Fred VanVleet anotó 29 puntos, ocho asistencias y ocho rebotes, Alperen Sengun contribuyó con 21 puntos y 14 rebotes, y los Houston Rockets mantuvieron viva su temporada al vencer el viernes 115-107 a los Golden State Warriors y forzar un decisivo séptimo juego en su serie de primera ronda de los playoffs.
Golden State se enfrió cuando más importaba: los Warriors fallaron 13 tiros consecutivos entre la canasta de Draymond Green a falta de 10:12 y un triple de Stephen Curry a los 3:35.
Ahora, todos volverán a subirse a un avión rumbo a Houston para el séptimo partido el domingo, donde tendrán la oportunidad de enfrentarse a un Minnesota bien descansado en las semifinales de la Conferencia Oeste. Eso es precisamente lo que los Warriors esperaban evitar con la oportunidad de asegurar el título en casa, en el Chase Center.
Curry anotó 29 puntos, pero encestó 9 de 23 tiros de campo, con 6 de 16 triples. Jimmy Butler añadió 27 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias.
VanVleet convirtió una jugada de cuatro puntos para comenzar el último cuarto después de que los Warriors se acercaran a dos con la ráfaga de Curry para cerrar el tercero. Jalen Green anotó la siguiente vez tras un rebote tras un fallo suyo. Luego, un triple de VanVleet con 6:47 por jugar puso a Houston arriba 101-89.
La bandeja de Curry a 39 segundos del final del tercer cuarto puso el partido a cuatro puntos, animando a la afición local, que vestía camisetas amarillas de playoffs y toallas de rally a juego. Luego, encestó dos tiros libres para que los Warriors se acercaran 86-84.
Pero los Warriors no pudieron mantener el ritmo. Con un esfuerzo equilibrado en ambos extremos —incluyendo 17 puntos y jugadas de empuje del pívot Steven Adams desde la banca— Houston tuvo la respuesta casi cada vez que Golden State amenazó o hizo una jugada importante.
Los Warriors lideraron 3-1 en la serie, pero rápidamente quedaron atrás en una derrota por 131-116 en el Juego 5 el miércoles por la noche cuando la ofensiva de Houston avanzó después de promediar 98 puntos en los primeros cuatro juegos de la serie.
VanVleet volvió a brillar. Encestó 7 de 13 tiros de campo tras dos partidos consecutivos con 8 de 13, y convirtió sus nueve tiros libres, sumando 21 de 27 en los últimos tres partidos desde la línea.
Draymond Green superó a Isiah Thomas (987) en el puesto 15 de la lista de asistencias en los playoffs de la NBA y ahora tiene 992.
Draymond Green recibió una falta ofensiva a los 8:53 del primer cuarto por empujar a Jalen Green. La jugada fue revisada y se determinó que la falta era flagrante-1. Pero después de dos partidos seguidos con peleas, ambos equipos mantuvieron la compostura.
Los Warriors cayeron a 27-11 desde el debut de Butler el 8 de febrero luego de su intercambio desde Miami.
