo que respecta al nivel de la MLS, especialmente en su ataque.
La defensa aún necesita trabajo
El ataque del Inter Miami no es un problema; marcan goles. Sin embargo, contra equipos superiores, la defensa siguió siendo preocupante y no ofreció mucho cuando se le exigió, como se vio contra el CF Montreal, 14.º clasificado.
Si bien Benjamin Cremaschi en el mediocampo ofrece menos cobertura que cuando Federico Redondo está en la posición, la dupla central formada por Maxi Falcón y Tomás Avilés no elevó su juego, teniendo dificultades durante todo el partido.
Falcón, quien demostró su físico durante el Mundial de Clubes, pareció estar a la altura de su rival, perdiendo cinco duelos y siendo regateado dos veces. Al mismo tiempo, Avilés se mostró inestable y sin confianza en la posesión.
En general, sin embargo, tener un partido ligeramente flojo contra uno de los equipos peor clasificados en la MLS resultó bien, pero da más credibilidad a las esperanzas de que el Inter Miami mejore su línea defensiva en la ventana de transferencias de verano, si es que hay esperanzas serias de ganar la Copa MLS.
