Es casi seguro que Luka Doncic ganará el título de máximo anotador de la NBA esta temporada. Y ahora es muy posible que no sea incluido en el equipo All-NBA.
Eso es raro, pero podría ser la realidad de esta temporada.
La lista de jugadores con potencial para recibir premios que no los ganarán esta temporada sigue creciendo, con Doncic, el destacado base de Los Angeles Lakers y candidato a MVP, ahora de baja por una lesión en el tendón de la corva izquierdo . El base de Minnesota, Anthony Edwards, seguramente tampoco alcanzará el umbral de 65 partidos para optar a los premios de la liga, tras haber sido baja el jueves por enfermedad.
Doncic ha jugado 64 partidos, por lo que se quedaría a las puertas de alcanzar la marca si su lesión en el tendón de la corva lo mantiene fuera por el resto de la temporada regular, a la que le queda poco más de una semana. Cabe destacar que BetMGM Sportsbook, entre otras casas de apuestas, eliminó a Doncic de la lista de opciones para apostar al MVP tras su lesión del jueves.
“En este punto de la temporada, es lo último que uno quiere ver”, dijo la estrella de los Lakers, LeBron James, a los periodistas en Oklahoma City después del partido del jueves. “Especialmente para cualquiera de nuestro equipo, pero cuando tienes a un candidato a MVP en tu equipo, lo último que quieres ver es que alguien se lesione el tendón de la corva”.
Edwards ahora solo puede alcanzar un máximo de 64 partidos, por lo que tampoco estará nominado para la mayoría de los premios importantes de la NBA.
¿Qué es la regla de los 65 juegos?
Fue objeto de negociación colectiva, lo que significa que la liga y la asociación de jugadores acordaron los términos, y esta es la tercera temporada en que forma parte de las reglas de la NBA.
Se aplica a la elegibilidad de los jugadores para cinco premios: MVP, Jugador Defensivo del Año, Jugador de Mayor Progreso, el Equipo Ideal de la NBA y el Equipo Ideal Defensivo. Los jugadores deben jugar 65 partidos de temporada regular (incluyendo un mínimo de minutos jugados) o al menos 62 partidos antes de sufrir una lesión que ponga fin a su temporada.
Pero incluso si la lesión en el tendón de la corva de Doncic lo deja fuera por el resto de la temporada regular, no se clasificaría como "definitiva de fin de temporada" a menos que un médico, seleccionado conjuntamente por la NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto, diga que no podrá volver a jugar hasta el 31 de mayo.
Existe un procedimiento de reclamación e incluso una forma de impugnar la norma alegando circunstancias extraordinarias, pero ninguno de los dos sería fácil de utilizar.
¿Quiénes están fuera de la carrera por los premios?
Cinco de los seis jugadores mejor pagados de la liga esta temporada —Stephen Curry y Jimmy Butler de Golden State, Joel Embiid de Filadelfia, Giannis Antetokounmpo de Milwaukee y Jayson Tatum de Boston— no son elegibles para los premios. Nikola Jokic de Denver es la excepción en la lista de los mejor pagados, y probablemente quedaría inhabilitado si se pierde otro partido.
La temporada pasada, 23 jugadores figuraban en la lista de ganadores de MVP, MIP, DPOY, All-NBA y All-Defense. De ellos, al menos 10 están fuera de la contienda por los premios esta temporada: Antetokounmpo, Curry, Edwards, James, Tatum, Cade Cunningham de Detroit, los compañeros de equipo de Indiana Tyrese Haliburton e Ivica Zubac, Jaren Jackson Jr. de Utah y Jalen Williams de Oklahoma City. (La mayoría de estos 10 han estado fuera de la lucha por los premios debido a lesiones durante algún tiempo; Tatum y Haliburton se rompieron el tendón de Aquiles en los playoffs de la temporada pasada y era obvio entonces que no alcanzarían los 65 partidos este año).
Otros cuatro ganadores de premios del año pasado —Jokic, Lu Dort de Oklahoma City, Draymond Green de Golden State y Evan Mobley de Cleveland— aún no han alcanzado los 65 partidos esta temporada, pero, al menos por ahora, parecen estar en camino de lograrlo.
