El plato de home solía ser un lugar donde el sociable Brandon Crawford se relacionaba con los receptores y los árbitros.
Solo una conversación informal para ponerse al día: ¿Cómo está la familia? ¿Qué pasa? Esa clase de cosas.
En estos días, el jugador de cuadro de los Gigantes de San Francisco mantiene la charla al mínimo. Simplemente no hay tiempo libre para una pequeña charla mientras estás en un reloj de campo.
Porque esos 15 segundos entre lanzamientos, 20 cuando alguien está en la base, pasan rápido en el plato. La sanción por la charla ociosa podría ser severa: un golpe cantado al bateador.
La hora social solo tiene que esperar.
“Tienes que encontrar un momento diferente para entablar tus conversaciones, ya sea antes del juego o yendo a cenar o desayunar”, dijo Crawford.
El reloj de lanzamiento no solo ha hecho que el béisbol sea más rápido. Ahora también es más tranquilo. No hay una posibilidad real de hablar de negocios en las bases con ex compañeros de equipo, buenos amigos o árbitros. Los bateadores solo tienen 30 segundos entre turnos al bate para prepararse.
El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, ni siquiera puede imaginar las huelgas que le habrían pedido si hubiera estado jugando bajo estas reglas . Es bien conocido por su personalidad afable y siempre saludaba al árbitro del plato cuando bateaba, junto con el receptor. También lo llevaría directamente a las bases cuando subiera a bordo.
“A algunos muchachos les cuesta un poco más”, dijo Roberts sobre reducir las conversaciones. “Creo que los saludos y cosas así deben minimizarse más”.
Roberts bromeó diciendo que podría elaborar una estrategia en torno a su don para la charla, tal vez involucrar a los jugadores que conoce antes de que profundicen en la caja.
“Trata de llamar su atención y haz que el reloj funcione”, bromeó Roberts.
Sin embargo, los jugadores comienzan a darse cuenta de que el silencio es oro. Esta no es una llamada social cuando dan un paso al frente. No pueden darse el lujo de quedarse atrás 0-1 en el conteo.
La semana pasada, el toletero de los Padres, Manny Machado, se convirtió en el primer jugador expulsado en una discusión que siguió a una violación del reloj de lanzamiento, que conlleva una sanción de un strike automático para los bateadores y una bola automática para los lanzadores. No fue por hablar, sino que pensó que había pedido un tiempo fuera cuando el reloj de lanzamiento se redujo a ocho segundos, la fecha límite para que los bateadores estén alertas al tipo en el montículo.
Una advertencia, sin embargo, de que cada segundo importa.
