Los Pacers de Indiana se están preparando para la posibilidad de no tener a Tyrese Haliburton disponible para jugar en el sexto juego de las Finales de la NBA , dijo el entrenador Rick Carlisle en una entrevista radial el miércoles por la mañana.
Haliburton ha estado lidiando con una lesión en la parte inferior de la pierna derecha durante toda la serie, que empeoró durante la derrota del lunes en el quinto partido contra Indianápolis. Haliburton jugó con esta lesión durante la mayor parte de sus 34 minutos, pero no logró anotar ningún tiro de campo e Indiana perdió ante Oklahoma City por 120-109, quedando 3-2 abajo en la serie por el título.
Ahora, ante un escenario de ganar o perder, existe la posibilidad de que Haliburton no juegue el Juego 6 el jueves.
"Lo evaluarán cuidadosamente durante las próximas 36 horas y probablemente aparecerá como cuestionable en el informe de lesiones y probablemente será una decisión de último momento para el Juego 6", dijo Carlisle en la estación de radio de Indianápolis 107.5 The Fan.
Haliburton, miembro del equipo que ganó el oro olímpico en París con la selección estadounidense de baloncesto el año pasado, se sometió a una evaluación el martes para determinar la gravedad de la lesión. Parte de dicha evaluación incluyó una resonancia magnética, según una persona con conocimiento del asunto que habló bajo condición de anonimato con The Associated Press, ya que ni Haliburton ni el equipo lo revelaron públicamente. ESPN fue el primer medio en informar que se programó una resonancia magnética.
Tras el quinto partido, Carlisle no especificó que la resonancia magnética formaría parte de los próximos pasos del equipo para determinar la mejor manera de proceder con Haliburton, aunque dejó claro que los campeones de la Conferencia Este estarían examinando detenidamente la lesión. Dado que evidentemente se trata de una lesión muscular, una resonancia magnética forma parte del proceso de evaluación habitual.
“Tenemos que prepararnos para dos escenarios: uno en el que juega y otro en el que no”, dijo Carlisle en la entrevista radial.
Si Haliburton no puede jugar, parece probable que los Pacers asciendan al base TJ McConnell a titular. McConnell ha brillado en estos playoffs y propició una remontada que permitió a Indiana reducir una desventaja de 18 puntos a dos en la segunda mitad del quinto partido, antes de que Oklahoma City volviera a remontar definitivamente.
"Dependiendo de la situación mañana, podríamos necesitarlo durante muchos más minutos", dijo Carlisle sobre McConnell.
Haliburton abandonó el quinto partido al final del primer cuarto y regresó a la banca con una venda en la parte inferior de la pierna. No solo regresó al partido, sino que jugó 34 minutos, pero lo hizo fallando sus seis tiros y apenas intentó tirar en la segunda mitad. Terminó el partido con siete rebotes y seis asistencias, pero solo cuatro puntos.
Fue la primera vez en la carrera de Haliburton que jugó al menos 34 minutos y no logró anotar ni un solo gol de campo.
Carlisle comentó que los Pacers hablaron de no dejar jugar a Haliburton en la segunda mitad. Haliburton rechazó esos planes y jugó 17 minutos en la segunda mitad, liderando a los Pacers en rebotes y asistencias tras el descanso.
“Es decir, son las Finales de la NBA. Son las finales, tío”, dijo Haliburton después del quinto partido. “He trabajado toda mi vida para estar aquí y quiero estar ahí para competir. Ayudar a mis compañeros en todo lo que pueda. No estuve muy bien esta noche, ni mucho menos, pero no pienso no jugar aquí. Si puedo caminar, quiero jugar. Lo entienden. Y es lo que hay. Tengo que estar listo para el sexto partido”.
Los Pacers tienen programado entrenar el miércoles. Será principalmente una reunión y un ensayo, dijo Carlisle.