¿Se modificará la norma?
Nunca digas nunca. El sindicato quiere que se modifique la normativa, y es seguro que el tema surgirá en sus conversaciones con la liga. Pero muchos jugadores, e incluso Andre Iguodala, actual presidente de la asociación de jugadores, han afirmado en los últimos años que la regla de los 65 partidos es beneficiosa.
La liga no parece dispuesta a realizar ningún cambio basándose únicamente en lo que parecería ser una cantidad extraordinaria de candidatos a premios que no alcanzan el umbral en un año.
“Creo que está funcionando”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, el mes pasado. “Creo que si nos fijamos en las cifras, antes de la implementación de esta regla, las estadísticas iban en la dirección equivocada. Puede que me equivoque un poco: creo que en los tres años anteriores a la adopción de esta regla, casi un tercio de los jugadores All-NBA no habían jugado el 80% de los partidos. Eso era un gran problema para la liga”.
¿Campeón anotador... pero no All-NBA?
Como ya dijimos, es raro, pero ha sucedido. Dos veces, para ser exactos.
— 1968-69: Elvin Hayes ganó el título de máximo anotador en su temporada de novato, pero ni siquiera fue seleccionado para el equipo All-NBA, y tampoco ganó el premio al Novato del Año.
— 1975-76: Bob McAdoo ganó su tercer título consecutivo de máximo anotador y quedó segundo en la votación para el MVP, pero no fue seleccionado para el equipo All-NBA. En aquella época, los jugadores votaban por el MVP, y McAdoo quedó en un reñido segundo lugar detrás de Kareem Abdul-Jabbar. Dave Cowens quedó tercero en la votación para el MVP, pero fue seleccionado para el segundo equipo All-NBA como pívot, mientras que Abdul-Jabbar fue elegido para el primer equipo.
Doncic podría unirse a esa lista. Tenía programada una resonancia magnética para el viernes para determinar la gravedad de su lesión en el tendón de la corva. Aún no es matemáticamente seguro que gane el título de máximo anotador, pero tendría que ocurrir algo extraordinario para que no sucediera.
Está promediando 33,5 puntos por partido, mientras que Gilgeous-Alexander promedia 31,6. Para que Gilgeous-Alexander, máximo anotador de la temporada pasada, supere a Doncic, necesitaría una racha increíble. Por ejemplo: tendría que anotar 292 puntos en los últimos cinco partidos para alcanzar el primer puesto, y nadie, salvo Wilt Chamberlain, ha logrado una racha así en cinco partidos.
De los 79 campeones anotadores anteriores, 64 fueron seleccionados para el primer equipo All-NBA y 13 para el segundo equipo.
Jokic ganará los títulos de reboteador y asistente de la liga, además de promediar un triple-doble una vez más. Pero aún no tiene asegurada su presencia en las votaciones de los premios.
¿Por qué algunos jugadores pueden ganar títulos estadísticos pero no ser seleccionados para el equipo ideal de la NBA?
Los umbrales son diferentes.
Si bien el requisito para recibir un premio es de 65 partidos en la mayoría de los casos, los jugadores pueden optar a la mayoría de los premios estadísticos si participan en 58 partidos (o el 70% de la temporada). Existen diferentes criterios para algunos premios estadísticos, como el porcentaje de tiros de campo (mínimo 300), el porcentaje de tiros libres (mínimo 125) y el porcentaje de triples (mínimo 82).
Un jugador puede ganar un premio estadístico aunque haya participado en menos de 58 partidos.
Por ejemplo, la temporada pasada, Victor Wembanyama, de San Antonio, jugó solo 46 partidos, pero aun así ganó el título de máximo bloqueador. Incluso si hubiera jugado el mínimo de 58 partidos y no hubiera registrado ningún bloqueo en los 12 partidos necesarios para alcanzar esa cifra, aún habría superado al segundo clasificado, Walker Kessler, de Utah.
