Dos derrotas en cinco días ya colocan a los Minnesota Vikings en un gran agujero que ha sido difícil de superar para los equipos de la NFL.
Desde 1990, sólo 31 de los 270 clubes (11,5%) que comenzaron una temporada 0-2 avanzaron a los playoffs. Los Cincinnati Bengals se recuperaron de perder sus dos primeras derrotas la temporada pasada para terminar 12-4 y llegar al juego de campeonato de la AFC.
Los Vikings tienen que contrarrestar la tendencia perdedora después de otro esfuerzo descuidado en la derrota por 34-28 ante los Philadelphia Eagles el jueves por la noche. Tuvieron cuatro balones sueltos costosos , incluido Justin Jefferson, que perdió el balón fuera de los límites de la zona de anotación. Eso siguió a una derrota llena de errores por 20-17 en casa ante Tampa Bay en la Semana 1.
"Nos disparamos en el pie con las pérdidas de balón", dijo el mariscal de campo Kirk Cousins. “Una historia similar ahora durante las primeras dos semanas en ese caso. ... Simplemente es difícil ganar en esta liga cuando se pierde la batalla por las pérdidas de balón por uno, mucho menos por el margen por el que la hemos perdido, así que tenemos que corregir esos errores y no dejar que esto continúe”.
Otros seis equipos de los playoffs de 2022 corren peligro de comenzar 0-2, incluidos los tres mejores equipos de la AFC el año pasado. Los Kansas City Chiefs, Bengals y Buffalo Bills perdieron cada uno su primer partido de temporada. Lo mismo hicieron los Chargers de Los Ángeles, los Giants de Nueva York y los Seahawks de Seattle.
Sólo los Dallas Cowboys de 1993, los New England Patriots de 2001 y los New York Giants de 2007 ganaron un Super Bowl después de comenzar 0-2.
“No se siente bien. Quieres ganar”, dijo el dos veces Jugador Más Valioso del Super Bowl, Patrick Mahomes. "Obviamente, estaré tan motivado como siempre, y eso es salir y ganar la semana y es una gran oportunidad de enfrentarme a un gran equipo de fútbol, así que estoy emocionado por ello".
Mahomes y los Chiefs visitan a los Jacksonville Jaguars en una revancha de playoffs, por lo que tienen una dura batalla por delante. Ver a otros equipos de playoffs perder temprano no es un consuelo para Mahomes.
“Quiero decir, en realidad no. Nunca se sabe lo que va a pasar en esta liga”, dijo. “La gente pierde todas las semanas. Es paridad. De eso se trata esta NFL, y todos pueden vencer a todos. Tienes que llegar con la mentalidad de que vas a jugar tu mejor fútbol. Pensé que habíamos caído en eso la semana pasada, estábamos jugando contra un buen equipo de fútbol y nos ganaron.
“No me preocupo por esos otros equipos de la liga porque nunca sabes quién estará en la cima al final del año cuando intentas encontrar tu cabeza de serie. Simplemente intentas salir y ser lo mejor que puedas y acumular tantas victorias como sea posible”.
Geno Smith y los Seahawks también tienen un gran reto intentando evitar el 0-2. Visitan a los Detroit Lions, quienes derrotaron a los Chiefs en el primer partido de la NFL el 7 de septiembre.
"Es bueno. 0-1 no es la forma en que queríamos comenzar, pero nadie está agachando la cabeza”, dijo Smith. “Todos están buscando formas de mejorar y tienen muchas ganas de salir a la carretera en un entorno difícil y salir a tratar de conseguir una victoria. Creo que todos están muy concentrados, tienen un gran sentido de urgencia y hemos estado practicando así”.
Joe Burrow y los Bengals se enfrentan a los Baltimore Ravens en casa el domingo después de una lamentable actuación en la derrota por 24-3 en Cleveland. Probablemente no entrarán en pánico si pierden porque saben lo que se necesita para recuperarse de un 0-2.
