Shai Gilgeous-Alexander no se enfureció por su mala noche. Tampoco bajó la cabeza después de que el Oklahoma City Thunder, primer cabeza de serie, perdiera ante los Denver Nuggets por segunda vez en tres partidos.
Simplemente sonrió. Y mientras algunos aficionados del Ball Arena se burlaban del base de los Thunder mientras salía de la cancha tras la derrota por 113-104 en la prórroga , su sonrisa, al igual que su determinación, no hizo más que crecer.
"Es fácil burlarse cuando estás arriba", dijo Gilgeous-Alexander, quien encestó 7 de 22 tiros de campo el viernes por la noche, incluyendo 1 de 6 triples, y terminó con 18 puntos. "No quiero mostrarles que estoy derrotada o enojada ni nada por el estilo. Nada está escrito. La serie no ha terminado, y tenemos muchos motivos para ser optimistas".
No rendí como lo hice en la recta final, pero tengo la oportunidad de compensarlo en el próximo partido y en el siguiente. Soy optimista al respecto.
El Thunder venía de una goleada de 43 puntos contra Denver en el segundo partido, donde todo parecía fácil. Este partido fue un trabajo duro, especialmente en la prórroga, donde fueron superados por 11-2, encestando 1 de 7 tiros de campo y perdiendo dos balones.
Todo es parte del proceso para el joven Thunder, que está abajo 2-1 en la serie de cara al Juego 4 el domingo en el Ball Arena.
“Las derrotas siempre duelen, sobre todo en los playoffs”, dijo el entrenador Mark Daigneault, cuyo equipo barrió a Memphis en la primera ronda. “Pero lo que diría es que estamos en proceso de convertirnos en un gran equipo, y hemos cumplido con muchos requisitos en ese proceso. Algo que se necesita para ser un gran equipo es que te lleven al límite en los playoffs y tengas la capacidad de afrontar los desafíos que se te presentan”.
Lo bueno del tercer partido para el Thunder: Limitaron a Nikola Jokic, el actual MVP de la NBA, a 8 de 25 tiros de campo, incluyendo 0 de 10 triples. También vieron a Jalen Williams brillar con 32 puntos y dominaron los rebotes ofensivos por un margen de 18-5. Superaron a Denver 56-32 en la pintura.
Lo no tan bueno del Juego 3: un 25,7% de tiros desde detrás de la línea de 3 puntos y una noche floja de Gilgeous-Alexander, el favorito para ganar el MVP sobre Jokic.
“Perder es una lástima, pero no puedes echarlo todo por la borda cuando lo haces”, explicó Daigneault. “Hay que aprender de lo bueno y de lo malo”.
El Thunder planea estudiar la película y aprender del Juego 3, tal como lo hicieron después de perder el primer juego de la serie.
“No todo es color de rosa”, dijo Williams. “Habrá muchos altibajos. Lo importante es cómo se gana en estos momentos, y creo que eso es lo que hace a un buen equipo”.
