La racha récord de LeBron James de selecciones al Juego de las Estrellas estará en juego el domingo por la noche, cuando la NBA publique la lista de 14 jugadores elegidos como reservas para el evento de exhibición de mitad de temporada del 15 de febrero.
James ostenta el récord del Juego de las Estrellas en varias categorías. Entre ellas: su racha activa de 21 selecciones consecutivas para el juego, junto con 20 participaciones en el Juego de las Estrellas y 434 puntos anotados en esos encuentros.
La estrella de Los Ángeles Lakers no fue elegida titular esta temporada en el proceso que incluye la votación de la afición, la prensa y otros jugadores. Los entrenadores de la NBA eligen a los reservas y, de ser necesario, el comisionado Adam Silver seleccionará a los jugadores adicionales necesarios para las plantillas del Juego de Estrellas en caso de que alguien deba ser reemplazado por lesión.
James no jugó en el evento All-Star de la temporada pasada debido a una lesión.
El Juego de las Estrellas de esta temporada tiene un formato de torneo —EE. UU. vs. El Mundo— , con tres equipos de al menos ocho jugadores que se enfrentan en partidos de 12 minutos. Cada equipo tiene garantizados dos partidos en la fase de grupos, y los dos mejores se enfrentarán en un partido por el campeonato.
Los jugadores elegidos el mes pasado como titulares: Giannis Antetokounmpo de Milwaukee, Jaylen Brown de Boston, Cade Cunningham de Detroit, Tyrese Maxey de Filadelfia, Jalen Brunson de Nueva York, Stephen Curry de Golden State, Luka Doncic de Los Lakers, Shai Gilgeous-Alexander de Oklahoma City, Nikola Jokic de Denver y Victor Wembanyama de San Antonio.
La designación de "titular" es un nombre un tanto inapropiado, ya que habrá al menos 15 jugadores titulares en el Juego de las Estrellas, dado que hay tres equipos. Según las reglas de la NBA, 10 jugadores son elegidos oficialmente como "titulares" y los 14 restantes figuran como "reservas".
JB Bickerstaff, de Detroit, entrenará a uno de los equipos. Mitch Johnson, de San Antonio, o David Adelman, de Denver, dirigirán a otro (la decisión se decidirá según los resultados de los partidos del domingo). La NBA no ha revelado cómo se decidirá quién entrenará al tercer equipo All-Star.
Bickerstaff se ganó su nominación porque los Pistons lideran la Conferencia Este. Johnson o Adelman se basarán en tener el mejor récord de la Conferencia Oeste entre los entrenadores elegibles; Mark Daigneault, de Oklahoma City, entrena al equipo con el mejor récord del Oeste, pero no puede dirigir el Juego de las Estrellas este año porque lo dirigió la temporada pasada.
El Juego de las Estrellas se jugará en el Intuit Dome de Los Angeles Clippers en Inglewood, California.
