Con las Series Divisionales empezando el sábado, le preguntamos a nuestros reporteros que están cubriendo a cada uno de los equipos restantes, que nombraran a un jugador clave en las intenciones de su escuadra de seguir avanzando.
Puede que se trate de un jugador cuya producción es la razón principal por la que su equipo está aquí en primer lugar, o quizás se trate de una figura que ha estado presentando algunos problemas últimamente y necesite elevar su juego.
LIGA AMERICANA
Orioles: Anthony Santander, OF
La alineación de los Orioles es mejor cuando el venezolano está empujando carreras desde el corazón del orden al bate, algo que el patrullero/bateador designado de 28 años hizo a menudo durante la temporada regular.
Lideró a los Orioles con 95 empujadas y 41 dobles, terminando a la vez empatado en el liderato de jonrones con 28. Su bate también los ayudó mucho en septiembre, cuando promedió .319/.347/.468 con 11 empujadas en sus últimos 11 encuentros.
Para superar a los Rangers, los Orioles probablemente necesitarán anotar muchas carreras. Y para hacerlo, Santander tiene que ser un factor. – Jake Rilll.
Rangers: Marcus Semien, 2B
El trío de jóvenes ha demostrado estar listo para brillar en la postemporada, con Evan Carter, Josh Jung y el domincano Leody Taveras combinándose para una gran Serie del Comodín ante los Rays. Sin embargo, la consistencia de la ofensiva de este club para por Semien.
Con Corey Seager y el cubano Adolis García detrás de él, las oportunidades se incrementan cuando Semien logra embasarse. Viene de irse de 9-1 ante Tampa Bay, pero sus malas rachas suelen durar poco.
Bateó .276/.348/.478 y disputó los 162 partidos de su equipo en el 2023. – Kennedy Landry
Astros: Cristian Javier, LD
El dominicano fue uno de los mejores lanzadores de los Astros hace un año, pero Javier no fue el mismo durante buena parte del verano.
¿Podrá Javier lanzar como lo hizo en la postemporada del 2022?
Sin embargo, cerró sólido la campaña, dejando una efectividad de 3.05 y WHIP de 1.06 en sus últimas cuatro aperturas. Sigue estando lejos de aquel monticular que dejó marca de 7-1, efectividad de 2.84 y WHIP de 0.99 en sus primeras 12 salidas del año. – Brian McTaggart
Mellizos: Royce Lewis, BD
El novato sensación ya ha creado una leyenda en Minneapolis, pero es ahora cuando podrá cementarla. Jugando con un tendón de la corva lesionado, viene de liderar al equipo acabar con una seguidilla de 18 derrotas consecutivas en la postemporada.
Todo lo que ha hecho hasta ahora en su carrera parece ser sacado de una película de ficción, incluyendo los cuatro grand slams que dio en un período de 20 días. Pero es ahora cuando puede convertirse en ese próximo Kirby Puckett que los seguidores de los Mellizos han estado esperando por tanto tiempo – Do-Hyoung Park.
LIGA NACIONAL
Bravos: Sean Murphy, C
Murphy fue uno de los candidatos iniciales para el JMV de la L.N., registrando un OPS de .999 durante la primera mitad. Pero el receptor todoestrella totalizó apenas ocho extrabases y OPS de .585 en las 168 veces al plato que tuvo en la segunda mitad. Eso produjo que Travis d’Arnaud viera más tiempo en la posición.
Los Bravos tienen una alineación bien profunda, pero si Murphy puede retomar la forma de hace unos meses, podría ser clave para Atlanta. – Mark Bowman
Filis: Rangers Suárez, LZ
Los Filis no han anunciado a su abridor para el Juego 1, pero el venezolano es el favorito para hacerlo. Dejó marca de 4-6 con efectividad de 4.18 en 22 aperturas en el año, pero tiene 1-2 con un porcentaje de carreras limpias de 2.90 en ocho salidas de por vida ante Atlanta (incluyendo una en la postemporada).
Suárez es muy importante para los Bravos, porque podría darle la pelea a Spencer Strider tanto en el Juego 1 como en potencialmente el 4. – Todd Zolecki
Dodgers: Will Smith, C
Toda la atención estará sobre Mookie Betts y Freddie Freeman. Como debe ser. Pero para que los Dodgers estén a toda máquina, necesitan que Smith sea efectivo en el tercer puesto en el orden al bate.
Smith fue convocado al Juego de Estrellas gracias a una sólida primera mitad, en la que dejó OPS de .889. En la segunda, el careta presentó problemas al bate, empalmando apenas seis bambinazos desde la pausa, con un OPS de .701. – Juan Toribio
D-backs: Merrill Kelly, LD
Si pudiéramos elegir a dos jugadores, entonces nos iríamos con Kelly y Zac Gallen, porque ambos serán vitales en esta serie. Debido a los días de descanso, los dos mejores monticulares de Arizona podrían abrir cuatro de los cinco choques posibles.
Pero nos iremos con Kelly, quien necesita imponer el ritmo en el partido inicial y demostrar que dejó atrás los problemas que ha presentado ante los Dodgers (0-11, efectividad de 5.49 en su carrera). – Steve Gilbert.
