La consistencia es esquiva a lo largo de una larga temporada de Grandes Ligas. La suerte va y viene, tanto para los equipos como para los jugadores.
Bueno, no en el caso deAaron Judge y los Power Rankings de Bateadores.
Sí, el toletero de los Yankees comenzó un poco lento el 2024. Pero una vez que se puso en marcha, no miró hacia atrás. Judge ascendió por primera vez a la cima de nuestra encuesta quincenal el 30 de mayo y desde entonces se ha mantenido atrincherado allí. Hace dos semanas, Shohei Ohtani empató a Judge en el puesto número 1, pero no lo superó.
Y ahora, en nuestra más reciente edición, Judge vuelve a estar en posesión exclusiva de la punta. Es su sexta vez consecutiva con al menos una parte del liderato.
Aquí puedes ver cómo está el resto de las posiciones del ranking, con nuestro panel de MLB.com una vez más considerando la trayectoria, el rendimiento a lo largo de la temporada y el éxito reciente al emitir sus votos. (Todas las estadísticas son hasta completados los partidos del martes).
1. Aaron Judge, Yankees (Encuesta anterior: 1): Había pocos motivos para pensar que Judge alguna vez superaría su increíble 2022, pero eso ya no parece una posibilidad tan remota en el 2024. Al comenzar la jornada del miércoles, Judge presumía de un promedio de bateo más alto (.322), y un porcentaje de embasarse (.456) y un slugging (.701) que superan los que tuvo hace dos años. Sólo estaba ligeramente por detrás del ritmo para igualar su récord de la Liga Americana de 62 jonrones. También tiene al alcance la primera temporada de 150 remolcadas en MLB desde Alex Rodríguez en el 2007.
2. Bobby Witt Jr., Reales (3): Batear conlleva fallar mucho, especialmente en las Grandes Ligas. Pero durante todo un mes, Witt cambió esa ecuación. Del 30 de junio al 1ro de agosto, un lapso de 25 juegos, el joven de 24 años conectó hits con la misma frecuencia que outs (de 98-49). Y eso es sólo el comienzo de las alucinantes estadísticas que rodean a Witt, quien rápidamente ha alcanzado su potencial de superestrella en Kansas City.
3. Shohei Ohtani, Dodgers (1): Una de las cosas que hacen los grandes es seguir buscando formas de mejorar su juego. Un buen ejemplo: La habilidad de Ohtani para robar bases. Si bien siempre fue rápido, Ohtani no era un “ladrón” especialmente prolífico ni eficiente con los Angelinos, registrando una tasa de éxito del 72.3%. Incluso cuando robó 26 bases en el 2021, su tope personal hasta este año, fue sorprendido 10 veces, tope en las Mayores. ¿Esta campaña, sin embargo? Ohtani tiene de 36-32 (88.9%), lo que lo coloca en una excelente posición para asegurar el 40-40.
4. Juan Soto, Yankees (4): No importa cómo dividas los números este año: El astro dominicano está en la cima de su juego. Su OPS es de 1.043 contra los derechos y 1.014 ante los zurdos; 1.012 vs. los abridores y 1.075 frente a los relevistas; 1.051 en casa y 1.022 en la carretera; .958 o superior en todos los meses; .988 con las bases limpias, 1.108 con hombres en base y 1.259 con corredores en posición de anotar.
5. Gunnar Henderson, Orioles (5): Vale la pena recordar que hace apenas cinco años, se eligió a 41 jugadores antes de que los Orioles seleccionaran a Henderson para abrir la segunda ronda del Draft del 2019. (Por supuesto, dos de esas selecciones fueron su compañero de equipo, Adley Rutschman, y Witt Jr.). A Henderson no le tomó mucho tiempo demostrar que estaba infravalorado.
6. Vladimir Guerrero Jr., Azulejos (no clasificado): Uno no pensaría que Guerrero sería capaz de sorprender a nadie, pero eso es lo que ha sucedido en el 2024. Sorprendentemente, ésta es la primera aparición del dominicano en los Power Rankings de Bateadores del 2024, pero ahora el toletero de Toronto ocupa el séptimo lugar en las Grandes Ligas con wRC+ de 161. (Su wRC+ cuando fue segundo en la votación para JMV de la Liga Americana en el 2021 fue de 166). Claro, ayuda que Vlad Jr. haya estado encendido desde el Juego de Estrellas, con un promedio de .492/.568/1.033 y ocho bambinazos en 17 encuentros.
7. Rafael Devers, Medias Rojas (9): Debido a que Devers ha sido consistentemente saludable y productivo desde que llegó a las Grandes Ligas a los 20 años en 2017, el dominicano está cerca de hacer historia. Devers ahora sólo necesita un doble y tres jonrones para convertirse en apenas el undécimo bateador en alcanzar los 1,000 hits, 250 dobles y 200 cuadrangulares al final de su campaña con 27 años de edad. La lista: Mike Trout, el venezolano Miguel Cabrera, el dominicano Albert Pujols, el curazoleño Andruw Jones, Alex Rodríguez, Ken Griffey Jr., Hank Aaron, Hal Trosky, Mel Ott y Jimmie Foxx.
8. José Ramírez, Guardianes (no clasificado): Ésta es la cuarta vez que el dominicano entra en el Top 10 esta temporada, aunque no ha subido más allá del puesto número 7. Eso es probablemente adecuado para un jugador que constantemente vuela bajo el radar en Cleveland, pero que sigue produciendo año tras año. Desde el 2016, solamente Judge y Mookie Betts han superado a Ramírez en WAR de FanGraphs.
9. Elly de La Cruz, Rojos (no clasificado): En cuanto a De la Cruz, de los 22 años, estamos siendo testigos de la rápida maduración del dominicano como un portento ofensivo. Mientras que los ponches siguen siendo obstinadamente altos, el bateador ambidiestro está haciendo menos swings a pitcheos fuera de la zona, y además ha aumentado mucho su tasa de macetazos. Desde que De la Cruz pasó por un bache en mayo y principios de junio, ha registrado promedio de .326/.396/.640 con nueve vuelacercas y 24 bases robadas en sus últimos 43 encuentros.
10-T. Jarren Durán, Medias Rojas (10): Después de una primera mitad destacada, Duran ganó los honores de JMV del Juego de Estrellas y parecía razonable preguntarse si su temporada había alcanzado su punto máximo. En cambio, el joven de los Medias Rojas bateó .346/.400/.680 con 15 extrabases, 17 carreras impulsadas y cinco robos en sus primeros 17 partidos después del descanso.
10-T. Ketel Marte, D-backs (no clasificado): Marte ha recibido votos para JMV una sola vez, terminando cuarto en el 2019 en la L.N. Parece estar listo para superar eso en el 2024, pues actualmente está empatado en el tercer lugar del Viejo Circuito en fWAR. Desde el 1ro de junio, el OPS de Marte de 1.073 y su wRC+ de 191 lideran su liga, por delante incluso de Ohtani.
Otros que recibieron votos: Brent Rooker (Atléticos), Yordan Álvarez (Astros), Marcell Ozuna (Bravos), Francisco Lindor (Mets), Steven Kwan (Guardianes), Manny Machado (Padres), Anthony Santander (Orioles), Tyler Fitzgerald (Gigantes)
